霽月閣內，空氣凝滯如冰。
大姑母蘇清揚端著茶盞，杯蓋輕撇浮沫，聲音溫和，卻字字敲打。
“望舒，姑母知道你受了委屈。”
“隻是，凡事當講究方法。”
“快刀斬亂麻固然痛快，有時，也會傷及自身。”
“如今局麵，外人傳我蘇家內宅不寧，你這般大動乾戈，無異於火上澆油。”
“這，於你，於整個蘇家的女兒們，名聲上總歸是有礙的。”
她的話看似在勸解，實則也是在表達不滿。
她更關心的是，這場風波對蘇家未嫁女和已嫁女的名聲造成的實際損害。
話音剛落，一直斜靠著看戲的三叔蘇文良，忽然笑了。
“噗嗤。”
笑聲格外刺耳。
他晃著手裡的玉佩，一雙桃花眼彎起。
“我說你們一個個，板著臉給誰看？不知道的，還以為蘇家要塌了。”
“咱們這位小侄女，可不是省油的燈。”
“清理門戶而已，哪個府裡沒點醃臢事？”
他話鋒一轉，目光落在秦望舒身上，帶著洞悉一切的精光。
“不過，望舒，你這動靜是大了點。”
“這麼大張旗鼓地殺雞儆猴，怕不止是給府裡的下人看的吧？”
“小丫頭，跟三叔說說。”
“你這把火，究竟想燒給誰看？”
瞬間，所有目光如利箭，再次釘在秦望舒身上。
麵對滿堂審視，秦望舒臉上不見半分慌亂。
她緩緩起身。
斂衽一禮。
再抬頭時，目光已化作一柄出鞘的利劍，直刺最先發難的蘇文越。
“二叔，您說我行事張揚，不顧大局？”
聲音清冷，卻在廳中激起回響。
蘇文越眉頭緊鎖，官威自顯。
“難道不是？”
“敢問二叔。”
秦望舒向前一步，纖細的身影，氣勢陡然淩厲。
“流言是何時起的？”
“是在王家禦史，於朝堂彈劾三叔治家不嚴之前！”
“流言隻說我苛待生母，為何早不說，晚不說，偏在朝堂攻訐前，鬨得滿城風雨？”
“您覺得，這真是後宅婦人的口角？”
“那些文人酒肆，是誰在背後推波助瀾，將一樁家事，變成攻訐我蘇家百年門風的利器？”
她的目光，直視蘇文越。
“二叔身在吏部，日理萬機，竟連這點‘巧合’，都看不透嗎！”
“一派胡言！”
蘇文越被她連串逼問，臉上青白交加，猛地一拍扶手。
“黃口小兒，竟敢將市井之言與朝堂風波混為一談！”
秦望舒眼皮都未曾抬一下。
聲音，反而更冷，更沉。
“危言聳聽？”
“二叔忘了，民心輿論，便是水。”
“水能載舟，亦能覆舟。”
“等到敵人用輿論這把刀，砍斷我蘇家百年清譽的根基，再去補救，就晚了！”
她每說一句，蘇文越的臉色便陰沉一分。
秦望舒不再看他，轉向滿臉冰霜的蘇令儀。
“二姑母說我心狠手辣。”
“可敵人已將刀架在蘇家脖子上，我若還溫良恭儉，豈不是引頸受戮？”