＞“貴客既臨寒潭，何不入陋寺…暫避風雨？”蒼老的聲音再次響起，帶著看透世事的疲憊，卻並無惡意。
＞蕭燼略一沉吟。水魅雖暫時退卻，但此地詭異莫測，暗處不知還藏著多少凶險。這突然出現的枯僧是敵是友尚未可知，但眼下洛桑傷勢沉重，急需喘息之機。他背著洛桑，邁步踏上通往寺廟的、半沒在水中的殘破石階。
＞推開那扇沉重腐朽的木門，一股混合著陳年香火、朽木、草藥和更深沉死氣的複雜氣味撲麵而來。
＞廟內空間不大，供奉的佛像早已坍塌，隻剩半截蓮台。四壁空空，角落裡堆著些腐朽的蒲團和經卷殘骸。唯一的光源，是殿中央一個以三塊斷磚支起的破瓦罐，裡麵燃燒著一點可憐的油脂，火苗微弱。
＞火光映照下，一個枯瘦得如同骷髏般的老僧盤坐在火堆旁。他身披一件幾乎看不出原色的破爛僧衣，臉上皺紋深深刻入骨骼，眼窩深陷，唯有一雙眼睛，渾濁卻異常清明，仿佛沉澱了百年的時光。他手中，緩慢地撚動著一串非木非石的念珠，每一顆珠子都黯淡無光，刻著模糊的、類似烽燧的古老符號。
＞“大師。”蕭燼將氣息微弱的洛桑小心安置在一處稍乾爽的角落，警惕並未放鬆，目光掃過老僧手中的念珠，最後落在他那雙異常平靜的眼睛上，“方才佛號驅邪，多謝援手。大師於此絕地清修？”
＞“清修？”老僧枯槁的臉上似乎扯動了一下，露出一個比哭還難看的笑容，聲音沙啞如砂紙摩擦，“不過是…守著一點未燼的餘灰，等一個…該來的人罷了。”
＞他渾濁的目光緩緩移向蕭燼腰間那柄彎刀露出的刀鞘，又似乎穿透了蕭燼的身體，落在他脊椎深處那熔岩般的力量上，最後，停留在蕭燼虎口那個焦黑的蛇形印記上。
＞“燭龍醒，逆鱗出，九幽引動…三百年一輪回的大劫，終究是避不過了。”老僧低低歎息，撚動念珠的手指微微一頓，“施主身上，帶著焚城的火，也沾著海眼的淚…還有…故人的血債。”
＞蕭燼心頭猛地一跳：“故人？大師所指何人？”
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＞老僧沒有直接回答，而是伸出枯枝般的手指，指向洛桑胸前仍在滲著淡金血液的傷口：“鮫皇血引動海眼殘陣，也喚醒了此地沉埋的怨念。女施主所見之幻象，非虛。”
＞洛桑聞言，強撐著抬起頭，眼中帶著驚悸與迷茫：“我…看到水…很多水…還有…火…穿著官服的人…推搡著一個婦人…她懷裡抱著…一個嬰兒…掉進了…翻湧著黑發的水裡…岸上…有個男人在狂笑…他手裡…拿著一把…金錯刀…”
＞金錯刀！
＞蕭燼瞳孔驟縮。金錯刀門！婦人？嬰兒？
＞老僧渾濁的眼中閃過一絲悲憫，他緩緩抬起手，指向寺廟角落一處被厚厚苔蘚覆蓋的牆壁。他口中念誦起一段晦澀拗口的經文，手中的烽燧念珠隨著誦經聲，竟有微弱的、溫熱的紅光依次亮起。
＞紅光映照下，那麵布滿苔蘚的牆壁，竟如同褪色的畫卷般，緩緩顯露出斑駁的壁畫痕跡！
＞壁畫描繪的是一處宏偉的皇家祭壇，祭壇中央供奉著一尊猙獰的燭龍雕像。雕像下方，黑壓壓跪伏著無數官員和士兵。畫麵一角，一個身著高階武官袍服、麵容模糊但身形魁梧的男人，正親手將一柄金錯彎刀，遞給一個身著異族服飾、頭戴猙獰青銅麵具的使者。使者身後，隱約可見洶湧的海潮和海中沉浮的巨大陰影。
＞更讓蕭燼血液幾乎凍結的是，壁畫另一角，描繪著一座巨大的水牢。水牢中，一個披頭散發的婦人緊緊抱著繈褓，絕望地仰望著頭頂唯一透光的鐵柵欄。鐵柵欄外，站著一個身著蟒袍、背影陰鷙的人，正冷漠地俯視著下方。那背影的腰間，赫然懸著一塊雙龍盤繞的玉佩——樣式與當年他母親溫阮珍藏、最後卻出現在刑部尚書劉昶秘庫中的那塊，一模一樣！
＞“永昌十三年，東海鮫人國獻寶，求止邊釁。”老僧枯啞的聲音如同來自地底，解說著壁畫，“時任鎮海將軍蕭遠山蕭燼之父），奉命接洽。然，使者歸途遇襲身亡，所獻‘烽燧海眼圖’上半卷及鮫族聖物‘逆鱗刃’失落…鮫人國震怒，海寇複起，邊關烽火連天…”
＞蕭燼的拳頭捏得咯咯作響，燭龍之力在體內不受控製地奔湧，皮膚下的暗金紋路灼灼發亮。蕭遠山！他的父親！
＞“事後追查，矛頭直指蕭遠山通敵！”老僧的聲音陡然轉厲，帶著沉痛，“蕭府被抄，滿門…下獄待斬。唯蕭將軍幼子蕭燼，被忠仆冒死救出，不知所蹤…”
＞他枯槁的手指顫抖著，指向水牢壁畫中那個抱著嬰兒的婦人：“蕭夫人溫阮…為證夫君清白，於獄中自陳…身懷前朝遺脈之秘，求見…三皇子！”
＞三皇子！壁畫上那個身著蟒袍的背影！
＞“三皇子親臨天牢…隔柵問話…當夜…”老僧的聲音低沉下去，帶著無儘的悲涼與憤怒，“天牢水閘…‘意外’崩塌！蕭夫人溫氏…與其尚在繈褓中的次子…溺斃於寒潭死水…”
＞轟！
＞仿佛一道驚雷在蕭燼腦中炸開！
＞母親…還有一個弟弟？！溺斃？死於天牢水閘崩塌？三皇子隔柵問話當夜？
＞無數線索碎片在這一刻瘋狂地撞擊、拚合！父親蕭遠山的“通敵”罪名…母親溫阮的“前朝遺脈”之秘…她最終被鍛骨成劍的結局…金錯刀門出現在皇陵追殺…水魅幻象中抱著嬰兒墜水的婦人…壁畫上三皇子冷漠的背影…
＞寒意，比這寒潭死水更刺骨的寒意，瞬間席卷了蕭燼的四肢百骸。那不是簡單的構陷！這是一場精心策劃、牽連深廣、跨越了十數年的血腥棋局！從邊關到廟堂，從江湖到深宮！而他的母親，他的父親，他那個甚至來不及知道名字的幼弟，都成了這盤棋上被碾碎的棋子！
＞“那柄金錯刀…”蕭燼的聲音嘶啞得如同砂礫摩擦，每一個字都浸著血，“是誰給那異族使者的？”
＞老僧深深地看著他，渾濁的眼中仿佛有火焰在燃燒：
＞“三皇子…心腹，時任兵部武庫司主事…劉昶！”
第五幕燼映前塵
“劉！昶！”
＞這兩個字如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在蕭燼的靈魂深處。脊椎中那股熔岩般的力量徹底失控，轟然爆發！暗金色的流紋瞬間爬滿他裸露的脖頸和臉頰，右拳不受控製地狠狠砸向地麵！
＞“轟——哢！”
＞堅硬的岩石地麵應聲龜裂，蛛網般的裂痕蔓延開去，碎石飛濺。整個殘破的寒山寺都為之震顫，洞頂簌簌落下灰塵。
＞恨！滔天的恨意如同火山熔漿，瞬間衝垮了理智的堤壩。
＞原來如此！
＞刑部大堂裡，劉昶那看似秉公執法下的陰冷眼神…他對自己身世的了如指掌…他執掌刑律卻對軍械之案諱莫如深…他將母親溫阮的脊骨鍛造成劍，釘入龍胎逆鱗…甚至，他故意留下線索，引自己一步步深入這皇陵，接觸這燭龍骸骨，拔起這柄帶著“九幽引”詛咒的逆鱗刃！
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＞這一切，根本不是什麼巧合！
＞從二十年前父親被構陷通敵、滿門獲罪開始，母親為證清白身陷囹圄，最終帶著幼弟溺斃寒潭…劉昶，這個三皇子座下最陰毒的爪牙，就一直是那隻推動血腥棋局的黑手！他不僅參與了當年的構陷，更是母親慘死、幼弟夭折的直接執行者！甚至，他一直在利用自己，利用母親遺留的烽煙之秘，利用這燭龍骸骨…他所圖謀的，絕不僅僅是權勢！
＞“啊——！”
＞壓抑到極致的悲憤與暴戾衝喉而出，化作一聲穿金裂石、飽含血淚的狂嘯。聲浪裹挾著燭龍凶威，震得洞頂慘綠鐘乳石紛紛斷裂墜落，砸入下方死寂的寒潭，激起大片墨色的水花。
＞背上的洛桑被他突然爆發的凶戾之氣激得悶哼一聲，嘴角又溢出一縷淡金。她強忍劇痛，冰涼的手緊緊抓住蕭燼劇烈顫抖的手臂：“蕭燼！冷靜！燭龍之力在噬你的心魂！”
＞那枯瘦老僧也猛地抬首，渾濁雙眼中精光暴漲，手中那串烽燧念珠紅光急閃，口中急速誦念起一段更加艱深晦澀的經文。聲音不大，卻字字如重錘，敲打在蕭燼狂暴的心神之上。
＞“嗔火焚心，燼滅無明！施主，你母親溫阮以身為烽燧，燃魂三百載，豈是讓你在此地被仇恨蒙蔽，淪為凶兵傀儡？！”
＞“母親…”這兩個字如同冰水澆頭，讓蕭燼狂暴的殺意為之一滯。腦海中閃過刑堂地底，母親那被三百道焚城令鎖鏈禁錮、卻依然挺直脊梁、劍指蒼穹的殘魂身影。她那句“燼兒，該燼骨重燃了！”的呼喚，穿越時空，在此刻異常清晰地回響。
＞是啊，母親忍受了何等酷刑，謀劃了何等深遠，豈是為了讓他被仇恨吞噬？燼骨重燃，焚儘的是罪孽，重鑄的是乾坤！
＞他劇烈喘息著，強行壓下幾乎要破體而出的狂暴力量，眼中熔岩般的赤金光芒艱難地一點點褪去，留下深不見底的冰冷與決絕。皮膚下暴凸的暗金流紋緩緩平複，但那刻骨的恨意，卻沉澱到了骨髓最深處，凝成了比萬年玄冰更堅硬的殺心。
＞“大師…”蕭燼的聲音依舊嘶啞，卻已無狂躁，隻剩下淬火寒鐵般的冷硬，“當年寒潭水閘崩塌，是意外，還是…”
＞“蓄謀。”老僧斬釘截鐵，枯槁的手指指向壁畫水牢一角。隨著他指尖移動，念珠紅光聚焦，那一片區域的苔蘚無聲剝落，露出更清晰的細節——水閘巨大的齒輪樞紐處，一道嶄新的、人為破壞的斬痕，赫然在目！痕跡的走向，竟與金錯刀門“斷水式”的刀路完全吻合！
＞“金錯刀門，本就是三皇子蓄養於暗處的利刃。”老僧收回手指，撚動念珠，紅光黯淡下去，壁畫也重新被苔蘚覆蓋，“蕭夫人溫阮知曉的秘密太大，她必須死，而且要死得…無聲無息，與她那身懷的‘前朝餘孽’血脈一同葬身寒潭。”
＞前朝餘孽血脈？蕭燼心神再震。母親溫阮…前朝遺脈？
＞“那…我弟弟？”他問出這句話時，聲音帶著自己都未察覺的顫抖。
＞老僧沉默了片刻，緩緩搖頭，枯寂的眼神望向那片死寂的墨色寒潭：“屍骨…無存。隻有…滔天的怨念，與這潭水同腐…方才那水魅，其核心怨念，便是源於那無辜嬰孩墜水瞬間的極致恐懼與…對岸上凶手的滔天恨意…女施主鮫皇血脈，靈覺通幽，故能引動其殘念顯化…”
＞屍骨無存！
＞這四個字如同最後的冰錐，狠狠刺穿了蕭燼心中僅存的一絲僥幸。他閉上眼，仿佛能看到那個尚在繈褓中的小小身影，在冰冷刺骨、翻湧著濃密黑發的汙水中無助下沉的畫麵…母親當時該是何等的絕望！
＞再睜眼時，所有情緒都已冰封，唯餘一片深沉的、足以焚毀九州的暗火。他轉向氣息微弱的洛桑，看著她胸前被自己狂暴氣息牽動、又滲出血跡的傷口，眼中閃過一絲歉疚與更深的決然。他撕下最後一截相對乾淨的裡衣，小心地重新為她按壓止血。
＞“大師，”蕭燼的聲音平靜得可怕，如同暴風雨前的死寂，“如何離開此地？劉昶…和三皇子，他們必須付出代價。十倍，百倍！”
＞老僧看著他眼中那沉澱的、不惜燃儘一切的瘋狂與冰冷，枯槁的臉上露出一絲複雜的神色，似悲憫，似了然。他緩緩抬起手，指向地下湖對麵一處被巨大鐘乳石半遮掩的幽暗水道：
＞“此水…通皇陵‘罪渠’，渠儘…是西郊亂葬崗。”他頓了頓，撚動念珠的手指停在了一顆刻著特殊烽燧標記的珠子上，“出亂葬崗向北三十裡…寒山…有座真廟。廟後…斷塔下…有老衲一位故人…或許…有你想看的東西…”
＞“何物？”
＞“永昌十三年…兵部武庫司…軍械調撥…存檔副本。”老僧渾濁的眼中閃過一絲銳利如刀的光芒，“以及…當年監造寒潭天牢水閘…工匠名冊…和…一份未及送出的…驗屍格目！”
＞軍械！水閘！驗屍！
＞蕭燼的瞳孔驟然收縮成針尖！這三樣東西，正是釘死劉昶、乃至撕開三皇子偽善麵具最直接的鐵證！
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＞“大師…究竟何人？”蕭燼沉聲問道。能知曉如此宮廷秘辛，深藏此地，更握有如此致命的證據副本…
＞老僧枯槁的臉上露出一絲極其淡泊、仿佛看透一切的笑容，他緩緩合上雙目，手中那串烽燧念珠的紅光徹底熄滅，整個人的氣息瞬間變得如同牆角朽木，生機微弱幾近於無：
＞“不過一…早該死於永昌十三年寒潭水閘下的…守冊老吏…苟延殘喘…等一個…能掀翻這棋盤的人罷了…”
＞他的聲音越來越低，最終幾不可聞。隻有那串黯淡的念珠，還被他枯瘦的手指緊緊攥著，仿佛攥著最後一點未燼的火星。
＞蕭燼對著那枯寂如朽木的身影，深深一揖。這一揖，謝其解惑，謝其護持，更謝其留存的那一線燎原之火。
＞他不再猶豫，將懷中那柄帶著詛咒也帶著半幅海圖的逆鱗刃緊了緊，小心背起氣息越發微弱的洛桑。目光掃過那片吞噬了母親和幼弟的墨色寒潭，那裡，幾縷濕漉漉的黑發無聲地漂浮著，空洞的眼窩仿佛仍在怨毒地凝視。
＞蕭燼的眼神冰寒刺骨，對著那片死水，也對著這吃人的廟堂與江湖，無聲地立下血誓：
＞“這債，這血，這寒潭…我蕭燼，會一寸寸地…燒乾它！”
＞他轉身，義無反顧地踏入那條通往罪渠的幽暗水道。冰冷刺骨的地下水瞬間淹至腰際，寒意刺骨，卻無法凍結他胸腔中那團名為複仇與清算的熊熊燼火。
＞黑暗的水道吞噬了他的背影，隻有那柄逆鱗刃的刀鞘在幽暗中，偶爾閃過一絲幽藍的微光，如同深海中指引歸途的燈塔，也如同…焚城烈焰點燃前的第一顆火星。
＞寒潭死水倒映著殘寺孤燈，水麵黑發如毒蛇般無聲聚散。枯僧手中念珠一顆顆崩裂，刻著“永昌十三年寒露”的最後一粒滾入水中，水麵驟然浮現三百座焚城的倒影——塔下埋著的不是卷宗，而是當年溺斃嬰骸口中緊咬的半塊兵符，符上烙著“阮燼”二字…）
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