那峒寨的燈火，在接下來的數日裡，如同投入平靜湖麵的石子，漾開的漣漪迅速擴散至周邊山巒。覃岩帶著寨老蒙峒的信物與那令人不安的消息，日夜兼程，穿梭於險峻的山道與密林之間，敲開了一個又一個峒寨的大門。
起初是驚疑，繼而是凝重，最終化為同仇敵愾的決絕。巫神教煉製妖物、圖謀兵主、禍亂山林的消息，如同野火燎原，點燃了這些世代居住於此的壯、瑤、苗等族人心中的怒火與守護家園的本能。他們或許彼此間曾有摩擦，或許對山外的漢官心存戒備，但在麵對共同的外來邪魔威脅時，那源自血脈深處的悍勇與團結，被迅速喚醒。
第五日傍晚，夕陽的餘暉將群山染上一層瑰麗的金紅色。那峒寨的寨門前，已是人頭攢動，氣氛肅殺。
首先抵達的，是來自附近幾個壯族大寨的獵隊。他們人數最多，約有兩三百人，個個都是寨中最好的獵手，皮膚黝黑，眼神銳利如鷹，背負強弓硬弩，腰挎獵刀短矛，身上帶著濃烈的山林氣息與血腥味。為首的是幾位聲名在外的老獵頭，其中一位名叫儂猛的壯漢，身形魁梧如同鐵塔，據說曾獨自獵殺過一頭成年黑熊，他肩上扛著一柄巨大的、閃爍著寒光的開山鉞，目光掃視間，自有一股迫人威勢。
緊隨其後的，是來自更偏遠深山的瑤族戰士。他們人數稍少，約百餘人，但裝備更加奇特，除了常見的刀弓，不少人身上還佩戴著各種獸牙、骨飾與色彩斑斕的羽毛，臉上塗抹著防蟲的油彩，眼神中帶著山民特有的野性與堅韌。他們擅長使用吹箭、毒弩與各種布置陷阱的技巧，更精通在山林間隱匿與追蹤。帶領他們的，是一位名叫藍鳳凰的瑤族女頭人，她年約三十，容貌姣好卻眉宇含煞，腰間纏著一條淬毒的藤鞭，據說其巫醫之術與用毒本領極為高超。
此外，還有一小隊約五十人、裝束更加統一精悍的戰士。他們雖也作山民打扮，但行動間隱隱帶著行伍的紀律性，武器也更加精良，多為製式的腰刀與藤牌，甚至還有幾具威力不小的***。這便是來自附近一個與朝廷關係相對緩和的土司麾下的“狼兵”小隊，帶隊者是一位名叫韋擎蒼的狼兵頭目，他麵容冷峻，沉默寡言，但偶爾開合的眼眸中精光四射，顯然修為不俗，其氣息與柳州那位韋昆獵師頗有幾分相似，或許同出一源。
除了這些戰士，還有幾位身份特殊的人物。
一位是來自某個瑤寨的老鬼師，名叫盤阿公，他比巴莫鬼師更加蒼老，臉上皺紋如同刀刻，手持一根鑲嵌著七彩寶石的古老鳩杖，周身散發著深邃而神秘的巫儺之力，是周邊瑤寨公認的精神領袖之一。
另一位，則是一位不請自來的“客人”。他是在各路人馬彙聚途中偶然加入的，自稱是個遊方郎中，名叫“活死人”薛慕華。此人衣著邋遢，背著一個碩大的藥箱，麵容普通，總是帶著一副似睡非睡的慵懶表情。但他那藥箱中似乎藏著無數稀奇古怪的藥材與工具，且對各類毒物、瘴氣、乃至一些詭異的詛咒傷勢，都有獨到的見解和治療方法。他聲稱隻是碰巧路過，聽聞有熱鬨可看，便來湊個數，順便“收集些難得的病理樣本”。眾人雖覺其行徑古怪，但見他醫術似乎確實高明，且並未顯露惡意，也就由他去了。
趙清真與周文淵站在寨老蒙峒身側，看著眼前這支成分複雜、卻士氣高昂的聯軍，心中亦是感慨萬千。周文淵傷勢在薛慕華的調理與自身浩然氣的滋養下，已好了大半，此刻望著這群為了家園而戰的各族勇士，胸中豪氣頓生，隻覺此行不虛。
趙清真的目光則更多停留在那些領頭者與特殊人物身上。儂猛的悍勇，藍鳳凰的詭譎，韋擎蒼的冷厲，盤阿公的深邃，乃至那薛慕華看似慵懶實則洞悉一切的眼神，都讓他意識到，這支力量若能整合得當，其潛力不容小覷。
“諸位頭人，各位勇士！”寨老蒙峒站在一塊高石上，聲音洪亮，帶著沉痛與激昂，“巫神邪教，盤踞黑山，煉屍為禍，意圖喚醒兵主，荼毒我桂西山河！此乃亡族滅種之禍，絕非一寨一峒之事！今日，蒙諸位不棄，彙聚於此，共商除魔大計，老朽代那峒寨，代這百裡山巒的萬千生靈，拜謝諸位！”
他深深一揖。下方眾人，無論壯、瑤、苗、漢，皆肅然動容。
儂猛聲如洪鐘：“蒙峒寨老不必多言！黑山裡的東西不除，大家都沒好日子過！我儂猛和手下兒郎，願打頭陣！”
藍鳳凰聲音清越卻帶著冷意：“我瑤寨與那邪教亦有血仇！他們褻瀆盤王聖地，抓捕我族孩童試圖煉製邪物，此仇必報！”
韋擎蒼言簡意賅：“奉土司令，剿滅邪祟，護衛地方。”
盤阿公緩緩開口，聲音蒼老卻帶著奇異的力量：“古老的預言正在應驗。兵主之煞，非比尋常。我等需同心協力，以祖靈之力，對抗外邪。”
薛慕華打了個哈欠，懶洋洋道：“快點商量怎麼打吧，我這還有幾味新藥等著試呢。”
蒙峒寨老點點頭，看向趙清真與周文淵：“趙道長，周先生，你二位是親眼見過邪教手段，並與他們交過手的。對於如何進剿黑山，可有良策？”
眾人的目光瞬間聚焦在趙清真身上。這位氣度沉靜、背負神劍的藍袍道士，已然成為眾人心中的主心骨之一。
趙清真上前一步，目光掃過眾人，沉聲道：“承蒙寨老與諸位信任。貧道與周先生、以及已兵解的龍虎山張道長，此前曾與邪教巫祭及‘狼煞’交手。其巢穴位於黑山深處一古巫祭壇，有‘黑山老祖’坐鎮，實力深不可測，且能操控煞氣，煉製妖物，更可隔空施法，詭秘難防。”
他頓了頓，繼續道：“依貧道之見，我等需分兵合擊，各展所長。首先，需有熟悉黑山地形的向導，避開天然險阻與瘴癘之地。其次，需有精銳前哨，清除沿途暗樁與邪教耳目。其三，主力需穩步推進，攜帶破邪之物，如雄黃、朱砂、黑狗血、以及諸位鬼師、頭人準備的巫儺法器、破煞符箭等，以應對可能遭遇的‘狼煞’與邪術。其四，需有高手組成尖刀，直搗黃龍，牽製甚至斬殺那‘黑山老祖’！”
他看向眾人：“儂猛頭人勇武，可率本部精銳獵手，與韋擎蒼頭目的狼兵小隊，擔任前鋒，逢山開路，遇水搭橋，掃清障礙。”
“藍鳳凰頭人及其麾下瑤族戰士，擅長隱匿、用毒與陷阱，可負責兩翼警戒與迂回，清除暗哨，並以其獨特手段，乾擾、削弱邪教徒。”
“盤阿公與各寨鬼師，可居中策應，以巫儺之法，淨化煞氣，抵禦詛咒，加持勇士。”
“貧道與周先生，以及……薛先生，”他看了一眼那慵懶的郎中，“願與寨老、諸位頭人一起，組成中軍主力，應對強敵。待接近核心祭壇，則由貧道與挑選出的高手，突入其中，尋找並對付黑山老祖！”
這個方案考慮周全，兼顧了各方特點，眾人聽了，紛紛點頭，並無異議。
“至於那‘兵主’封印……”趙清真取出周文淵發現的那塊黑色碎片，“此物或許與封印有關，其上紋路古老，似與百越先民祭祀相關。盤阿公見多識廣，或可辨認？”
盤阿公接過碎片，渾濁的老眼仔細端詳，手指摩挲著上麵的紋路，臉色漸漸變得極其凝重，甚至帶著一絲……敬畏？
“這是……‘盤王鎮煞令’的碎片！”他聲音帶著一絲顫抖，“傳說上古時，兵主煞氣肆虐，為禍蒼生，是盤王以大法力，舍身將其鎮壓於黑山之下，並以自身血脈與信仰，凝聚成‘鎮煞令’，永鎮兵主之魂！此令共有九塊，分散於黑山各處關鍵地脈節點，共同構成封印大陣！巫神教喚醒黑山老祖，破壞祭壇，恐怕就是為了尋找並破壞這些‘鎮煞令’，徹底釋放兵主！”
眾人聞言，無不色變！原來巫神教的最終目的，竟是破壞這上古流傳的封印！
“必須阻止他們！”周文淵斬釘截鐵道，“絕不能讓兵主出世！”
“既然如此，我等行動更需迅速！”趙清真決然道，“明日拂曉，便出發進軍黑山！沿途留意其他‘鎮煞令’碎片下落！”
“好！”
“就這麼辦！”
眾人轟然應諾，戰意高昂。
是夜，那峒寨燈火通明，殺豬宰羊，犒勞聯軍。勇士們磨刀霍霍，檢查弓弩，鬼師們則忙著繪製符籙，調配巫藥，空氣中彌漫著大戰前的緊張與激昂。
趙清真獨自立於寨牆之上，望著遠處那在夜色中如同亙古巨獸般的黑山輪廓，歸塵劍在鞘中發出輕微的嗡鳴，仿佛也在渴望接下來的戰鬥。
他知道，這將是一場艱苦卓絕、生死難料的惡戰。但身後是萬千期待的目光，身旁是彙聚而來的同道，道心之中，是斬妖除魔的誓願。
此戰，必勝！