文淵閣西廂的值房內，燭火通明。
白日裡堆積如山的題本總算批閱告一段落，值夜的中書舍人已被屏退，厚重的殿門緊閉，隻餘下三楊抵案相對。
而案頭一角，赫然放著那份午後已呈送乾清宮的《春秋》講學章程副本。
楊榮猛地站起身，在狹窄的空間裡踱了兩步，眉宇間那股子鷹隼般的銳氣幾乎要破壁而出。
他停在紫檀公案前，雙手撐案，目光灼灼地看向首座的楊士奇。
“士奇兄！你所慮……分毫不差！”他深吸一口氣，
“我親眼所見！幼帝負手獨立於煙波之側，身量雖小，然其氣度沉凝如山，淵渟嶽峙！尤其那雙眼睛……！”
“那雙眼睛裡，哪裡還有半分垂髫稚子的懵懂？！那眉宇威儀，那睥睨之姿……分明……分明是宣宗盛年時的氣象重現！”
說道最後他用指節重重叩擊著案麵：“此子龍潛於淵，鱗爪已顯！《春秋》之教，刻不容緩！”
“若再遲疑，若待其心性筋骨定型，再行聖訓，屆時聖訓難入其心、難移其誌，你我苦心維係之鼎鼐之道必遭傾覆！
“屆時，有何麵目見仁、宣二帝於地下？！”
此話倒乃楊榮肺腑之言！
他深知幼童心性如初熔之金，唯趁其熾熱未凝之際，以聖人之法鍛之，方能塑其形，定其質。
若待金液冷透，其性已凝，其誌已堅，縱有千鈞之錘，亦難撼其分毫！
此時不行教化，更待何時？
楊士奇緩緩頷首，眼眸深處是同樣的凝重與決絕：“勉仁（楊榮）所見龍行，正是老朽肺腑！此前議定《春秋》為先，絕無私念，實為社稷萬年計！此乃煌煌正道！亦是我等為臣者，為這大明江山築下的最後一道堤防！”
他聲音陡然轉厲，帶著不容置疑的斬釘截鐵：“議定之事，下月即行，絕無更改！”
楊榮聞言，胸中塊壘儘去，重重點頭：“正當如此！務必使其深銘五內！”
一直在旁未曾開口的楊溥此刻終於停下撥算珠的手指，胖臉上帶著慣有的溫吞，語氣凝重道：
“士齊兄洞若觀火，東楊公親見印證，此乃社稷之幸。《春秋》大義，涵養聖德，下月開講，自當全力推行。”
但隨後他話鋒一轉，拿起一份戶部關於邊鎮軍餉告急的貼黃晃晃道，“然則，驟改講學儀程，那翰林增補、典籍謄錄、光祿供奉、尚寶監用物等……樁樁件件，皆需錢糧先行支應。
“近幾月河南河工已糜費巨萬，北邊宣大告急，薊鎮亦需增餉，太倉存銀……”
他頓了頓，將那份貼黃輕輕推到楊士奇麵前，語氣加重：“……已近枯竭！若因此事，再引得戶部叫苦，王振那閹宦借機在太皇太後跟前搬弄是非，豈非事與願違，反損聖學之尊，亦授彼閹以柄？”
楊溥的話，如同一盆現實的冷水，澆在楊士奇與楊榮因確證“龍形”而激蕩的心緒之上。
錢糧，大明運轉最脆弱的基石，也是王振那閹宦能興風作浪的關鍵命門。
楊士奇拿起那份貼黃，掃了一眼上麵刺目的赤字，沉默良久。
楊榮也擰緊了眉頭，指節無意識地敲擊著桌麵。
良久，楊士奇將貼黃緩緩放下，聲音帶著一絲疲憊與決斷：“南楊公慮事周全。講學所需錢糧物料，可先從內承運庫與光祿寺常例中擠出份額，確保經筵不輟，儀製不墮！此乃國本所係，不容有失！至於王振……”
他眼中寒光一閃道：“……其爪牙若敢在錢糧上掣肘，或借機生事，便是自絕於朝堂！屆時，無論付出何等代價，我必將其罪狀昭告天下，請太皇太後聖裁！”
與此同時，司禮監值房內，燈火同樣未熄。
王振並未批閱奏本，而是斜倚酸枝木躺椅上，閉目養神。
兩名小內侍跪在腳邊，小心翼翼地為他捶打著腿腳。
毛貴輕手輕腳地進來，將一份蓋有翰林院印信的文書輕輕放在王振手邊的矮幾上。
低聲道：“乾爹，翰林院那邊遞來的，關於下月《春秋》進講的輪值安排，按您吩咐小主子的‘喜好’，優先排了劉球和曹鼐，這是初擬的名單和日程。”
王振眼皮未抬，隻從鼻腔裡“嗯”了一聲，仿佛在聽一件無關緊要的小事。
他手指隨意地在文書上點了點：“小主子倒會挑，一個硬石頭，一個刺兒頭。也正好給楊公他們添點麻煩，就這麼著吧。”
他語氣輕鬆，帶著一種掌控全局的篤定。
利用小皇帝的“喜好”來達成自己的目的，同時給內閣添點麻煩，這本就是他的拿手好戲。
毛貴見乾爹心情尚可，又湊近一步，聲音帶著驚疑：“乾爹，還有一事……今日巳時，西華門那邊出了點岔子，會昌伯府的長公子要進宮，被當值的一個叫袁彬的小旗給攔下了，硬是逼著小伯爺下了馬，還……還拔了刀！小伯爺氣得夠嗆，撂下狠話走了。”