朱濟熿揮揮手，示意他們退下。殿內隻剩下他一人。他走到巨大的蟠龍金椅前，緩緩坐下，手指無意識地敲擊著冰冷的鎏金扶手。夕陽的最後一點餘暉透過高窗，在他臉上投下明明滅滅的光影，一半是誌得意滿的狠戾，另一半卻隱在深沉的陰影裡，仿佛盤踞著某種連他自己都未曾察覺的不安。
夜色，如同浸透了墨汁的沉重幕布，將晉恭王墳園徹底籠罩。白天的酷熱並未散去，反而在封閉的土屋內凝結成一種令人窒息的悶熱。然而，此刻囚禁著朱濟熺父子的土屋裡，卻彌漫著一種比酷熱更令人絕望的陰冷。
沒有食物，沒有水。門外的活板自黃昏起就再未打開過。
朱濟熺躺在黴爛的草席上，氣息微弱，胸膛的起伏幾乎難以察覺。長時間的折磨和徹底的斷糧斷水，已將他最後一點生命力榨乾。他渾濁的眼睛半睜著，望著低矮黑暗的屋頂，眼神空洞，仿佛靈魂已經提前一步離開了這具飽受摧殘的軀殼。
四個年幼的兒子圍在他身邊，最小的那個燒得渾身滾燙，意識模糊，連呻.吟的力氣都沒有了。另外三個孩子緊緊依偎在一起，身體因恐懼和虛弱而瑟瑟發抖，黑暗中，隻有一雙雙大眼睛裡盛滿了無聲的淚水。
朱美圭背靠著冰冷的土牆，坐在離門最近的地方。他努力睜大眼睛，對抗著陣陣襲來的眩暈和深入骨髓的饑餓感。嘴唇乾裂出血，喉嚨裡像是塞滿了燒紅的炭塊。他知道外麵發生了什麼。張鐵山白天隔著門縫那幾句充滿惡意的“宣告”，如同淬毒的冰錐，早已刺穿了他最後一絲僥幸。
父王不行了。弟弟們…也撐不了多久。
絕望像冰冷的潮水，一寸寸淹沒他的頭頂。然而，在這滅頂的絕望深處，一股極其微弱、卻異常執拗的火焰，卻始終未曾熄滅——那是恨！對朱濟熿刻骨銘心的恨！對這不公世道滔天的恨！這股恨意支撐著他搖搖欲墜的身體，讓他的眼神在黑暗中亮得駭人，如同瀕死孤狼的眼睛。
“嗚…嗚…嗚…”
那熟悉的、令人毛骨悚然的嗚咽聲，再一次毫無征兆地響了起來！這一次，聲音比以往任何一次都要清晰，都要近！仿佛就在門外，就在耳邊！陰冷的風從氣孔裡倒灌進來，帶著濃烈的、令人作嘔的腥氣，像是腐爛的泥土混合著鐵鏽的味道。
“啊！又來了！鬼！鬼來了！”一個弟弟終於崩潰，失聲尖叫起來，緊緊抱住旁邊的人。
另外兩個孩子也嚇得魂飛魄散，蜷縮成一團，牙齒打顫的聲音在死寂的屋內格外清晰。
朱美圭猛地握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，疼痛讓他混亂的頭腦有了一絲清醒。他死死盯著那扇厚重的榆木門，不是看門板，而是仿佛要穿透它，看到門外黑暗中潛藏的東西。
嗚咽聲陡然拔高，變成了淒厲的尖嘯！充滿了怨毒、痛苦和一種難以言喻的饑渴！
“嗷——！餓啊——！”
“…血肉…朱家…血脈…還債…”
這一次，聲音不再是單純的意念乾擾！朱美圭清晰地“聽”到了！如同無數根冰冷的針，狠狠紮進他的耳膜，直刺靈魂深處！同時，一股冰冷、粘稠、充滿了惡意的“視線”，仿佛穿透了厚重的門板，死死地鎖定了他！那視線裡，充滿了對他身上流淌的朱家血脈的貪婪和憎恨！
瀕死的記憶瞬間被激活！幾個月前，當他餓得意識模糊、瀕臨死亡時，似乎也曾感受到過這種冰冷粘稠的注視！就是這東西！它一直存在！潛伏在黑暗裡，窺伺著他們的痛苦，吮吸著他們的絕望！它不是護衛假扮的鬼魂！它是…它是某種更可怕的東西！某種因這墳園的怨氣、因他們父子的苦難而滋生、壯大的…怪物！
“滾開！”朱美圭用儘全身力氣，朝著門外嘶吼，聲音嘶啞破裂，卻帶著一種不顧一切的凶悍，“滾！”
他的嘶吼似乎激怒了門外的東西。嗚咽尖嘯聲變得更加狂暴！
“砰！砰！砰！”
沉重的撞擊聲猛地砸在榆木門上！不是石頭，更像是某種沉重的、濕漉漉的東西在拚命撞擊！整個門板都在劇烈震動，門軸發出不堪重負的嘎吱聲！門縫裡，一股更加濃烈的、帶著土腥和腐血味道的陰風猛烈地灌了進來！
“爹！爹！救我！”孩子們的哭喊聲徹底被恐懼淹沒。
朱濟熺似乎被這巨大的動靜驚動了，他極其艱難地轉動了一下眼珠，看向門口的方向，嘴唇翕動了幾下，卻發不出任何聲音，隻有兩行渾濁的淚水無聲滑落。
朱美圭掙紮著站起來，踉蹌著撲到門邊，用自己單薄的身體死死頂住那不斷被撞擊、震動的門板！他能清晰地感覺到門板傳來的巨大力量，冰冷而粘膩，帶著一種非人的惡意！門縫外，借著極其黯淡的星光，他似乎瞥見了一抹一閃而逝的、粘稠如瀝青般的黑暗，以及黑暗中…兩點猩紅如血的光芒！
那光芒充滿了貪婪、怨毒和無儘的饑餓！
“砰！”
又是一次猛烈的撞擊！巨大的力量透過門板傳來，朱美圭隻覺得胸口如同被重錘擊中，喉頭一甜，一股腥熱的液體湧了上來！他死死咬住牙關，硬生生將那口血咽了回去！身體被震得向後踉蹌，後背重重撞在土牆上，眼前金星亂冒。
撞擊聲和尖嘯聲驟然停止。
門外陷入了一片死寂。隻有那濃烈的腥氣和冰冷的惡意，依舊透過門縫，絲絲縷縷地滲透進來，趕不走揮不去。
朱美圭順著牆壁滑坐在地上，大口喘著粗氣，每一次呼吸都帶著血腥味和撕裂般的疼痛。他抬頭，看著黑暗的屋頂，又看向角落裡氣息奄奄的父親和驚恐萬狀的弟弟們。無邊的絕望如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。身體的力量在剛才的對抗中徹底耗儘，意識開始模糊。
這一次…真的撐不住了…
就在這時，一絲極其微弱、卻異常清晰的意念，如同冰冷的毒蛇，再次鑽入他瀕臨渙散的意識：
“…血…朱家的血…香…”
“…死吧…都死吧…和我一樣…餓死…”
這意念充滿了誘惑和詛咒，仿佛來自地獄的低語，慫恿著他放棄抵抗，沉入永恒的黑暗，結束這無邊無際的痛苦。
朱美圭的眼神開始渙散，身體不由自主地放鬆下來。那冰冷的誘惑如同溫暖的巢穴，吸引著他疲憊不堪的靈魂。也許…死了…就解脫了…就和門外那東西一樣了…
就在他的意識即將沉淪的最後一刹那，一股更加強烈的、源自血脈深處的不甘和仇恨，如同最後的火星，猛地在他心口.爆開！
不！不能死！就算死，也要化作厲鬼！也要拖著朱濟熿！拖著門外這個怪物！一起下地獄！
這股滔天的恨意，如同回光返照的烈焰，瞬間衝散了那冰冷的誘惑！他猛地咬破了自己的舌尖！劇烈的疼痛讓他獲得了最後一絲清明！
“呃啊——！”朱美圭喉嚨裡發出一聲野獸般的低吼，帶著血沫。他用儘最後一絲力氣，猛地將頭撞向身後的土牆！
“咚！”
一聲悶響。劇痛伴隨著眩暈襲來，眼前徹底陷入黑暗。在意識徹底消失前，他仿佛聽到了門外黑暗中，傳來一聲極其輕微、帶著一絲意外和惱怒的…嘶鳴？
同一片夜空下，遠離太原城喧囂與絕望的汾水上遊，龍門山蒼莽的輪廓在星月微光下沉默矗立。
山深處，一處背靠峭壁、前臨深澗的天然石台上，一座小小的石屋依山而建，簡樸得近乎簡陋。這便是龍門羽士趙清真的臨時清修之所。
石屋內並無奢華陳設，一榻、一幾、一蒲團而已。牆壁上掛著一幅古舊的《黃庭經》拓片，筆力遒勁，道韻盎然。此刻，趙清真並未入定。他盤膝坐於蒲團之上，雙目微闔，氣息綿長深遠，仿佛與周遭的山石、夜風融為一體。掃帚精一戰，趙清真損失了本命精元，他潛心修煉了幾天。
他麵前攤開一張裁剪整齊的黃裱紙。左手邊是一方色澤暗紅、細膩如膏的朱砂墨，右手邊則是一支筆鋒銳利、隱泛紫光的符筆。筆尖懸於紙上三寸，凝而不落。
趙清真心神沉入一片空明澄澈的境地。識海之中，白日裡下山化緣時所見所聞，如同流水般掠過心頭：龜裂的田地、枯萎的禾苗、河道中渾濁的細流、沿途村落裡百姓麻木絕望的眼神、太原城方向隱隱傳來的喧囂與那股揮之不去的燥戾之氣…尤其是當他行至靠近太原府地界時，靈覺之中捕捉到的那一絲若有若無、卻異常陰冷粘稠的怨念氣息。
那氣息並非尋常的災厄之氣，也非單純的兵凶戰危之象。它夾雜著一種極其深沉的、被刻意壓抑的滔天恨意，一種源自血脈被玷汙的怨毒，以及…一種非人的、如同饑餓深淵般的冰冷惡意。這氣息盤踞於太原城西某個方位，如同一個巨大的、流著膿血的瘡疤，不斷散發著汙穢與不祥。
“人怨如沸，戾氣衝霄…更有異類滋生…”趙清真心中默念。他修道多年，深知天地災變，往往由人心怨戾而起，而人心怨戾達到極致，又極易吸引、滋生或喚醒一些汙穢之物，互為表裡，禍亂更甚。
驀地，他心中警兆微生！仿佛平靜的湖麵被投入一顆石子，一圈細微卻清晰的漣漪在靈覺中蕩開！那源頭，正是太原城西怨念盤踞之處！一股極其強烈的、帶著絕望、不甘與滔天恨意的精神波動，如同黑暗中驟然亮起的血色火炬，穿透遙遠的空間，隱隱衝擊著他的道心！雖然隻是一閃而逝，卻異常鮮明！
趙清真霍然睜開雙眼！深邃的眼眸中精光一閃，如同劃破夜空的寒星。他毫不猶豫地探手執起紫毫符筆，筆鋒飽蘸殷紅如血的朱砂墨。手腕懸空，穩如磐石。
筆落！
筆鋒觸及黃紙的刹那，一股沛然莫禦的純陽真炁自他指尖透出，注入筆杆，融入朱砂！筆走龍蛇，快如驚電！一道道繁複玄奧的符文在黃裱紙上急速蔓延開來，每一筆都蘊含著至陽至剛的雷霆真意，筆鋒過處，朱砂符文竟隱隱泛起一層淡金色的毫光，仿佛有細小的電蛇在符籙線條間遊走流竄！符籙中央，一個形似古篆“鎮”字的符文驟然亮起，其威凜肅殺之氣，透紙而出！
最後一筆落下，符成！
“嗡——！”
整張符籙無風自動，懸空微微震顫，發出一聲低沉而威嚴的嗡鳴！一股灼熱、陽剛、滌蕩邪祟的凜冽氣息瞬間充斥了整個狹小的石屋。
趙清真輕輕呼出一口濁氣，額角隱有汗跡。他小心翼翼地將這“陽罡鎮邪符”折好，納入懷中貼身存放。那灼熱的氣息透過衣料傳來，帶來一絲安定的力量。
他站起身，走到石屋門口。推開簡陋的木門，山間清冷的夜風帶著草木的芬芳撲麵而來。他抬頭望向西南方向，太原城籠罩在一片巨大的、令人不安的陰影之中。星月之光似乎也被那衝霄的怨戾之氣所遮蔽，顯得黯淡不明。
“太原…西…怨煞衝天，人禍引動妖氛…”趙清真低聲自語，清臒的麵容在月色下顯得格外凝重，“此非天災，實乃人禍催生之孽。貧道既有所感，不可坐視。”
他返回屋內，目光落在牆角倚靠的那柄長劍之上。
“歸塵…”他低喚一聲，如同呼喚老友。隨即，將長劍穩穩地斜挎於背後。劍鞘入手，一股沉凝厚重、凜冽肅殺的氣息悄然彌漫開來，與他自身淵渟嶽峙的氣度渾然一體。
不再遲疑。趙清真身形一晃，已如一片毫無重量的落葉，悄無聲息地融入了門外濃得化不開的山林夜色之中。腳步踏在崎嶇的山石小徑上，竟未發出絲毫聲響。青灰色的劍鞘在星光下偶爾閃過一絲微芒，如同指引前路的星辰。
方向，直指怨氣衝霄的太原城。