趙鐵柱一夜未歸。
王德海在校長辦公室裡枯坐了一宿，煤油燈熬乾了油，火苗掙紮著熄滅，最後一絲光明被濃稠的黑暗吞噬。窗外，血紅的月亮終於沉入西邊的山脊，但黎明並未帶來絲毫暖意，隻有一片死氣沉沉的鉛灰色籠罩著莫河鄉小學。老吳胸口的爪痕流出的青黑血液早已凝固，散發著混合了腐臭和機油的味道，人雖然還有微弱的呼吸，但臉色灰敗如同死人。王德海用破布草草給他蓋著，不敢多看一眼，隻覺得那三道爪痕像三條冰冷的毒蛇，盤踞在心頭。
操場角落秋千架下，那片投射過無發女影的土地，在晨光中顯得格外空曠和冰冷。王德海甚至不敢靠近西牆根。
“突突突…突突突…”
一種低沉、單調、仿佛永無止境的噪音，開始在他腦子裡盤旋。那是拖拉機的引擎聲，十年前那個血色黃昏的聲音。它時遠時近，有時仿佛就在窗外，有時又像從地底深處傳來。伴隨著這聲音的，是一種更加細微、更加令人頭皮發麻的“簌簌”聲，像無數根堅韌的絲線被一股巨力緩慢、無情地撕扯、剝離……
王德海捂著耳朵，蜷縮在冰冷的椅子上，身體抑製不住地顫抖。他知道那是幻聽，是恐懼的產物，但那聲音如此真實，如此頑固地啃噬著他的神經。
直到日上三竿，門外才傳來急促的腳步聲和自行車鏈條摩擦的聲響。
“王校長！王校長！”趙鐵柱的聲音嘶啞而疲憊，但帶著一種找到救命稻草般的激動。
王德海猛地彈起來，幾乎是撲過去拉開了門。門外，趙鐵柱風塵仆仆，褲腿上沾滿了泥點，嘴唇乾裂。他身後，站著一個身材清瘦的男人，男人後麵跟著兩個小道童。
這人看著約莫四十多歲，麵容清臒，顴骨微高，一雙眼睛不大，卻異常深邃沉靜，仿佛兩口古井，波瀾不驚。他穿著一身洗得發白的藏青色舊式對襟布褂，腳下是沾著黃泥的布鞋，肩上斜挎著一個半舊的土黃色布褡褳。打扮樸素得像個走鄉串戶的赤腳醫生，唯有眉宇間那份沉凝的氣度，透著一股與周遭環境格格不入的從容。
“這位是張清衍，張師傅。”趙鐵柱喘著粗氣介紹，“老館長說，張師傅是懂行的，有真本事！”
張清衍的目光平靜地掃過王德海驚恐憔悴的臉，又越過他，落向辦公室內昏死的老吳，最後投向窗外後山墳地的方向。他微微頷首，聲音不高，卻異常清晰沉穩：“事不宜遲，先看墳。”
沒有多餘的寒暄，三人立刻動身前往後山。一夜之間，那道裂開的水泥墳塚顯得更加猙獰。裂縫邊緣暗紅色的“血壤”範圍似乎擴大了，濕漉漉地翻湧著，散發出的腐肉鐵鏽味混雜著那股若有若無的機油味，變得更加濃烈刺鼻。
張清衍走到裂縫邊緣，蹲下身。他沒有像王德海和趙鐵柱那樣露出驚恐的神色，隻是眉頭微微蹙起，眼神專注得如同在觀察一件稀世的古物。他伸出兩指，極其小心地撚起一小撮暗紅色的血壤，放在鼻尖下輕輕嗅了嗅。
王德海和趙鐵柱緊張地看著他。
張清衍的眉頭鎖得更緊了。他放下土，又從褡褳裡取出一個小小的、磨得光滑的龜甲，放在掌心。他口中念念有詞，聲音低沉含混，聽不清具體內容，另一隻手掐著奇怪的指訣。片刻後，他將龜甲湊近裂縫邊緣。
“嗡……”
龜甲竟然在沒有任何外力觸碰的情況下，在張清衍的掌心微微震動起來，發出低沉的嗡鳴！
“地煞衝關，怨氣鬱結。”張清衍收回龜甲，聲音凝重，“此地陰脈淤塞，戾氣深重。亡者紅衣裹身，怨念滔天。更糟的是……”
他頓了頓，目光銳利地看向王德海：“當年亡故，可是頭部受創，發膚剝離？”
王德海渾身一顫，十年前那血腥的一幕瞬間在眼前炸開：突突轟鳴的拖拉機後輪，蘇婉蓉被卷入時絕望的尖叫，烏黑的長發被絞盤死死纏住，然後……連帶著大片頭皮被活生生撕扯下來……他臉色慘白，嘴唇哆嗦著，艱難地點了點頭，喉嚨裡發出一個破碎的音節：“…是…拖拉機輪子…頭發…頭皮都……”
“青絲斷，魂難安。”張清衍的眼中閃過一絲了然，“發為血之餘，亦為魂之係。斷發裂膚，怨魂便如無根飄萍，難入輪回。更兼……”他指向裂縫深處滲出的粘稠黑液，“此物蘊含一股金鐵油腥之戾氣，與死者怨念糾纏，如同火上澆油！水泥封棺，本意是鎮煞，實則是作繭自縛，將滔天怨氣生生悶在極陰之穴中，如同養蠱！如今血月引煞，地脈震動，棺中怨主，怕已非尋常厲鬼，而是向著‘血衣魃’的凶物蛻變！一旦功成，赤地百裡，生靈儘絕！”
“血衣魃？！”王德海和趙鐵柱同時倒吸一口涼氣，雖然不懂具體是什麼，但光聽名字和“赤地百裡”的描述，就知道是毀天滅地的大凶之物！
“張…張師傅！求您救救莫河鄉！”王德海腿一軟，幾乎要跪下，聲音帶著哭腔。
趙鐵柱也急切道：“是啊張師傅！隻要能鎮住這禍害，砸鍋賣鐵我們也認！”
張清衍抬手虛扶了一下王德海，神色依舊沉靜，隻是眼神更加凝重了幾分。“此煞已成氣候，強攻恐難奏效，反易激起其凶性。需先明其怨根，再尋機化解或鎮壓。”他環顧四周，目光落在操場中央相對開闊平整的地麵，“此處即可。鐵柱兄弟，煩請幫我尋一張結實的桌子來，再打一盆清水。”
很快，一張舊課桌被搬到了操場中央。張清衍從褡褳裡取出幾樣東西：一疊裁剪好的黃色符紙，一支看起來有些年頭的狼毫筆，一方雕刻著八卦圖案的墨硯，還有一小包暗紅色的粉末——朱砂。他將朱砂倒入墨硯，用趙鐵柱打來的清水調和，動作沉穩，一絲不苟。
空氣中彌漫開朱砂特有的礦物氣息，似乎稍稍衝淡了一些那無處不在的腐臭和機油味。
張清衍凝神靜氣，提起狼毫筆，飽蘸鮮紅的朱砂墨。他深吸一口氣，眼神陡然變得無比銳利，仿佛有實質的光芒透出。筆走龍蛇，動作快得隻見一片殘影！筆尖劃過符紙，發出細微的“沙沙”聲，鮮紅的線條流暢而充滿某種難以言喻的韻律，轉眼間，一張結構繁複、充滿神秘力量的符籙便躍然紙上。
最後一筆落下，張清衍口中低喝一聲：“敕！”