“陳安”兩個字一出，廳內溫度仿佛驟降了幾分。
李時勉頓了頓，繼續一字一句地道出緣由：“說是……體察聖意。陛下近日因王公之事傷神，心情鬱鬱，故而喜聞些新鮮言論解悶。兼愛劉學士講解史實……生動，曹修撰思維敏捷……有趣。”
“生動”？“有趣”？
這兩個詞，用在維係國本的朔望大經筵上，簡直是莫大的諷刺。
滿堂再次陷入死寂。
但這一次，是徹骨的、令人不寒而栗的死寂。
在座的都是人精，豈能聽不出這背後令人汗毛倒豎的深意？
“體察聖意”……這四個字，在王振倒台、陳安這個背景成謎的新貴驟然崛起的當口，顯得格外刺耳。
這究竟是陳安揣摩上意後的“獨斷”，還是……那位深居簡出、看似“傷神”的九歲天子，在親自指派？
若是前者，說明一個比王振更懂得“狐假虎威”的權閹正在成型，朝堂剛出狼窩，又入虎口。
可根據市井傳言，若是後者……
眾人不敢再想下去。
這哪裡會是“慕少艾”、“喜新鮮”？
眾人心中翻江倒海，但此刻卻誰都不敢再多言一字。
此刻的掌院學士廳內，空氣凝固得如同琥珀，將一張張驚疑不定的臉孔封存在死寂之中。
窗外，一株上了年歲的國槐樹，靜靜地佇立著。
一片被蟲蛀出幾個小孔的槐葉，在無人察覺的熏風裡，悠悠打著旋兒，跳離了枝頭。
它飄過肅穆的屋簷，越過青石鋪就的庭院，隨風飄飄打了個轉，輕巧地從一扇半開的窗欞間滑了進去，最終落在了一卷攤開的、書頁泛黃的《公羊傳》之上。
“啪！”
一隻骨節分明的手掌重重拍在書頁上，將那片無辜的落葉拍得粉碎。
“……故曰，‘九世猶可以複仇乎？雖百世可也！’何謂‘大義’？這便是大義！”
與掌院學士廳的壓抑不同，翰林院西側這間堆滿了書籍、連下腳都困難的閣房裡，此刻卻充滿了激昂到近乎沸騰的氣氛。
侍講學士劉球，這位在同僚眼中有些“瘋魔”的《公羊》大家，正赤著一隻腳，踩在搖搖欲墜的書堆上，手裡揮舞著一卷發黃的書卷，唾沫橫飛。
他的另一隻腳上，那隻半新不舊的皂靴，同樣也不知被他踢到了哪個角落。
“君父之仇，家國之恨，豈能因時移世易而忘卻？瓦剌在北，屢犯邊疆，此乃國仇！倭寇在南，劫掠沿海，此乃民恨！想我太宗皇帝五征漠北，何等雄哉！如今倒好，一個個抱著‘守成’二字，畏敵如虎，這與坐待國亡何異？”
他的對麵，坐著的國子監監生商輅，這位未來的三元及第者，此刻正一臉崇拜地看著自己的老師，聽得如癡如醉。
他身旁，還站著兩三個的庶吉士或觀政進士，他們或是被劉球的“瘋名”吸引，或是真心傾慕其學問，此刻無不被這股狂熱的氣場所感染，臉上皆是動容之色。
“老師，”商輅忍不住插話，“可……可內閣諸公之意，似乎是想借《春秋》教導陛下‘無為而治’……”
“糊塗！”劉球從書堆上跳下來，險些被絆倒，他瞪著眼睛，一把抓住商輅的肩膀，
“無為？坐視蠹蟲蛀空國庫，坐視邊將畏縮不前，那叫無為嗎？那叫無能！如今聖天子在朝，雖年幼，卻屢顯聖明之兆！此乃天賜良機，我輩儒者，若不趁此時，將這‘誅討不臣，複九世之仇’的《春秋》真意，直達天聽，廓清朝野，更待何時？！”
他眼中燃燒著狂熱的火焰，仿佛已經看到了自己站在文華殿上，舌戰群儒，喚醒君王心中雄獅的場景。
傍晚，宣武門內，泰豐樓。
京城最有名的酒樓之一，此刻正是高朋滿座。
跑堂的夥計肩上搭著白毛巾，腳下生風，嘴裡唱著清亮的喏。
二樓臨窗的雅間，宣德八年的新科狀元、翰林院修撰曹鼐，正與同科的探花、如今同在翰林院任編修的鐘複對坐。
桌上擺著幾樣精致的酒菜：一道“水晶膾”，魚片薄如蟬翼，在冰盤上晶瑩剔透；一盤“燒排骨”，醬色油亮，肉爛脫骨；還有一碟糟鵝掌，一盆蟹粉湯。
鐘複為人溫和，他先給曹鼐斟上一杯金華壽生酒，臉上帶著幾分真切的憂慮笑道：“萬鐘，此次大經筵，你竟被點為輔講，實在是……榮耀之至，但卻也風高浪急啊。我輩同科中，你如今已是身處浪尖之人了，萬不可恣意用事。”
曹鼐聞言挾了一筷子魚膾，細細咀嚼入口後，才緩緩說道：“與其說風高浪急，不如說是……順理成章。”
“哦，此話怎將？”鐘複來了興趣。
“你看，”曹鼐放下筷子，聲音不高，
“王振倒台，是英國公借了軍械案的勢，更傳聞是陛下在背後推波助瀾。所以現如今，三楊閣老才急於重塑文官集團對朝政的絕對主導，故而高舉《春秋》大旗，意在‘規束’君權。而陛下呢？”
他端起酒杯，望著杯中搖曳的酒水，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“弘彰兄你真以為，那位在日講上能問出‘民心向背’的九歲天子，會甘心做個被擺布的木偶？他點名劉孟瞻與我，看似是‘喜聞故事’，實則是要在三楊的棋盤上，落下他自己的棋子。劉孟瞻是刀，鋒利無比，用來破局。而我……”
他輕輕啜了一口酒，惆悵的聲音裡帶上了一絲自嘲，“或許，就是陛下相中那塊，能把這池水攪得更渾的石頭罷了。”
鐘複聽得心中一凜，也隨曹鼐端起酒杯一飲而儘。
酒線入腹，他隻覺的這酒是溫的，後背卻是涼的。
放下酒杯，鐘複苦笑一聲：“聽君一席話，我隻覺這經筵之上，非是講台，而是刀山火海啊。萬中，你務必小心行事。”
而在他們的鄰間，幾個穿著素衫的國子監監生，也正喝得麵紅耳赤，高談闊論。
“聽說了嗎？軍械案，又牽扯出工部一個員外郎，家產抄出來，光是現銀就足足三萬兩！嘖嘖，真真是碩鼠！”
“英國公鐵麵無私，孫指揮使手段狠辣，這回朝中風氣定能為之一清！”
“清什麼清？王振雖死，陳安又複！要我說，還是得看三楊閣老的！這不，大經筵一開，就是要從根子上給陛下立規矩！”
“說得對！君王當垂拱而治，與士大夫共天下，方是聖人之道！”
“正是此理，滿飲此杯！”
窗外，夕陽西下，暮色四合。
正陽門大街上的燈籠次第亮起，照著南來北往的客商，照著路邊攤販鍋裡升騰的熱氣，也照著那些在酒樓茶肆中，或激昂、或憂慮、或算計的臉龐。
這場圍繞著大明帝國最高權力歸屬的風暴，正從這翰林院的故紙堆裡，悄然醞釀。