“阿娘，你吃幾口，不吃身體如何能好轉？”小金端著菜多苞穀少的糊糊，央求道。
萍姑看著快站立不住的大女兒，搖了搖頭低聲開口：“你們把吃了，娘做錯了事，老夫人怕是留不得我了；
你聽娘說，這食物你和三個妹妹分著吃，隻要能撐過冬天就行，若是帶著娘我們五個一個都沒法活。”
老夫人的手段她見識過，她們這些下人在她眼裡如同螻蟻一般。
以往曹家富裕，衣食不缺，養著她們自然不算什麼，但今年糧食、肉沒買回來，她搞砸了差事又損失了錢財牲口車輛，最最重要傷的是右手，老夫人被村子上人壓著沒發泄出來，卻也一直記在心裡。
曹家糧食確實短缺，隻是若是老夫人願意插手管，也不會讓曹大一人占了一半吃食去；
若是平分，一家人總歸都能活下去，但老夫人非但沒管，甚至默許了曹大的做法，這是懲罰她，而誰護著她誰就跟著一起受罪。
曹大應該是得了示意，所以從不肯讓出吃食，隻管吃的飽飽的，大兒子先前還肯讓，後麵讓出的越來越少；
隻有這四個閨女跟她一樣命賤，沒得到指點也看不透。
“沒有娘，我們活著做什麼？”小金眼淚再也忍不住，撲簌簌往下掉。
老夫人不好伺候，脾氣大的很，要求又細又高，懲罰人的法子卻多到數不清，她們生來就是曹家的下人，爹不重視，要不是有娘護著，這日子哪有半點歡愉？
娘若沒了，她們活著也是受罪，多活一日少活一日又有什麼不同？
萍姑原本一片死寂的雙眼驟然轉亮，掙紮著坐起，沉聲道：“沒有娘你們也要活下去！
好好活著，隻有活著才有希望。”
房門突然被推開，湧進來三個瘦弱的小女孩，頭搖的跟撥浪鼓似的，眼淚鼻涕橫流，“娘，你要不在了，我也不活了。”
“我要跟娘一起，爹爹不喜我，我也不喜爹爹。”
“娘你帶著我一起，哪怕是死我也要和娘一起。”
窮人的孩子早當家，哪怕最小隻有七八歲的小鐵也早早的懂事。
她怕餓，也不想挨餓，可和娘相比，她寧願挨餓。
小金抹了把眼淚，將碗裡的糊糊堅定的又遞了上前，說道：“娘，你吃，大不了哪天咱們一起餓死！”
萍姑看著圍成一圈的四個女兒，憋回眼淚，神情轉為冷肅。
她可以死，但她死後她的女兒即便能活，那也是沒娘的孩子不如草。
她不能認命，為了孩子，她也要找尋一條生路出來。
不光替自己尋一條活路，也要替四個女兒換個活法。
*
“什麼？你自請離開？”曹婆子眯了眯眼，看著麵前跪著的婦人。
萍姑對著曹婆子一磕到底，虛弱道：“是，我若不離開，我那四個女兒不忍心我餓著，寧肯她們餓肚子也要分我一半吃食，我不能眼睜睜看著她們跟著我餓死；
我走了，她們勉強能吃個半飽，等開春後外麵世道安穩了，總歸又有活路了。”
曹婆子微微挑眉，看不到跪著婦人的表情，暗自猜測有幾分真假。