穿過那扇被撕裂一半的金屬門，通道的光線變得稀薄而沉重，仿佛空氣都凝固成了琥珀。
林小凡走在最前，掌心的鼎紋路若隱若現，溫度冰冷如霜。
王大錘緊隨其後，腳下的步子帶著一種被規則迷宮“馴服”後的僵硬，不再莽撞，卻更顯出他身體的強韌。
錢小小眉宇間是揮之不去的疲憊，指尖輕觸，似在安撫殘餘的規則躁動。
丹辰子依然沉默，茶壺虛影上的裂紋，仿佛在回應這迷宮深處的撕裂。
拾荒道人紅著眼眶，盯著前方，嘴裡念念有詞，誰也聽不清他在說些什麼。
前方，一扇巍峨的、近乎聳立入無儘黑暗的金屬巨門橫亙。
它像一尊被遺棄的古老神隻，表麵覆滿層層疊疊的能量回路，那些回路仿佛血管般虯結，搏動著微弱的、不祥的光。
門的中央，一個深邃的認證接口如同獨眼，無聲地凝視著闖入者。
“到了……‘第一淨火車間’的入口，也就是‘初始之爐’。”
老黃牛的聲音帶著前所未有的凝重，“這個接口需要極高權限的‘鑰匙’或‘身份認證’。它是整個係統最古老的防火牆，理論上，隻有‘秩序之源’的直接指令才能開啟。”
林小凡拿出在煉化過程中殘餘的“規則墨塊”，小心翼翼地將其觸碰認證接口。
墨塊接觸到接口的瞬間，一股低沉的嗡鳴聲在大門內部回蕩，接口中心的獨眼瞬間亮起刺目的紅光。
“權限不足，檢測到低階秩序單元。”
冰冷的機械合成音在大廳中回響，每個字都像鐵錘般敲擊著眾人的神經。
紅光閃爍了幾下，接口再次陷入死寂，仿佛在嘲笑他們的不自量力。
丹辰子飄上前，他那雙被茶霧熏染的眼睛掃過大門錯綜複雜的回路，指尖輕點，似乎在無形中觸摸著門的結構。
“這門……它不是普通的防禦係統。”
他的聲音低沉而緩慢，帶著一絲難以置信的凝重，“它本身就是某種古老的‘規則構築核心’的防護。如果強行破解，很可能會導致其內部結構徹底崩潰，甚至引發無法預知的規則反噬……那不是爆炸，那是整個區域的秩序崩塌。”
王大錘一聽，撓了撓頭，他那雙習慣了暴力解決問題的眼睛裡閃過一絲困惑。
“那……要不，我們再申請一次‘緊急維修模式’？”
他小心翼翼地看向“老黃牛”。
“老黃牛”的電子眼劇烈閃爍起來，似乎在進行複雜的運算。
“‘緊急維修模式’權限已過期。而且，此門並非‘維修’範疇，它所保護的，是更深層的、不可觸碰的‘根基’……‘維修’是修複現有秩序，而這裡，涉及的是秩序的‘本源’。”
“老黃牛”的聲音帶著罕見的急促，仿佛它這台冰冷的機器也感到了某種深切的不安。
林小凡沒有回應，他的目光在大門冰冷的金屬、扭曲的回路和“老黃牛”閃爍的電子眼中來回逡巡。
他的心跳得很快，一種隱秘的、被逼入絕境的衝動在胸腔中膨脹。