（六月初九夜至初十淩晨）
蘭溪縣衙大牢，戌時末。牆壁上的油燈燈苗微弱地跳動著，拉長著柵欄扭曲的影子，仿佛無數窺探的鬼手。穆太公穆耘蜷縮在冰冷的草堆上，那身綢衫早已沾滿汙穢，皺巴巴地裹著他同樣皺巴巴的身心。白日裡的驚雷驟雨、鎖鏈加身、家產抄沒……一切如同噩夢，卻又真實得刺骨。他活了六十多年，攢下偌大家業，自詡精明一世，從未想過有一天會因為這“屎尿屁”的營生，惹上“謀逆”這天字號第一等的罪名。
“棲燕堂……棲燕堂……”他喃喃自語，聲音嘶啞，“老夫不過是想讓如廁之事也變得風雅些，怎就……怎就惹來這潑天大禍？燕銜泥，燕銜泥……銜的難道是刀兵之災嗎？”他想不通，隻覺得一口濁氣堵在胸口，上不去下不來，憋得他老眼昏花。隔壁牢房傳來有節奏的鼾聲，還夾雜著磨牙和模糊的夢囈，似乎是個老資格囚犯，早已習慣了這方寸之間的天地。對比之下，穆太公隻覺得自己的淒涼又添了幾分。
就在這時，一陣極輕微的“窸窣”聲，自那扇高不可攀、僅容月光滲入的小小牢窗傳來。穆太公下意識抬頭，隻見那方寸月光被一個毛茸茸的黑影遮擋了大半。那黑影輕盈地一躍，悄無聲息地落在他麵前的牢房地麵上，竟連一絲灰塵都未驚起。
——是玄玉！他家那隻養了多年、通體烏黑、唯獨額間一撮雪白毛發、平日裡高傲得仿佛它才是穆家真正主人的大黑貓！
“玄…玄玉？！”穆太公驚得差點咬到舌頭，猛地坐起身，草屑沾了滿頭也顧不得，“你…你小子怎麼鑽到這鬼地方來了？這牆高院深的，你莫非成了精，會了那穿牆術不成？”他下意識壓低了聲音，仿佛怕驚動了獄卒，也怕驚動了這詭異出現的貓兒。
玄玉甩了甩尾巴，碧綠色的瞳孔在昏暗中閃爍著幽光，它邁著慣常的、睥睨一切的優雅步子走近，竟破天荒地沒有嫌棄地上的汙穢，用那顆毛茸茸的腦袋，蹭了蹭穆太公冰涼甚至有些哆嗦的腳踝。喉嚨裡發出低沉而舒適的“咕嚕咕嚕”聲，一股奇異的、帶著貓咪身上特有暖意的氣息傳來，竟真的驅散了穆太公些許寒意和驚懼。
“嘿…你這孽畜，今日倒曉得心疼起老夫來了……”穆太公心下稍安，忍不住伸手想去撫摸那光滑的皮毛。然而，就在他的手指即將觸碰到貓兒脊背時，動作卻猛地頓住了。借著微弱的光線，他恍惚間似乎看到玄玉那雙碧綠的貓眼裡，閃過一絲極快、極詭異的情緒——那不是動物該有的懵懂或親昵，而更像是一種……人類般的、帶著幾分嘲弄和憐憫的複雜神色？
穆太公使勁眨了眨眼，又揉了揉，疑心是自己老眼昏花，驚嚇過度產生了幻覺。“定是看錯了，貓兒嘛，能有什麼壞心思呢……”他自我安慰道。
玄玉蹭了他片刻，似乎完成了某種安撫儀式。它忽然轉過身，不再理會穆太公，而是麵向牢房那粗糙冰冷的石壁。它抬起右前爪，伸出尖銳如鉤的指甲，竟開始在那堅硬無比的石壁上，一下一下地劃動起來！
“嗤…嗤嗤……”
輕微卻刺耳的刮擦聲在寂靜的牢房裡顯得格外清晰。石粉簌簌落下。穆太公瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前這超乎想象的一幕——這貓，在用爪子刻字？！
這簡直比縣丞大人說他謀反還要離奇！他屏住呼吸，心臟砰砰狂跳，伸長了脖子，借著那點可憐的月光，努力分辨著石壁上逐漸顯現的、歪歪扭扭卻筆畫清晰的痕跡。
那竟然是字！
“誣告者，王、趙。”“證物，假，灶膛灰下。”“女，危，速救。”
每一個字都像一柄重錘，狠狠砸在穆太公的心口上！王癩子！趙油兒！果然是這兩個殺才陷害老夫！證物是假的！就藏在家中的灶膛灰下麵？！還有…婉青！我的青兒有危險？！
巨大的信息量如同冰水澆頭，讓他瞬間清醒，又如同烈火焚心，讓他焦灼萬分！還不等他消化這石破天驚的訊息，更詭異的事情發生了！
玄玉刻完字，並未停下。它忽然扭過頭，那雙碧綠的貓眼再次對準了石壁，瞳孔深處猛地爆發出兩團妖異無比的綠色光芒，如同兩盞小小的鬼火，直直投射在那些字跡之上！
那綠光仿佛具有魔力，石壁上的字跡竟仿佛活了過來，扭曲、變形，最終化作一幅清晰無比的動態景象——那是在穆家廚房！熟悉的灶台，一塊他平日裡絕不會注意的、有些鬆動的灶磚被無形的手移開，露出了裡麵藏著的物件：一套疊得整整齊齊、用料粗糙卻繡著蹩腳蟒紋的赭黃色布衣，還有一頂用硬紙板糊成、塗著金粉、顯得不倫不類的“翼善冠”！
正是王癩子和趙油兒這兩個蠢貨偽造的、足以讓他穆家滿門抄斬的“謀逆證物”！
景象一閃即逝，綠光收斂。玄玉收回目光，緩緩轉過頭，再次看向目瞪口呆、如遭雷擊的穆太公。它的眼神依舊複雜，那瞬間的憐憫似乎更深了些，但深處那抹玩弄獵物般的戲謔與冷酷，也同樣清晰無誤地傳遞了出來。它不再停留，仿佛隻是來完成一項任務，身形輕盈一竄，如同一道沒有重量的黑色輕煙，倏忽間便再次從那高高的牢窗鑽了出去，消失在沉沉的夜色裡。
牢房裡，隻剩下穆太公一個人，對著石壁上那漸漸模糊的爪痕，以及腦海中揮之不去的幻象，渾身冰冷，如墮冰窟，隨即又被巨大的憤怒和擔憂燒得渾身滾燙！
貓顯字跡！目現幻影！這…這絕非尋常！玄玉它…它究竟是妖是怪？它為何要告訴自己這些？是善意提醒，還是另有圖謀？那眼神…那眼神絕非善類！
但此刻，穆太公已經顧不上去深思這超自然的恐怖了。巨大的危機感攥緊了他的心臟！女兒！婉青有危險！王癩子和趙油兒既然能做出偽造證物這種下作事，難保不會對孤身在家的女兒下手！必須立刻通知官府！必須揭穿這個陰謀！
求生的本能和對女兒的愛瞬間壓倒了恐懼與疑惑。他猛地撲到冰冷的鐵柵欄前，用儘全身力氣搖晃拍打，嘶聲力竭地朝著甬道儘頭可能存在的獄卒大吼，聲音因極度激動和恐懼而扭曲變形：“來人！快來人啊！冤枉！天大的冤枉！證物是假的！是王癩子和趙油兒陷害！證物就藏在老夫家灶膛灰下麵！他們還要害我女兒！開門！放我出去！我要見縣尊老爺！我要鳴冤！！”
嘶啞淒厲的喊聲在幽深曲折的牢廊中回蕩，撞在冰冷的石壁上，反彈回來，變得更加詭異和無力。回應他的，隻有隔壁牢房那被打斷的鼾聲變成的一聲不耐煩的嘟囔：“嚎什麼嚎…新來的吧？省點力氣吧…這裡的青天大老爺，忙著呢…”以及遠處獄卒被驚動後，更加不耐煩的厲聲嗬斥與用鞭杆狠狠敲打其他牢門以示警告的“砰砰”聲。
“真的！是真的！有貓！貓顯靈了！它告訴我……”穆太公試圖解釋，但話一出口，連他自己都覺得荒謬絕倫，隻會讓聽到的人更加確信他是嚇瘋了。果然，遠處的獄卒罵罵咧咧地走遠了，根本沒人過來看他一眼。
絕望，如同冰冷的潮水，再次將他徹底淹沒。他順著柵欄無力地滑坐到地上，粗重地喘息著，眼淚混著臉上的汙垢縱橫交錯。石壁上的爪痕幾乎看不清了，剛才的一切，真的像是一場光怪陸離的夢。但女兒危在旦夕的恐懼，卻無比真實地灼燒著他的五臟六腑。
與此同時，穆家宅院。朱漆大門上已經交叉貼上了蓋著鮮紅官印的封條，兩名衙役抱著水火棍，無精打采地守在門口，打著哈欠，抱怨著這晦氣的差事。宅院內一片死寂，抄家後的狼藉在夜色中更顯淒清。
然而，一道黑影卻從後院牆根一個極其隱蔽的狗洞裡悄無聲息地鑽了進來。它動作輕盈敏捷，落地無聲，正是剛從縣衙大牢返回的玄玉。它對這宅院的一草一木比誰都熟悉，避開所有可能被人注意的路線，熟門熟路地躥上繡樓，來到小姐穆婉青的閨房外。
繡樓內，燭火搖曳。穆婉青年僅二八，容貌繼承了其母的秀麗，此刻卻哭得雙目紅腫，如同熟透的桃子。母親早逝，她與父親穆太公相依為命，雖家境富裕，卻並無驕縱之氣，反而生性善良柔弱。驟逢家中巨變，父親被如狼似虎的官差抓走，家產被封，仆役散儘，隻剩下她一人被變相軟禁在這空蕩蕩的繡樓裡，恐懼和無助如同冰冷的藤蔓，緊緊纏繞著她年輕的心房。她抱著膝蓋坐在冰涼的地板上，單薄的肩膀微微顫抖，低聲啜泣著，眼淚斷了線的珠子般滾落，打濕了衣襟。
“喵嗚~”
一聲輕柔甚至帶著幾分嬌弱的貓叫聲，突然在窗外響起。穆婉青猛地抬起頭，淚眼朦朧中，看到那隻熟悉的黑貓正用爪子輕輕撓著緊閉的窗欞，碧綠的大眼睛裡似乎也盛滿了擔憂和依戀。