正統元年，五月即將結束。
司禮監掌印王振羞憤自儘於太液池的消息，帶著宮廷散不儘的血腥味，北風吹過了高高的宮牆，籠罩在整個京師的官場之上。
聽宮中內侍們外傳，乾清宮裡的那位九歲天子，在痛失了自幼陪伴的王伴伴後，便愈發變得沉默寡言。
他除了每隔一日雷打不動的日講之外，幾乎再也不曾踏出宮門半步。
那團小小的身影總是愛安靜地坐在窗邊，一言不發地看著窗外的雲卷雲舒，仿佛那場突如其來的變故，在他稚嫩的心靈上留下了難以磨滅的印記。
乾清宮的沉寂與悲傷，似乎暫時遮蓋住了宮牆外的波瀾。
在許多人看來，隨著王振這個權宦自沉太液池底起，紫禁城這潭深水終於可以恢複往日的平靜了。
然而，就在這看似風平浪靜的五月底，一道經由內閣三楊聯名具奏、太皇太後親自用印的旨意，卻又給這潭剛剛恢複平靜的池水，激起了更深的連衣。
旨意宣告，朝廷要重啟一次停滯多年的朔望大經筵，以《春秋》為題，即為天子恭賀萬壽，亦為社稷固本清源！
當這條消息傳到翰林院時，瞬間就炸開了鍋。
要知道，這裡本就是大明帝國的儲相之地，是天下讀書人最頂尖的象牙塔。
民間傳說的“無翰林不內閣”諺語，其實就是他們真實的寫照。
這塔內的每一個人，都對政治風向有著近乎野獸般的敏銳直覺。
翰林院掌院學士廳內。
侍講學士李時勉正襟危坐，他手裡捧著一杯早已涼透的六安瓜片，眉頭緊鎖。
坐他對麵的幾位資深老翰林，也同樣個個神情凝重。
“士奇公（楊士奇）此舉，乃是撥亂反正的雷霆手段啊！”
一位姓錢的老編修撫著花白胡須，率先開口感歎道，
“王振那豎閹倒台，朝綱初肅，正該以《春秋》大義，為陛下定下‘尊王守禮，垂拱而治’的聖君基調！我等身為經筵講官，責任重大，我等務必要使講稿字字句句，都合乎閣老們‘正本清源’之意。”
聞言李時勉深以為然地點頭。
內閣此舉，或許正是要將這棵長得有些“野”了的樹苗，重新修剪回儒家禮法的框架之裡。
“不錯，”李時勉沉聲附和，指尖在案上輕叩兩下，“此次大經筵，非比尋常。主講之人，關係重大，依老夫看，當由……”
他的話音未落，“吱呀”一聲脆響，廳門便被人猛地推開。
眾人皆被這突兀的動靜驚下一跳，抬眼一看隻見一名跑堂小書吏正滿臉急色，小跑著匆匆進廳，他雙手之上還高高捧著一份公文：“李大人，司禮監剛批紅送達的程文，上麵還蓋著咱們翰林院的印信！”
司禮監批紅的程文直送此處，倒是翰林院頭例。
帶著疑惑的李時勉接過公文，緩緩展開，目光剛掃過首行，叩在案上的手指便驀地停住了。
隻見他的臉色以肉眼可見的速度變得古怪，像是驚訝，又帶著幾分琢磨不透。
廳內眾人見他神色有異，皆屏息凝神。
片刻之後，李時勉的聲音這才在靜悄悄的廳內響起：“大經筵主講官：翰林院侍講學士劉球。輔講官：翰林院修撰曹鼐。”
李時勉念罷，他指尖在公文邊緣輕撚了片刻，這才緩緩放下推至案中。
坐在末席的馬愉，喉間低低“唔”了一聲，指尖無意識地在案幾上劃著圈圈——他原以為人員得會是翰林院的老同僚或者是他。
而靠窗坐著的年輕編修們則互相遞著眼色，有人端著茶盞的手僵在半空，茶沫子都凝住了。
因為任誰也沒料到，如此大典的人選竟會是這倆人，尤其是當中的一個還是近年才嶄露頭角的後輩。
“憑什麼？！”
一聲憤怒的疾呼打破了廳內沉寂。
眾人循聲望去，隻見錢編修那平日一貫保養得宜的臉上，此刻竟然五官錯位，眼珠子氣的像是要跳出來。
他“霍”地一下起身，手指顫巍巍地指著案上的那份公文，聲音激動的都劈了叉：
“劉廷振（劉球）？！讓他主講？那……那個‘公羊瘋子’？當年在經筵上，連先帝都聽得龍顏不豫，斥其‘戾氣太重’！現在讓他再去給陛下講《春秋》，這對於閣老門來說不是把一柄開了刃的刀子，遞到……遞到……”
他話說了一半，忽然意識到喻體不當，後話隻得卡在喉嚨裡，一張老臉瞬間憋得通紅。
旁邊一位私下與其交好的老翰林見狀，連忙拉了拉他的袖子，低聲道：“老錢，今時不同往昔，慎言，慎言……”
錢編修猝不及防之下被拽得一個趔趄，他隻好順勢坐回椅中，狠狠吐了口粗氣，帶出的唾沫星子全都濺在了青布袍角上。
他抓起案上冷茶猛灌一口，喉間發出呼嚕嚕的聲響，像是要把心頭的荒謬感全衝下去。
“哐當”一聲，他將茶盞重重摜回案上，震得杯蓋跳起又落下。
氣惱之下，他手指把茶蓋攥得咯咯作響，忽然他又是一拍案幾，話鋒陡然轉向名單的後段大聲說道：
“還有這個曹萬鐘（曹鼐）！宣德八年的狀元郎，是，才氣是有的，可他解經，素來不喜漢唐舊注，專好以己意揣度聖心，時常有歪曲聖言之語。”
“這倆球貨……這一個瘋的，一個野的，搭配起來給陛下講經？”
這話剛一出口他自己先愣了愣，顯然是急得把老家方言都冒了出來，眼角餘光瞥見周圍同僚投來的異樣目光，耳根子騰地一下紅了。
急羞之下口中更是無遮無攔：“……這豈不是胡鬨嗎？！論資曆，論穩妥，論對聖學的精研……憑什麼不是……咳！咳咳！”
“我”字在他舌尖打了個轉，變猛地被他咬碎在了後槽牙裡。
錢編修額頭冷汗，猛地意識到自己這是妄念失言了。
他老臉一紅，連忙端起旁邊的空茶杯猛灌了兩口空氣，用一連串劇烈的咳嗽來掩飾方才那點不合時宜的私心。
廳中眾人神色各異，有想笑又不敢笑的，有同樣心懷不忿的，但更多的還是驚疑不定。
李時勉麵沉如水，抬手重重地在桌上拍了一下，止住了方才錢編修引發的騷動。
他目光緩緩掃過眾人，聲音變得乾澀而凝重：
“這是司禮監新任秉筆，陳安陳公公親自傳下的條子。”