（六月十九）
晨曦微露，驅散了衢州城夜的陰霾，卻驅不散彌漫在街巷間的恐懼與疑慮。昨日夜間鐘樓附近的異響、兵丁的驚逃、以及那隱約可見的打鬥痕跡，雖被官府迅速清理遮掩，但各種離奇的版本早已在坊間私語中傳得沸沸揚揚。
有說是一位遊俠劍客路見不平，與獨角怪大戰三百回合，兩敗俱傷；有說是京城來的欽差大臣，身懷異寶，驚走了妖物；更有甚者，信誓旦旦地說親眼目睹了一位青衣仙人，禦劍而來，揮手間雷霆萬鈞，將那獨角怪打得抱頭鼠竄…無論如何，有一點是共識：昨夜，有人（或非人）乾預了，而且似乎讓那凶物吃了虧。
這給飽受驚嚇的衢州百姓帶來了一絲微弱的希望，卻也加深了某種不安——連獨角怪都能擊退的存在，若是友非敵，為何不趁勝追擊？若是敵非友…那豈不是更可怕？
趙清真於城中一家臨街的早點鋪子角落坐下，要了一碗清淡的豆花，兩根油條，看似悠閒，實則靈覺如水銀瀉地，細細傾聽著周遭的每一句交談，捕捉著空氣中殘留的每一絲氣息。
經過昨夜一戰，他對那獨角怪的實力與特性已有初步了解。硬碰硬的斬殺，並非難事，難在如何阻止它借鐘聲與全城恐懼恢複，更難在如何應對另外兩怪的詭異牽製。
“三怪呼應，絕非偶然。”趙清真心念電轉，“獨角怪主殺伐，戾氣最重，盤踞鐘樓，借鐘聲擴撒恐懼，汲取養分。那鴨鬼叫聲詭異，直攻臟腑，擾人氣血運行，雖不致命，卻能令人虛弱恐慌，其作用…更像是為獨角怪製造更多‘食物’？而縣學塘的白布怪…”
他目光轉向西城方向。根據傳聞，白布怪顯現時如匹練橫地，誘人拾取，繼而拖人下水。這更像是一種主動的捕獵，帶著強烈的貪婪與蠱惑意味。
“蛟池塘鴨鬼助獨角怪製造恐慌，縣學塘白布怪則直接獵食生人…三者分工明確，互有補益。其背後，是否有一個共同的源頭在操縱？或者，它們因某種特殊的‘地利’而形成了共生關係？”
欲破局，需先斷其紐帶。趙清真決定，今日先行探查那最為詭異的縣學塘，會一會那能幻化白布、誘人溺水的精怪。
付過飯錢，趙清真起身，不疾不徐地向西城走去。越靠近縣學塘，空氣中的濕度似乎有所增加，隱隱傳來一絲若有若無的水腥氣，但這水腥之中，又夾雜著一股極淡的、類似於陳舊絲帛與荷花腐敗混合的怪異甜香，聞之令人莫名心生恍惚，產生一種想要靠近水源一探究竟的衝動。
縣學塘並非荒郊野外的水潭，而是位於衢州府學宮之旁的一方大塘，麵積頗廣，塘邊垂柳依依，建有石欄亭台，本是文人學子散步讀書的清雅之所。但如今，這裡卻行人絕跡，柳條無力低垂，石欄上布滿青苔，亭台積灰，顯得分外蕭條落寞。塘水呈現出一種不透光的、沉沉的墨綠色，水麵上漂浮著一些零落的殘荷敗葉，靜止得沒有一絲漣漪，仿佛一口巨大的、深不見底的墨綠色棺材。
趙清真於塘邊二十步外站定，並未立刻靠近。他雙目微閉，神念緩緩探向塘水。甫一接觸水麵，便感到一股陰柔卻粘稠無比的吸力傳來，試圖將他的神念拖入那深沉的墨綠之中！更有一股迷惑人心的意念，如同無數細絲，沿著神念纏繞而上，輕聲呢喃著“水下有珍寶”、“拾取富貴”、“快來…”之類的誘惑之語。
“哼，惑心之術。”趙清真心神穩如磐石，輕易斬斷那絲絲縷縷的誘惑意念，神念如受驚的遊魚般迅速收回。他睜開眼，眼中閃過一絲了然。
“原來如此。此怪並非單純水鬼，其本體恐怕是沉於塘底、年代久遠的某種陰性靈物，經年累月吸收水中陰氣、以及落水者的怨念與貪念，更兼得了府學文氣（雖已衰敗）的一點異變，故能幻化白帛，專誘那些心誌不堅、貪念熾盛之人。”
他仔細觀察塘邊地形與水流走向（雖然表麵靜止，地下應有暗流），又抬頭望了望日頭方位，心中漸漸有了計較。此怪借地利之勢，強攻入水，恐非上策，需以巧破之。
趙清真並未在塘邊過多停留，以免打草驚蛇。他轉身離開，在城中尋了一處香燭店，購買了些朱砂、黃紙、新筆，又到雜貨鋪買了一大捆最普通的、未染色的粗麻布，以及數根長長的竹竿。最後，他去藥鋪配了些雄黃、艾草、菖蒲等物。
他的舉動尋常無奇，就像個準備法事的普通道士，並未引起太多注意。
午後，趙清真於借宿的客棧房間內，閉門不出。他以雄黃、艾草、菖蒲粉末混合朱砂，研磨成特製的法墨，輔以自身真元，精心繪製了十數張“清明辟邪符”與“定水安瀾符”。隨後，他取出那捆粗麻布，以手代刀，嗤啦幾聲，將其撕成數十條寬窄一致的長條。
他並非要製作法器，而是要製作“誘餌”。
隻見他手持新筆，蘸取那特製法墨，並非在布條上畫符，而是以極其精細的手法，在每一條麻布上勾勒出扭曲的、如同水波漩渦般的紋路，這些紋路看似雜亂，實則暗含奇門遁甲中的“惑亂”與“複製”之象。隨後，他小心翼翼地將一張“清明辟邪符”折成極小顆粒，藏於每條麻布一端的褶皺深處。此符並非為了殺傷，而是為了在關鍵時刻穩定被誘惑者的心神，留出一線生機。
做完這一切，他已額頭微微見汗。此法看似簡單，卻極耗心神，需對符文能量有著精妙的控製力。
夜幕再次降臨，衢州城比往日更早地陷入了死寂，家家戶戶門窗緊閉，唯有更夫那帶著哭腔的梆子聲，絕望地敲打著夜的深沉。
子時前後，趙清真再次出現在縣學塘附近。他並未隱藏身形，而是故意顯露出自身的氣息——一股精純平和、卻又充滿生機的道家真元氣息。對於那嗜好吞噬生靈精氣、尤其是帶有修為者精氣的白布怪來說，這無疑是黑夜中最誘人的燈塔。
他選擇了一處較為開闊的岸邊，將那些特製的麻布條，以奇特的方位，間隔一定距離，分散鋪在靠近水邊的地麵上，遠遠望去，如同散落了一地的白色帶子。而他本人，則手持那幾根長竹竿，隱身後方一座亭台的陰影之中，屏息凝神，歸塵劍斜倚身旁，劍格處“天權文曲”寶石湛藍微光內蘊，助他保持靈台空明，抵禦那無孔不入的誘惑之音。
時間一分一秒過去，塘邊死寂一片，唯有風吹柳條的細微沙沙聲。那墨綠色的塘水，依舊平靜得可怕。
然而，趙清真的靈覺卻捕捉到，水麵之下，一股陰冷、貪婪的意識正在緩緩蘇醒，如同潛伏的獵食者，鎖定了岸邊那散發著“誘人”氣息的麻布條（在它的感知中，這些布條散發著與它同源卻更“美味”的波動）以及後方那更具誘惑力的“修士精氣”。
來了！
毫無征兆地，塘水中央，無聲無息地泛起一圈漣漪。一道匹練似的白影從水底緩緩升起！它並非實體，而是由精純的水陰之氣與怨念凝聚而成，形如一匹質地上乘的潔白綢緞，光滑柔軟，散發著淡淡的微光，在黑暗中顯得格外醒目誘人。
這匹“白布”如同擁有生命般，在水麵微微漂浮扭動，然後緩緩地、如同美人的玉臂般，向著岸邊“遊”來。它所過之處，水麵不起波瀾，卻散發出一股更加強烈的、令人心智迷亂的甜膩香氣。
白布的目標，首先是那些鋪在地上的麻布條。它似乎有些疑惑，為何這些“同類”會散發出如此誘人又熟悉的氣息？它本能地靠近，分出一縷縷白色的觸須般的霧氣，纏繞向那些麻布條，試圖將其吞噬同化。
就在它的霧氣觸須接觸到麻布條的瞬間——
異變陡生！
那些粗麻布條上，趙清真預先勾勒的扭曲紋路驟然亮起！散發出與水怪同源卻更加混亂、更具侵略性的波動！同時，藏於布條中的“清明辟邪符”微微發熱，卻隱而不發！
白布怪猛地一顫，仿佛被燙了一下，又像是被激怒了！它感覺這些“同類”似乎在挑釁它，又像是在誘惑它！它那簡單的靈智無法理解這種複雜的狀況，貪婪的本能壓倒了一切！它不再小心翼翼，整匹“白布”猛地從水中躍起，如同一條撲食的白色巨蟒，張開無形的“巨口”，向著那數十條麻布條籠罩而下，要將它們徹底吞噬！
就是現在！
亭台陰影中，趙清真雙目精光暴漲！他等的就是對方全力出擊、靈體完全顯現的這一刻！
他猛地抓起身邊早已準備好的長竹竿，其中兩根竹竿頂端，赫然綁著兩幅他精心繪製、以真元激發的“定水安瀾符”！
“天地水靈，聽吾號令！定！”
他吐氣開聲，雙臂運足真力，猛地將兩根竹竿如同投矛般擲出！竹竿破空飛向縣學塘的東西兩側岸邊，“噗”地一聲深深插入泥中！頂端的“定水安瀾符”瞬間爆發出明亮的藍色光華，兩道無形的力量如同巨釘，瞬間錨定了塘水的氣場，短暫地乾擾甚至切斷了白布怪與整個縣學塘水陰之力的聯係！
那正撲向麻布條的白布怪身形猛地一滯，發出一聲無聲的尖嘯！它感覺到自己的力量源泉被驟然削弱，身形都變得虛幻了幾分！
而與此同時，趙清真抓起另外幾根普通竹竿，身形如電射出，手腕抖動，竹竿尖端點向那些鋪在地上的麻布條，巧妙地將它們挑起，如同釣魚甩線般，將其紛紛甩向遠離塘水的空曠地帶！