龍腦刑堂的廢墟如同巨獸死去的臟腑，邊緣流淌著混沌色的餘燼之火，無聲地舔舐著殘存的、焦黑的骨殖與青銅殘片。空氣中彌漫著一種奇異的氣味，混合著焚骨的焦苦、星砂湮滅後的清冷、以及一種萬物歸墟後的空寂。
蕭燼站在廢墟中央，赤裸的上身還殘留著激戰後的血汙與煙痕，那根嵌著“烽煙燼種”符文的青銅脊椎在昏暗的光線下流轉著內斂的赤金色光澤。他微微垂首，目光落在身前那道即將消散的身影上。
溫阮的魂魄已淡薄得如同一縷將散的青煙，輪廓模糊，唯有那雙承載了三百載孤寂與守望的眼眸，依舊清晰，盛滿了無需言說的溫柔與釋然。
“娘…”蕭燼的聲音乾澀沙啞，喉頭滾動，仿佛有千鈞重物堵在那裡。這個稱呼，隔了三百年的血火輪回，終於再次喚出，帶著一種孩童般的孺慕和難以言喻的沉重。他伸出手，指尖凝聚著微弱卻精純的燼種之力，小心翼翼地探向那縷輕煙，試圖挽留，哪怕一絲一毫。
溫阮虛幻的手輕輕抬起，迎向他的指尖。沒有實質的觸感，隻有一股冰涼而堅韌的意念傳遞過來，如同寒潭深處最溫柔的漣漪，瞬間撫平了他神魂深處因力量暴增而掀起的狂瀾。
“燼兒，莫悲。”她的聲音直接在蕭燼的心湖中響起，空靈而平靜，帶著看破宿命的通透，“三百年前，娘親剖逆鱗、封蠱母、囚魂於時獄，等的就是今日。見你承此燼種，終得歸源，娘心中歡喜，更勝往昔。”
她的目光投向蕭燼胸口心臟的位置，那裡，洛桑所化的那片青色鮫人逆鱗印記，正散發著微弱卻清涼的氣息，如同荒漠中的一點甘泉，無聲地滋潤著他體內那焚儘萬物的力量核心。
“洛桑姑娘…”溫阮的意念帶著深深的敬意與一絲不易察覺的悲憫，“她以殘魂為祭，溯凶瞳定魂，助你焚滅劉昶，更以鮫皇本源之鱗，為你這焚世燼種留下一線生機，一份牽絆。此情此恩，重逾山海。燼兒，莫要辜負了這份以死相護的情意，也莫要…讓她留給你的這片逆鱗，僅僅成為鎮壓力量的器物。”
蕭燼的手指猛地一顫，燼種符文在脊椎上明滅了一下。他低頭看向胸口的鱗印，那片清涼之下，似乎還殘留著洛桑最後那一眼的決絕與不舍。心口傳來一陣尖銳的刺痛，並非力量反噬，而是情債難償的沉重。
“我明白。”他沉聲應道，每一個字都像是從胸腔深處擠壓出來。
溫阮的魂魄更淡了，幾乎要融入這廢墟的昏暗背景中。她的目光卻愈發凝聚，帶著一種穿透時空的深邃，望向廢墟之外，那深不可測的黑暗虛空。
“劉昶雖滅，刑堂根基雖毀，然竊火之局，遠未終結。”她的意念變得嚴肅而急迫，“那方偽璽，竊你蕭家烽骨為補角，如今你燼種已成，它必生感應！皇權反噬，恐已在醞釀之中！這廢墟之下，埋著刑堂真正的秘密——初代燭龍顱骨所化的‘時獄核心’，亦是劉昶操控時間蠱、囚禁罪魂的根本。”
她的虛影抬手，指向廢墟深處某個方位。那裡的混沌餘燼似乎比其他地方更為濃鬱，隱隱形成一個緩慢旋轉的渦旋。
“速取其中‘時髓精魄’，那是時間蠱母最純粹的本源，亦是修複…或者說，真正掌控你母親…我遺留的那柄鎮山河的關鍵！”她的話語微微一頓，提及“母親”二字時，意念中泛起一絲極其複雜的漣漪，隨即又強行壓下，“鎮山河劍，並非凡鐵，它與你蕭家血脈同源，乃是你祖父…蕭破軍，當年於北境絕地‘葬龍淵’中，以半身精血與一塊天外隕星鐵所鑄！劍成之日，引動九霄雷劫，劍脊生北鬥之紋，內蘊一絲…真正的燭龍真意！它本該是你蕭家烽煙之力的完美載體，卻在永昌三年那場變故中，為護我魂魄不散，劍靈自封，劍體亦受偽璽龍氣汙染，靈光蒙塵。”
蕭燼心神劇震！祖父蕭破軍！葬龍淵！天外隕星鐵！燭龍真意！這些隻存在於家族破碎傳說裡的秘辛，此刻被母親親口道出，每一個字都重若千鈞！他下意識地看向懸浮在身側的古樸長劍，劍身黯淡，唯有七星紋路在與脊椎燼種共鳴時，才會流淌出深邃的星光。
“偽璽竊取的，不僅是蕭家的骨，更是蕭家的兵魂！”溫阮的意念帶著刻骨的恨意，“唯有以時髓精魄洗練，以你新生的燼種真火煆燒，方能滌儘汙穢，喚醒劍靈！鎮山河若複，方是你手中能真正焚斷皇權枷鎖的烽火之刃！亦是…日後你進入葬龍淵，尋回你祖父遺骸與蕭家失落傳承的唯一鑰匙！”
葬龍淵！尋回祖父遺骸！蕭燼眼中瞬間燃起焚儘一切的火焰！蕭家的血仇與榮光，從未如此刻般清晰而沉重地壓在他的肩上！
“時髓精魄所在，亦是刑堂黑獄最底層的入口。”溫阮的魂魄已淡至透明，聲音也縹緲得如同風中絮語，“那裡…囚禁著刑部三百年來真正的‘底蘊’，也是劉昶留給皇室、或者說留給偽璽的最後一道屏障…小心…那裡麵…有活著的…怪物…”
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話音未落，她的身影如同被風吹散的流螢，點點光屑升騰，帶著無儘的眷戀與囑托，徹底消融在混沌色的餘燼之火中。
“娘——！”蕭燼發出一聲撕心裂肺的低吼，伸出的手徒勞地抓向虛空，隻握住一片冰冷的虛無。巨大的悲慟如同海嘯般衝擊著他的神魂，脊椎上的燼種符文驟然爆發出刺目的混沌光芒，狂暴的焚燼之力不受控製地擴散開來，將他腳下的廢墟殘骸瞬間化為飛灰！
胸口的青色鱗印驟然變得滾燙！一股清冽如冰泉、卻又堅韌如深海寒鐵的力量猛地注入他幾近失控的心脈！那是洛桑最後的存在印記，在感知到他心神劇烈動蕩的瞬間，自發地護住了他的本源。
蕭燼渾身一震，狂暴的力量如潮水般退去，眼中翻騰的混沌烈焰被強行壓下，取而代之的是一種被冰水澆透後的、帶著刺骨痛楚的清醒。他死死攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滴落，在滾燙的餘燼地麵上發出“嗤嗤”的輕響。
母親…走了。最後的指引，是力量，是責任，更是無法回避的深淵。
他緩緩抬頭，那雙深邃的眼眸裡，悲傷被一種更冰冷、更堅硬的東西取代。他看向溫阮最後所指的方向——那片混沌餘燼形成的渦旋。
沒有絲毫猶豫，蕭燼一步踏出！腳下餘燼自動分開，仿佛臣服於那脊椎中燃燒的燼種威壓。他如同行走在熔岩之上的神隻，徑直走向廢墟深處那緩緩旋轉的混沌渦旋。
越靠近，越能感受到一股奇異而強大的吸力。那不是吞噬物質的引力，而是牽引時間、扭曲感知的力量。渦旋中心幽暗深邃，仿佛連接著另一個時空。
蕭燼在渦旋邊緣站定，胸口的青色鱗印微微發燙，似乎在提醒著危險。他深吸一口氣，右臂的青銅臂骨緩緩抬起，指尖繚繞著一縷凝練到極致的混沌色火焰——最純粹的燼種真火！他對著渦旋中心，猛地一指點出！
嗤——！
火焰如同燒紅的烙鐵刺入寒冰！混沌渦旋劇烈地扭曲、沸騰起來！刺耳的尖嘯聲從渦旋深處爆發，仿佛有無數怨魂在時間夾縫中哀嚎！一股磅礴而混亂的時間亂流混雜著精純的時髓之力，如同決堤的洪水般從被破開的缺口洶湧而出！
蕭燼悶哼一聲，身體被這股洪流衝擊得晃了晃，青銅臂骨上的光芒明滅不定。他眼中厲色一閃，脊椎第七節上的燼種符文光芒大盛！一股更霸道、更純粹的焚燼意誌透體而出，硬生生頂住了時間亂流的衝刷，如同礁石般巋然不動！
他的目光穿透混亂的洪流，死死鎖定了渦旋深處！在那裡，一點純粹得如同液態星辰、散發著迷蒙光暈的晶核，正懸浮在無數扭曲的時間碎片中央，散發著令人心悸的本源波動！
時髓精魄！
就在蕭燼準備以燼種真火強行攝取那晶核的刹那——
“嗷吼——！！！”
一聲非人非獸、充滿了無儘饑餓與暴虐的咆哮，猛地從渦旋深處、從時髓精魄的下方炸響！整個混沌渦旋如同沸騰的油鍋般劇烈翻滾！
一隻覆蓋著暗青色、如同青銅鏽蝕般鱗片的巨大利爪，毫無征兆地從翻滾的時髓亂流中探出！那爪子大如磨盤，指甲彎曲如鉤，閃爍著金屬般的寒光，帶著撕裂空間的恐怖力量，狠狠抓向蕭燼的頭顱！爪風未至，一股足以凍結神魂的陰寒死氣和令人作嘔的濃鬱血腥氣已撲麵而來！
蕭燼瞳孔驟縮！母親最後的警告在腦海中炸響——“活著的怪物”！
千鈞一發！蕭燼根本來不及思考，戰鬥的本能已驅使身體做出了反應！他前衝之勢硬生生止住，右腳猛地踏地！轟！腳下的廢墟殘骸被他踏出一個深坑，整個人如同離弦之箭般向後激射！
嗤啦！
那恐怖的巨爪幾乎是擦著他的鼻尖掠過！爪風帶起的銳利氣勁，在他臉頰上留下三道細長的血痕！而他原本站立的位置，空間如同脆弱的琉璃般被那利爪撕開幾道漆黑的裂痕，發出令人牙酸的碎裂聲！
蕭燼身形急退數丈才堪堪穩住，眼神凝重如鐵。他盯著那從混沌渦旋中緩緩探出的、屬於怪物的龐大陰影。
首先出現的，是覆蓋著暗青鱗片、如同巨柱般的粗壯手臂。緊接著，一顆猙獰的頭顱從渦旋中擠出！那頭顱形似巨蜥，卻生著三對血紅的、如同燈籠般的眼睛，分列在頭顱兩側和額心正中。布滿獠牙的巨口開合，流淌著腥臭的粘液，一條分叉的、如同毒蛇般的舌頭嘶嘶作響。最詭異的是，它覆蓋著青銅鏽鱗的脖頸上，竟然纏繞著數條粗大的、刻滿符文的黑色鎖鏈！鎖鏈的另一端，深深沒入渦旋深處那片幽暗之中，仿佛連接著某個更恐怖的囚籠！
這怪物的氣息，狂暴、混亂、充滿了毀滅一切的原始獸性，與時間亂流的力量格格不入，卻又詭異地融合在一起。它那三對血紅的眼睛死死鎖定蕭燼，目光中隻有最純粹的、吞噬一切的饑餓！
“刑部黑獄的…守門惡畜？”蕭燼眼神冰冷，燼種符文在脊椎上緩緩旋轉，混沌色的火焰開始在他體表無聲地燃燒。他能感覺到，這怪物身上的鎖鏈符文，帶著濃烈的刑堂烙印和劉昶殘留的星砂氣息，顯然是被刑堂以秘法囚禁、馴化於此，作為看守時髓精魄和黑獄入口的最後一道屏障！
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“吼！”怪物顯然沒有交流的意願，它似乎被蕭燼身上散發出的燼種氣息所激怒，那是一種淩駕於它本能之上的、令它極度不安的威壓！它猛地張開巨口，一團粘稠的、閃爍著幽綠磷光的毒火混雜著混亂的時間碎片，如同炮彈般噴吐而出，直射蕭燼！
毒火所過之處，空間發出滋滋的腐蝕聲，連彌漫的混沌餘燼都被染上了一層不祥的幽綠色！
蕭燼眼中寒光爆射！不退反進！
“焚！”
一聲低喝，他並指如劍，指尖繚繞的混沌真火瞬間暴漲，化作一道凝練無比的灰黑色火線，毫無花哨地迎向那團幽綠毒火！
沒有驚天動地的爆炸。灰黑色的火線如同燒紅的鐵絲切入牛油，無聲無息地將那團蘊含劇毒和混亂時間之力的幽綠火球從中剖開！被剖開的毒火如同失去了核心支撐，瞬間潰散湮滅！灰黑火線去勢不減，如同毒蛇吐信，直刺怪物那位於額心的最大一隻血紅眼瞳！
怪物發出一聲驚怒交加的咆哮，顯然沒料到自己的攻擊如此輕易被破。它巨大的頭顱猛地一偏，試圖躲閃。
噗嗤！
終究慢了一線！灰黑火線擦著它額心血瞳的邊緣掠過，瞬間將它堅硬如鐵的鱗片熔穿，留下一道深可見骨、邊緣還在不斷碳化蔓延的焦黑傷口！腥臭的墨綠色血液如同噴泉般濺射出來！
“嗷——！！！”劇痛徹底激發了怪物的凶性！它龐大的身軀猛地從混沌渦旋中完全掙脫出來，竟是一頭高達三丈、形如巨蜥與暴猿結合體的恐怖凶物！纏繞在它脖頸和四肢上的符文鎖鏈嘩啦作響，繃得筆直，限製著它的活動範圍，卻也給它增添了幾分被禁錮的瘋狂！
它不再噴吐毒火，而是揮舞著那能撕裂空間的巨爪，帶著淒厲的破空聲，瘋狂地向蕭燼撲抓而來！同時，它那條分叉的長舌如同毒鞭般甩出，速度快如閃電，角度刁鑽地抽向蕭燼的下盤！長舌之上，密布著細小的倒刺，閃爍著幽藍的寒光，顯然蘊含著劇毒！
麵對這狂風暴雨般的近身撲殺，蕭燼的身形如同鬼魅般在廢墟的方寸之地閃轉騰挪！他不再硬撼，燼種真火收斂於脊椎核心，將力量貫注於四肢百骸，每一次移動都帶起一串殘影，精準地避開巨爪的撕裂和毒舌的抽擊！偶爾避無可避，便以包裹著混沌火焰的拳、肘、膝，與那覆蓋鱗片的肢體硬撼！
砰！砰！轟！
沉悶的撞擊聲如同擂動巨鼓！每一次碰撞，都爆發出刺目的能量火花！怪物力量狂暴無匹，鱗甲防禦驚人，但蕭燼的速度更快，身法更詭譎，燼種真火更是無物不焚！他的攻擊落在怪物身上，每一次都能留下焦黑的拳印或熔穿鱗片的指洞，墨綠色的獸血不斷飛濺！