周汾漪來到了現世的布宜諾斯艾利斯，魔刀“逆道冥煞”的咒靈依舊在如影隨行。
他希望這一切是夢，想離開過去的一切，他成為一名“職業溜狗人”。他請神父為自己賜福，額頭刺上了十字，他本來修佛，修煉《血菩提大悲劫》，曾相信家人們都去了西方極樂世界，現在他信仰了“七神教”。
一個人，人格和行為習慣的改變，來自於：上刀山，下火海，滾油鍋，撞過的南牆，買不到的後悔藥，霜刀雪劍，千刀萬剮，遊不過去的淚海。
布宜諾斯艾利斯的黃昏總帶著股黴味，像被泡濕的老報紙，黏在皮膚上。周汾漪站在科連特斯街的轉角，影子被路燈拉得老長，像根斷了線的風箏線，晃得人眼酸。他摸了摸後頸那道十字形的刺青，墨色已經暈開些，像滴化在宣紙上的血，那是神父用聖水混著朱砂點的，說能鎮住他身上的臟東西。
臟東西是指那柄刀。
逆道冥煞就掛在腰後，刀鞘是黑鐵打的，刻滿歪歪扭扭的符咒，此刻正貼著他後腰發燙。他知道那是咒靈在動——自從三年前在滇南的破廟裡砍斷那尊青銅妖像，這柄刀就沒安生過。那時他還是個念著《血菩提大悲劫》的小和尚，木魚敲得比晨鐘還響，總想著等修夠了功德，阿娘在極樂世界的蓮花座下就能多碗熱湯。
可極樂世界沒等到，倒是等來了這柄刀。
“嗚——“
身邊傳來低吠，周汾漪低頭，見是那隻花斑土狗，正用濕漉漉的鼻子拱他沾著泥的手背。他給這狗取名“阿黃“，是三個月前在雷科萊塔公墓撿的，當時它正扒拉著座荒墳上的野菊，爪子上沾著暗紅的土，像極了...他猛地頓住，手指無意識地絞著褪色的藍布衫下擺。
阿黃用腦袋蹭他的膝蓋，他就蹲下來摸它的耳朵。這是他現在唯一能說的話——手語。拇指壓在食指根是“餓“，掌心向上攤開是“走“，食指在太陽穴轉圈是“阿黃乖“。狗通人性，總把他摸耳朵的動作認成誇獎，於是搖著尾巴往巷子裡跑，脖頸上的銅鈴叮鈴作響，倒比他從前敲的木魚熱鬨。
溜狗的活計是神父介紹的。老神父說這城裡的人愛養狗，卻沒幾個有耐心，他這樣的啞巴反倒讓人放心。周汾漪點頭，用袖口擦了擦阿黃的嘴，看它叼著牽引繩往家跑——說是家，不過是雷科萊塔區一間租來的閣樓，窗戶對著電車軌道，夜裡總響著叮叮當當的噪音，倒比他從前在破廟聽的晨鐘好眠些。
閣樓裡堆著半袋狗餅乾，牆角擺著尊褪色的七神教聖徽。那是他上周在聖特爾莫區的舊貨市場買的，青銅鑄的，刻著七張人臉，眉眼都朝著中央的金色太陽。賣貨的老女人說這是從潘帕斯草原上的廢棄教堂裡挖出來的，他摸著聖徽上冰涼的紋路，突然想起從前在佛前燒的香——都是白的，可這聖徽上的金漆，紅得像...血。
“叮——“
電車碾過軌道的聲音驚醒了周汾漪。他抱起阿黃往樓下跑，路過鏡子時瞥了眼自己：眼尾有道疤，是去年冬天被喝醉的酒鬼砸酒瓶劃的；嘴角有顆痣，從前總被他用香灰遮住，現在卻任它黑著，像滴沒擦淨的墨。他摸了摸後頸的十字，突然想起賜福那天，神父說：“苦難是神的吻，咬得越深，離救贖越近。“
可他受過的苦，哪是吻？
他記得滇南的刀山，每級台階都嵌著碎瓷片，他赤足踩上去，血珠子滲出來，在青石板上開小紅花；記得漠北的火海，風卷著火星子往臉上撲，他咬著牙往前衝，頭發都燒沒了半塊；記得雷澤湖的滾油鍋，油星子濺在手上，滋滋響著冒青煙，他數著數，數到三百才敢跳——那時他想，跳過去就能見到阿娘了，就能告訴她，他沒偷懶，他真的在修大悲劫。
可等他從油鍋裡爬出來，迎接他的不是極樂世界的金光，是三個戴鬥笠的人。為首的掀開鬥笠，露出半張腐爛的臉：“小師傅，你這顆佛心，夠熬半鍋冥煞湯了。“
然後是南牆。他在緬甸的邊境撞過南牆，磚縫裡塞著發臭的魚內臟，牆根下堆著被剝了皮的牛，血把青石板泡成了紫褐色。他撞得頭破血流，以為過了這牆就能回家，結果看見的是更多牆，更高，更硬，牆上用紅漆寫著“後悔“兩個大字，每個筆畫都滴著膿。
還有買不到的後悔藥。他在曼穀的唐人街蹲了七天七夜，藥鋪的老掌櫃搖著頭說：“小友，這世上最苦的藥是悔，可最貴的藥也是悔——你拿什麼換？“他摸出懷裡的佛珠，那是阿娘臨終前塞給他的，檀木珠子磨得發亮，可老掌櫃連看都沒看，揮揮手讓他走。
霜刀雪劍是在長白山遇的。那年冬天冷得邪性，雪片子大得能砸疼臉，他背著逆道冥煞往山頂爬，每走一步都要哈口氣暖手。刀在他懷裡發燙，像有條蛇在啃他的心肺，他咬著牙把刀往雪地裡插，插進去三寸，刀身上就滲出血來，紅得刺眼，像阿娘咽氣時床頭的紅燭。
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遊不過去的淚海是在三亞的海邊。他脫了鞋往海裡走，海水漫過腳踝，漫過膝蓋，漫到胸口時，他突然想起小時候跟阿娘去河邊洗衣，她蹲在青石板上搓衣服，皂角泡子飄在水麵上，陽光一照，像撒了把星星。他想遊回去，可海水越漲越高，淹到脖子時，他摸到了後頸的十字刺青——是那天在聖特爾莫區，他蹲在噴泉邊哭，一個穿黑風衣的男人走過來，用鋼筆尖蘸著藍墨水給他刺的。
“汪！“
阿黃的叫聲把他拽回現實。閣樓的窗戶沒關，風卷著電車的鈴聲灌進來，吹得聖徽上的金漆簌簌掉。他抱起阿黃，摸出兜裡的狗餅乾，碎渣子落在地板上，像撒了把星星。逆道冥煞在腰後輕顫，他知道它又在說話了，用那種隻有他能聽見的、沙啞的聲音：“殺了他，殺了那個戴鬥笠的，殺了那個腐臉的，殺了所有讓你疼的人...“
可他現在不想殺了。他摸了摸阿黃的腦袋，看它叼著餅乾往床底下鑽——那是它藏寶貝的地方，上次藏了半塊烤玉米，現在大概又想當寶藏。窗外閃過一輛紅色電車，車燈像隻發紅的眼睛，他突然想起神父說的話：“苦難是神的吻，可神也會累的。“
他把聖徽塞進抽屜最底層，壓在《血菩提大悲劫》的經卷底下。經卷的紙頁已經發黃，邊角卷著，像朵枯萎的花。他摸了摸後頸的十字，那裡有點癢，可能是剛才被風吹的。阿黃從床底鑽出來，嘴裡叼著半塊餅乾，往他腳邊一放，仰起頭看他，眼睛亮得像兩顆小月亮。
布宜諾斯艾利斯的夜來了。周汾漪鎖好閣樓的門，牽著阿黃往樓下走。路燈次第亮起，把他們的影子投在地上，一個高，一個小，疊在一起，像幅沒畫完的畫。逆道冥煞還在他腰後發燙，可這次他沒覺得疼——或許是因為阿黃的體溫透過繩子傳過來，或許是因為空氣裡有股烤肉香，從街角的阿根廷烤肉店飄過來，甜絲絲的，像阿娘煮的紅豆粥。
他突然笑了。啞巴的笑是擠眼睛，是咧開嘴，是阿黃蹭他手心時，他輕輕抖了抖肩膀。風掀起他的藍布衫下擺，露出後頸的十字刺青，在路燈下泛著淡藍的光，像滴化不開的、溫柔的血。
在上次打掃七神教堂的時候，周汾漪在暗格中發現了“赤馬紅羊棋盤”。
七月的陽光，像是被揉碎了的金箔，透過七神教堂那積滿歲月塵埃的彩繪玻璃窗，慵懶地灑落在冰冷而神聖的石地上。空氣中彌漫著一股難以言喻的氣息，是陳年木材的微澀，是陳舊香火殘留的淡漠，還有一種仿佛時間本身凝固後散發出的沉寂味道。周汾漪，那個沉默得如同教堂影子般的啞巴，正一絲不苟地揮動著他的抹布，擦拭著那些同樣沉默的、冰冷的雕像和廊柱。他的動作很輕，很慢，帶著一種近乎虔誠的謹慎，仿佛怕驚擾了沉睡在這裡的諸神，也怕驚擾了自己內心那片同樣需要安寧的湖泊。
他負責的區域是教堂最偏僻的一個角落，靠近那扇幾乎從不開啟的側門，門後是一條通往地下儲藏室的、被遺忘的階梯。塵埃在這裡似乎更加厚重，光線也更加黯淡，隻有幾縷頑強的斜光，如同舞台的追光，照亮了空氣中飛舞的微粒。周汾漪的工作一向細致，教堂的每一個角落，每一寸磚石，都仿佛是他需要用心去閱讀的無聲經文。他或許無法用言語祈禱，但他的行動，本身就是一種最深沉的虔誠。
當他擦拭到側門旁一麵不起眼的牆壁時，手指忽然觸到了一絲異樣的光滑。那感覺很細微，如同一個秘密在無聲地召喚。他停下了動作，那雙總是顯得有些茫然的眼睛裡，此刻卻凝聚起一種罕見的專注。他仔細地摸索著那片區域，感受著石壁紋理中那微小的差異。他的呼吸似乎也變得輕了些，仿佛怕一絲氣流都會吹散這個脆弱的發現。幾息之後，他似乎確定了什麼，伸出手指，在那塊特殊的石磚邊緣，極其精準地、輕柔地一按。
“哢噠。”
一聲幾不可聞的機括輕響，如同一個沉睡已久的靈魂被溫柔地喚醒。石壁悄無聲息地向內滑開一道縫隙，露出了後麵的黑暗。那不是鼠洞般的狹窄，而是一個精心設計的暗格，大小足以容納一件並非凡物的東西。一股混合著陳腐木香和金屬鏽跡的、更加古老的氣息，從暗格中悄然逸出，帶著時間的重量。
周汾漪的眼神閃爍了一下，那是一種難以言喻的光芒，混合著驚奇、疑惑，或許還有一絲早已被歲月磨平的、屬於孩童的好奇。他側身讓開一些，讓光線能夠更好地照進那片小小的黑暗。然後，他看到了。
暗格裡，靜靜地躺著一個棋盤。
它看起來並不起眼，甚至有些陳舊，木質紋理間夾雜著歲月的痕跡，邊角處甚至能看到細微的磨損和幾不可察的裂痕。但它散發出的氣質，卻與這教堂的肅穆、這暗格的隱秘形成了奇妙的共鳴。棋盤並非尋常的黑白格子，而是由兩種深淺迥異的紅色與黑色交織而成，那紅色，濃烈得如同凝固的血液，又仿佛是燃燒到極致的火焰；那黑色，則深邃得如同無底的午夜，又像是大地最深沉的歎息。這兩種色彩在棋盤上交錯、碰撞，形成一種無聲的、卻又無比強烈的視覺衝擊，仿佛蘊含著某種古老的、不祥的寓意。
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棋盤的表麵光滑如鏡，卻在某些角落蒙著一層薄薄的、幾乎化為實質的塵埃，像是時間親手為它披上的紗衣。那些縱橫交錯的線條，勾勒出的不僅僅是棋盤格子，更像是一種古老而神秘的符文，無聲地訴說著無人能懂的故事。整個棋盤靜靜地躺在那裡，卻又仿佛擁有生命，在那片幽暗的光線下，散發著一種令人心悸的魅力。
周汾漪怔怔地看著，他的手指微微蜷縮，似乎想要觸碰，卻又帶著一絲無形的畏懼。他從未見過這樣的棋盤，它不像凡物，倒像是一件從某個失落傳說中流傳下來的聖物，或者是一件被詛咒的法器。那紅色，讓他不由自主地想起了火焰，想起了鮮血；那黑色，則讓他感到一種深不見底的寒意。兩種顏色如此激烈地共存，卻又構成了一種詭異的和諧，仿佛代表著某種永恒的爭鬥與平衡。
他慢慢地、試探性地伸出一根手指，指尖懸停在棋盤上方，卻久久沒有落下。他能感覺到指尖空氣的微涼，能聞到那獨特的、混合著曆史與塵埃的氣息。他的目光在棋盤上逡巡，那些交錯的線條仿佛活了過來，在他眼前交織、流動，變幻出種種難以名狀的圖案。他或許無法理解這圖案的含義，但他的直覺告訴他，這件東西，絕不簡單。
教堂裡依舊寂靜，隻有遠處傳來風穿過彩窗縫隙的嗚咽聲，如同遙遠的歎息。塵埃依舊在斜射的光柱中緩緩飄浮，如同時間的碎屑。而周汾漪，這個沉默的啞巴，就在這寂靜與塵埃之中，與那個名為“赤馬紅羊”的古老棋盤，進行著一場無聲的對峙與凝視。他的世界裡，語言是蒼白的，但此刻，他的眼睛，卻仿佛能說出千言萬語，那是驚愕，是探尋，是敬畏，是困惑，是無聲靈魂深處被悄然觸動的波瀾。他發現了它，就在這個平凡的午後，在七神教堂最不起眼的角落，一個屬於沉默者和秘密的時刻。
在一個雨夜，周汾漪手持魔刀“逆道冥煞”找到了幽篁上人，幽篁上人也撥出了魔刀“血獄王權”。
周汾漪以重傷的代價殺了幽篁上人，時光之神花辭樹看他這樣，滿眼都是傷心，他原本是一個多麼樂觀的人啊。
李拜天帶人趕過來，周汾漪用眼神告誡眾人：
“不要碰魔刀！！！萬般罪孽，儘加吾身便可！！”
然後周汾漪帶走了兩把魔刀，儘力壓製魔性。
雨。
粘稠、冰冷、帶著鐵鏽味的雨。
這不像是尋常的雨水，倒像是九幽深處滲漏出來的怨念凝結，砸在枯枝敗葉上，濺起細碎而絕望的水沫，敲打在青石板上，發出沉悶而壓抑的回響。夜色濃重如墨，唯有偶爾撕裂天穹的慘白閃電，才能短暫照亮這片荒蕪的山穀。雷聲緊隨其後，如同沉悶的戰鼓，一次又一次地擂動著天地間瀕臨極限的肅殺之氣。
周汾漪就站在這片被暴雨蹂躪的土地中央。
他穿著一身早已被雨水浸透、沾滿泥濘和不明汙跡的黑色勁裝，身形算不上魁梧，甚至有些單薄，但在漫天風雨中，卻如同一柄即將出鞘的絕世凶兵，散發著令人心悸的危險氣息。他是個啞巴，此刻更顯沉默，唯有那雙眼睛，在偶爾劃破夜空的閃電映照下，亮得驚人，像是藏著兩簇不滅的鬼火，燃燒著決絕與瘋狂。他的呼吸粗重而灼熱，每一次吸氣吐氣，都帶著濃重的血腥味，與這雨夜的濕冷格格不入。
他的右手，緊握著一柄刀。
一柄足以讓鬼神辟易的魔刀——“逆道冥煞”。
沒有人知道這柄刀的來曆，隻知道它似乎是從某個被遺忘的血腥年代流傳下來，刀身狹長，通體呈現出一種詭異的暗紫色，仿佛凝固了的魔血。刀身上鐫刻著繁複而晦澀的紋路，在閃電的映襯下，這些紋路仿佛活了過來，緩緩流動，散發出一種令人靈魂戰栗的毀滅氣息。刀鐔是森森白骨雕琢而成，空洞的眼窩中，似乎有幽火在跳動。僅僅握在手中，就感覺一股冰冷的、充滿了暴戾與不甘的意誌，試圖順著掌心侵入腦海，扭曲神智。
周汾漪握著它，就像握著一團隨時可能反噬自身的烈焰。他的手臂微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為刀上傳來的力量太過狂暴，幾乎要掙脫他的掌控。更深處，是難以言喻的劇痛，那是之前與幽篁上人激戰時留下的內傷，每一寸臟腑都在翻騰，仿佛被攪碎了一般。但他咬緊了牙關，青筋在蒼白的脖頸上虯結而起，硬生生將這股力量壓製下去。他不能鬆手，絕不能。
對麵，幽篁上人。
他也是一身黑袍，但與周汾漪的狼狽不同，他的黑袍儘管也沾染了雨水，卻依舊顯得異常平整，仿佛自成一方黑暗領域。他身材高大，麵容隱藏在兜帽的陰影之下，隻能看到一個線條冷硬的下巴和緊抿的嘴唇。他手中的刀，與周汾漪手中的“逆道冥煞”遙遙相對，散發出同樣令人窒息的恐怖威壓。
“血獄王權”。
另一柄傳說中的魔刀。
如果說“逆道冥煞”代表著毀滅與瘋狂，那麼“血獄王權”則象征著掌控與鎮壓。它通體漆黑如墨，刀身寬闊厚重，宛如一柄裁決之錘，散發著一種近乎凝固的黑暗能量。刀背布滿了猙獰的倒刺，刀鐔是一顆用不知名金屬鑄造的骷髏頭，獠牙外露，死死咬住一把無形的匕首，象征著生殺予奪的絕對權力。這柄刀散發出的氣息，比“逆道冥煞”更加內斂，卻更加深沉，如同蟄伏的遠古巨獸，一旦爆發，便是毀天滅地的災難。
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兩人相對而立，如同兩尊從地獄歸來的魔神，在這片被暴雨清洗的世界裡，進行著最後的審判。