晨霧在斷崖穀底流淌，像一鍋煮沸的奶。墨玄蹲在穀口最高的青石上，尾巴尖垂下來，有一下沒一下地掃著濕漉漉的苔蘚。穀底那塊被山洪衝出的扇形緩坡，此刻在他眼裡不再是亂石灘，而是一張攤開的、等待落筆的麻紙。
“喵的…這工程量…”他舔了舔前爪，肉墊被露水浸得發涼。爪尖在石麵上劃拉：等高線、引水渠、田埂走向…全是上輩子地理課本裡摳出來的記憶碎片。貓的爪子畫直線實在勉強，歪歪扭扭的溝壑裡，還混著幾根不小心撓斷的草莖。
開荒。這念頭讓墨玄後頸毛都炸了一下。沒有鐵鍬，沒有犁耙，隻有一副貓身板和幾塊撿來的燧石片。他撲下青石，叼起一塊邊緣鋒利的黑石片，躥到緩坡邊緣。目標：一棵碗口粗的野梨樹根——擋了規劃中的主水渠。
“喵嗚——！”他後腿蹬地，腰身發力，石片狠狠砍向樹根！
“梆！”
火星四濺！石片崩了個缺口，樹皮隻蹭掉指甲蓋大的一塊。反震力順著石片撞上牙床，酸得他眼淚差點飆出來。樹根紋絲不動，反倒震落幾顆青澀野梨，砸在他腦門上。
“……”墨玄甩甩頭，盯著那圈白印子。蠻乾不行。他繞著樹根轉圈，鼻尖幾乎貼到潮濕的泥土。腐葉下，幾條板結的樹根虯結如蟒。有了！他撅起屁股，前爪飛快刨開表層浮土，露出根須交錯的節點。石片換到右爪（這姿勢彆扭得像抽筋），對準最細的一條側根，用刃口反複鋸拉。
“嚓…嚓…嚓…”
聲音單調刺耳。汗（貓會出汗嗎？反正毛全濕了）順著鼻梁往下滴。爪腕酸麻，石片越來越鈍。就在他懷疑貓生時，“啪”一聲輕響，樹根終於斷開！墨玄累癱在地，肚皮起伏。斷口處滲出乳白樹汁，帶著清苦氣。他鬼使神差舔了一口，一股微弱清涼順著喉嚨滑下，疲憊感竟消了大半。
“好東西！”他眼睛亮了。這樹汁能提神！他立刻改變策略，不再硬砍主根，專挑細根下手。效率大增，一下午放倒三棵礙事的樹。斷根收集起來，曬乾就是燃料。樹汁用寬葉卷成筒，小心存好——未來熬夜畫符的咖啡替代品。
引水。山溪在穀外咆哮。墨玄蹲在溪邊，盯著湍急的水流發愁。直接挖溝？水衝下來，他那點小身板怕不是要表演“貓體衝浪”。他躥上溪邊崖壁，俯瞰穀地。緩坡到穀底有段陡坎。有了！
他叼著石片，在陡坎上方刨出一道淺溝，把溪水引出一小股。水流順著淺溝淌下，在陡坎邊緣彙成小瀑布，嘩啦啦砸進下方他事先挖好的蓄水坑。坑底鋪了層夯實黏土，水滲得慢。成了！簡易跌水，既緩衝水力，又能沉澱泥沙。
他興奮地跑回穀底，準備開挖主渠連接水坑。爪尖剛碰到泥土——
“轟隆！”
悶雷毫無征兆地在頭頂炸開！豆大雨點劈裡啪啦砸下，瞬間把他淋成落湯貓。剛挖的引水淺溝被暴雨衝垮，渾濁的泥水裹著碎石衝進蓄水坑，眨眼填平。
墨玄僵在雨裡，耳朵耷拉下來。雨水順著胡須往下滴。出師未捷身先濕。
雨停已是後半夜。墨玄抖抖毛，甩出一圈水珠。蓄水坑成了爛泥塘。他蹲在坑邊，尾巴煩躁地拍打地麵。目光掃過坑邊幾叢被雨水衝倒的野草。草莖細長，頂端結著青穗，有點像…稻子？他湊近嗅了嗅，穗粒有股極淡的甜香，混雜在泥腥裡幾乎聞不到。但體內微弱的靈力，卻對那香氣產生了一絲渴望的悸動。
靈植？他心跳加速。爪尖小心撥開泥漿，摳出幾粒沾滿泥的青穗。穀粒乾癟，遠不如上輩子超市裡的飽滿。他猶豫片刻，把穗粒埋進旁邊乾燥的高處。試試看。
幾天後，埋穗粒的地方鑽出幾株嫩芽。墨玄每天雷打不動地蹲守，用尾巴尖拂去露水，用石片趕走偷吃的蟲子（主要是蚱蜢，一爪子拍扁）。嫩芽長勢極慢，但葉片脈絡裡，竟有微不可查的淡金絲線流轉！
真是靈稻！墨玄激動得原地轉圈。雖然品相差，但能引動靈力，就是寶貝！他立刻調整計劃：梯田先開最小一塊試驗田，專種這野稻！引水渠重新規劃，繞開陡坎，從更平緩的側麵鑿岩引水——這次他學乖了，先在岩縫裡塞滿枯枝緩衝水流。
爪尖磨禿了，石片換了好幾塊。當第一股清冽的山泉，終於順著貓爪撓出的、歪歪扭扭的土溝，汩汩流入新開出的三分梯田時，墨玄癱在田埂上，肚皮朝天。夕陽給濕漉漉的毛鍍了層金邊。田裡新移栽的幾蔸野稻苗，蔫頭耷腦，葉片卻努力向著水流方向舒展。
“喵…”他滿足地咕嚕一聲。種田，真他喵累。但看著水流浸潤泥土，嫩苗挺立，那股踏實感，比吸了貓薄荷還上頭。
驚雷。夜半，墨玄蜷在崖壁凹洞裡打盹。洞外月朗星稀，試驗田裡水光粼粼。突然，一股極其微弱的靈力波動從田裡傳來，像根羽毛搔過神經。他倏地睜眼。
田中央，一株野稻無風自動。頂端青穗以肉眼可見的速度膨脹、轉黃！穗殼裂開縫隙，露出裡麵瑩白如玉的米粒！米粒表麵，淡金紋路如呼吸般明滅！更濃鬱的甜香彌漫開來，引得周圍幾株稻苗也簌簌搖擺，頂端泛起微光！
成熟了？！墨玄又驚又喜。這速度遠超普通稻穀！他剛想撲過去細看——
“哢嚓！”
一道細如發絲的紫色電弧，毫無征兆地從那株最先成熟的稻穗上迸出！電光精準劈在旁邊一株剛抽穗的稻苗上！
“滋啦！”
青煙冒起！那株稻苗瞬間焦黑，化為飛灰！空氣中彌漫開焦糊味。
墨玄渾身毛炸起！僵在原地。那株“肇事”的靈稻穗金光收斂，恢複平靜，仿佛剛才隻是幻覺。但田裡其他幾株泛起微光的稻苗，卻像被嚇到般，光芒迅速黯淡下去，抽穗進程肉眼可見地停滯了。
雷劫？還是…靈植間的競爭？墨玄盯著那株金紋米粒，心頭警鈴大作。這野稻，沒他想的那麼簡單！
他小心翼翼靠近，爪尖離稻穗還有三尺遠時，一股微弱的麻痹感順著毛尖傳來。稻穗周圍，竟縈繞著一層無形的電場！他試著吐出一絲微弱靈力探向米粒。
“劈啪！”
又是一道細小電弧彈出，精準擊散靈力！
墨玄縮回爪子，貓瞳在夜色裡縮成豎線。這米，會自衛！而且霸道得很，容不得其他靈植靠近！他看看那株焦黑的殘骸，又看看其他蔫下去的稻苗。想大規模種植？先得解決這要命的“驚雷米”！
月光下，墨玄蹲在田埂，尾巴煩躁地拍打泥土。試驗田裡，金紋米粒在穗殼裡幽幽發光，像無聲的警告。
預告：
神農踏荒途，毒草噬靈苗