夜色如墨，將整個鄉野都浸染在一片死寂的黑暗之中，隻有幾顆疏離的星辰，在遙遠的天際，投下冰冷而微弱的光。
破舊的木屋裡，戈斯躺在自己那張吱呀作響的床上，臉色慘白如紙。
他那總是平靜的眉頭，此刻因極致的痛苦而緊緊地鎖在一起，額角不斷滲出的冷汗，早已浸濕了那灰白的發根和身下的乾草枕頭。
心臟處，那道被龍炎詛咒了數十年的傷口，正在進行著一場最後的狂暴盛宴，瘋狂地吞噬著他體內那最後一絲微弱的生命力。
每一次心跳，都像一柄燒紅的鐵錘，狠狠地砸在他的靈魂深處。
“戈斯……”
同時，一個帶著濃濃哭腔的顫抖聲音，在他床邊響起。
莉莉絲此刻正跪坐在床前，小小的身子因為恐懼不安而瑟瑟發抖，她那雙總是閃爍著驕傲光芒的紅瞳，此刻被淚水和驚慌所填滿，像兩顆即將破碎的紅寶石。
她不知道該怎麼辦。
那個在她心中如同山峰般可靠的身影，就在剛才，在回家的路上，毫無征兆地轟然倒下。
她用儘了全身的力氣，才攙扶他那冰冷而沉重的身體，一點點地拖回了這間同樣冰冷的木屋。
“彆……彆怕……莉莉絲……我沒事……”戈斯艱難地睜開眼，渾濁的視線聚焦了許久，才看清床邊那個已經嚇得六神無主的小家夥。
他想伸出手去安撫她，但那隻曾經能輕易揮舞巨劍的手臂，此刻卻重如山嶽。
他隻能用儘全力，從喉嚨裡擠出幾個字，聲音微弱得如同風中殘燭：“沒事……隻是……陳年隱疾……老毛病了……”
同時，他用一種近乎命令、不容置疑的語氣，對莉莉絲下達了日常指令：
“和平時一樣……去……燒水做飯……照顧好……你自己。我……休息一下……就好了。”
莉莉絲看著戈斯那張因強忍痛苦而微微扭曲的臉，眼淚像斷了線的珠子，不受控製地滑落。
她知道，戈斯在騙她。
這絕對不是“休息一下”就能好的“老毛病”。
但她還是顫顫巍巍地站起身，點了點頭，然後轉身，跌跌撞撞地跑出了木屋。
但她不是去燒水，也不是去做飯。
她的腦海裡，隻剩下唯一的最後希望——那個總是冷冰冰的、但卻無所不能的製藥師碧娜！
……
與此同時，村子另一頭，那間總是亮著燈的煉金工房裡，氣氛壓抑而煩躁。
碧娜正站在一尊由水晶和秘銀打造極其精密的【高壓離心蒸餾器】前，眉頭緊鎖。
在她麵前的工作台上，擺放著數十種經過初步處理、蘊含著微弱生命能量的二階草藥，有能促進肌肉生長的【活力根莖】，有能加速血液循環的【龍血草】，還有能安撫神經的【靜心蓮】。
她正在進行一項極其困難，近乎於“扭曲規則”的煉金實驗。
那便是在沒有核心主藥的情況下，僅憑這些低階材料，通過複雜的物理和化學手段，強行“模擬”並“創造”出一滴能修複生命種子的【偽·生命之淚】。
這是為了戈斯，為了能夠修複他那早已破敗不堪的生命種子，使其能夠重新催生出氣血，治愈他的傷勢，給年邁疲憊的身體，才來生機。
對此，她已經連續做上了數不儘的煉金實驗。
碧娜將研磨好的草藥粉末，按照一個極其刁鑽的比例，投入到高速旋轉的離心機中。
幽藍色的煉金火焰精準地控製著溫度，讓不同的藥性在離心力的作用下分離、提純、再重組。
“不對……能量結構還是太鬆散了……”她看著儀器上反饋出的代表著能量穩定性的符文光芒，再一次暗淡下去，最終化為一灘毫無價值的、冒著黑煙的廢液。
又一次失敗了。
不符合她向來的理智冷靜人設，碧娜煩躁地將手中的玻璃棒扔在桌上，發出一聲清脆的響聲。
沒有用。
無論她如何優化流程，如何調整配比，這些低階材料的能量上限，都無法突破那道名為“凡俗”與“超凡”的壁壘。
除非……能有一份真正的高階超凡生物材料作為“引子”，來催化和穩定整個能量結構。
但在這偏遠的邊境磐石城，誰又能去狩獵一頭【超凡生物】呢？那個唯一做到過一次的男人，戈斯，此刻早就開始進入了生命倒計時，他比任何人……都需要被拯救。
就在碧娜陷入深深的無力感時。
“砰！砰！砰！”
一陣急促、慌亂、甚至帶著絕望的敲門聲，如同戰鼓般，狠狠地砸在她的心上。
碧娜皺起眉頭，以為是哪個不長眼的醉漢。
但緊接著，門外傳來的是莉莉絲那帶著哭腔的喊聲：
“碧娜！開門！快開門！救救戈斯！他……他要死了！！”
聽到這句話，碧娜那總是冰冷理性的表情，瞬間崩塌。
一時焦急，碧娜沒有理會打翻了桌上的幾瓶試劑，幾乎是衝到門口，猛地拉開了門。
看到的是莉莉絲那張掛滿了淚痕、鼻涕和驚恐的小臉。
“戈斯他……他剛才……在路上……突然就倒下了……渾身好冰……還吐了黑色的血……”
看到碧娜出現，莉莉絲頓時想要說出救助，但是語無倫次，因為極度的恐懼，她的話語斷斷續續，不成章法，隻能拚命地、用小手比劃著戈斯倒下時的恐怖模樣。
但碧娜聽懂了。
龍炎詛咒……全麵爆發了。
她沒有絲毫猶豫，立刻轉身，抓起那個她已經很久沒動用過，裝滿了各種急救藥劑和煉金儀器的專業醫療箱，然後衝入了深沉的夜色之中，同樣慌張的莉莉絲連忙跟上。
“彆怕，”一路上，她注意到手足無措、六神無主的莉莉絲，想起了戈斯那句“以後，你和她相處的時間，會多上很多”的囑托。
她第一次，主動地、用一種略顯生硬但卻有效的方式去安慰，“隻是舊傷複發，他以前也這樣，我能治好。”
莉莉絲聽到這句話，仿佛抓住了最後一根救命稻草，混亂的思緒這才稍微安定下來。
……
匆匆一路來到村莊外的木屋，還沒走進那扇熟悉的破舊木門，碧娜就聽到了裡麵傳來的、那如同破舊風箱般劇烈而痛苦的咳嗽聲。
她的心，猛地一沉。
推開門，眼前的景象，讓她那顆總是被理性包裹的心，瞬間墜入了冰窖。
戈斯正靠在床頭，每一次劇烈的咳喘，都會讓一絲帶著焦黑碎屑的血沫，從他那毫無血色的嘴唇邊溢出。
他那張滄桑臉龐，已經不是簡單的蒼白，而是一種被死亡氣息浸透、毫無生機的灰敗。
他體內的生命之火，已經微弱到，仿佛下一秒就會被黑暗徹底吞噬。