翌日，七月初八。
泉州港的晨曦被一層薄霧籠罩，海麵平靜得有些詭異，仿佛暴風雨前的寧靜。一艘中型海滄船“大福號”已經準備就緒，靜靜地泊在專用碼頭。這船比寶船小巧靈活，吃水淺，速度快，正是執行此次特殊任務的最佳選擇。
鄭和親自為趙清真送行，身後跟著幾名精悍的軍官和那位昨日被救治、如今已能勉強站立的軍士代表。
“趙道長，一切就拜托你了！”鄭和將一個沉甸甸的皮囊遞給趙清真，“這裡麵是一些海上可能用到的物資，還有一麵令旗，若遇我大明船隻，可憑此求援。”他又指向身旁一位麵色黝黑、眼神銳利的中年漢子，“這位是林百戶，水性極佳，熟知澎湖至外洋一帶的水文海情，曾多次隨船隊遠航，由他帶領五名最好的水手聽候道長差遣。”
林百戶上前一步，抱拳行禮，聲音洪亮：“末將林嘯，參見仙長！願聽仙長調遣，萬死不辭！”他身後五名精壯水手也齊刷刷行禮，眼神中既有對趙清真的敬畏，也有即將麵對惡龍的緊張與決絕。
趙清真還了一禮：“有勞林百戶和各位兄弟了。此行凶險，貧道不敢保證萬全，但必當儘力而為。”他接過皮囊，入手頗沉，裡麵除了金銀、清水乾糧，竟還有幾瓶上好的金瘡藥和一小壇禦酒，鄭和考慮得甚是周到。
沒有過多的儀式，趙清真便帶著林百戶等人登上了“大福號”。船帆升起，纜繩解開，這艘承載著特殊使命的快船，緩緩駛離了喧囂的港口，向著霧靄深沉的外海而去。
站在船頭，海風拂麵，趙清真青衫微動。他閉上雙眼，神識如同無形的觸角，向四周海域擴散開去。海水之下的暗流、魚群的遊動、甚至極遠處模糊的生命氣息，都漸漸映入他的感知之中。他在仔細搜尋著那股獨特而暴戾的妖氣——屬於那條黑龍的印記。
林百戶指揮著水手們操帆掌舵，動作嫻熟默契。他見趙清真凝立船頭，不言不動，如同雕塑，心中更是敬佩，不敢打擾，隻是吩咐手下保持安靜，全力配合。
船行半日，已過澎湖海域。根據鄭和提供的遇襲坐標，趙清真讓林百戶將船駛向一片水深浪急、暗礁密布的區域。
“仙長，這一帶叫做‘黑水溝’，水深莫測，暗流洶湧，平時船家都繞著走。”林百戶提醒道，“那妖龍……真的會藏在這裡？”
趙清真睜開眼，目光銳利地掃過墨藍色的海麵：“水愈深，陰氣愈重，愈是此類孽畜喜歡的藏身之所。而且此地暗流複雜，易於隱匿偷襲。”他指向遠處一片看似平靜，實則水下暗流湍急的海域，“去那邊看看。”
“大福號”小心翼翼地駛近那片海域。越是靠近，趙清真越是能感受到一股若有若無、卻令人心悸的陰寒氣息從海底深處彌漫上來。水手們也開始感到莫名的不安，仿佛被什麼可怕的東西盯上了。
趙清真從懷中取出那枚在船廠收集到的、殘留著黑龍妖念的碎片（昨日他暗中已將其收起），指尖逼出一縷真火，灼燒碎片。
嗤嗤……
碎片在真火灼燒下，化作一縷極細的黑煙，扭曲著，試圖向海底某個方向鑽去！
“果然在此！跟上去！”趙清真低喝。
林百戶立刻下令調整方向，跟著那縷指引性的黑煙。
又行駛了約莫一個時辰，前方海麵出現了一座孤零零的、怪石嶙峋的小島。小島不大，卻籠罩著一層灰蒙蒙的霧氣，島上寸草不生，死氣沉沉。那縷黑煙到了島附近，便盤旋不定，最終消散。
“就是這裡了。”趙清真神色凝重。他能感覺到，整座小島就是一個巨大的毒巢，島下的海水都蘊含著劇毒，尋常魚類根本不敢靠近。那黑龍，定然將巢穴安置在島下的深海岩洞之中。
“停船，下錨。你們在此等候，沒有我的信號，切勿靠近小島十裡之內。”趙清真吩咐道。
林百戶大驚：“仙長！您要獨自上島？太危險了！”
趙清真搖搖頭：“不是上島，是下海。那孽畜藏在海底。你們在此接應即可，若見海麵有異動，或是我發出信號，便立刻撤離，不必管我。”
說罷，他不等林百戶再勸，深吸一口氣，體內真元運轉，周身泛起一層淡淡的青光，形成一個避水氣罩。然後縱身一躍，如同一條遊魚般，悄無聲息地沒入了墨藍色的海水之中，轉眼便消失不見。
林百戶和水手們看得目瞪口呆，心中對這位“仙長”的本事更是信服，同時也揪緊了心。
海水之下，是另一個世界。
光線迅速變暗，壓力增大。趙清真催動避水訣，如同利箭般向深海潛去。越往下，水溫越低，那股陰寒毒戾的氣息也越發濃鬱。四周一片死寂，看不到任何海洋生物，隻有一些扭曲怪異的深海植物，如同鬼爪般在礁石間搖曳。
下潛了約百丈深度，眼前出現了一個巨大的海底峽穀。峽穀入口處，散落著許多船隻的殘骸，有木質的，也有破損的鐵器，顯然都是那黑龍的“戰利品”。峽穀深處，隱隱傳來一種低沉的、如同悶雷般的呼吸聲，帶著令人作嘔的腥氣。
趙清真收斂全部氣息，將自身融入周圍的水流，小心翼翼地潛入峽穀。
峽穀內部空間極大，光線幾乎完全消失，全靠神識感知。在峽穀最深處，一個巨大的海底洞穴入口赫然在目！洞穴周圍堆積著如山般的白骨，有人類的，也有大型海獸的。那恐怖的呼吸聲和濃鬱的妖氣，正是從洞穴中傳出！
找到了！
趙清真屏息凝神，正思考如何將黑龍引出來，是直接強攻巢穴，還是在外設伏？
就在這時，洞穴內的呼吸聲陡然停止！
緊接著，一股狂暴無比的意念如同潮水般從洞中掃出！
“吼——！！！”
一聲憤怒到極點的龍吟，猛地從洞穴深處炸響！整個海底峽穀都劇烈震動起來！海水被攪動成狂暴的漩渦！
被發現了！
趙清真心中一凜，沒想到這孽畜靈覺如此敏銳！他不再隱藏，身形暴退，同時歸塵劍鏗然出鞘！
暗金色的劍身在幽暗的海底劃出一道耀眼的光弧，劍格上的北鬥七星寶石次第亮起，驅散了周圍的黑暗與陰寒！