新的任務采集：當竹簍擦過岩壁時，連露珠都帶著草木的清香
雜役院的晨霧還沒散儘，王執事就把一塊泛黃的布帛拍在了沈小虎懷裡。布帛上畫著株巴掌大的藥草，葉片邊緣滾著圈晶瑩的露珠，旁邊歪歪扭扭寫著三個字：凝露草。
“內門藥堂要的，說是煉丹缺這味輔材。”王執事揣著手，下巴朝黑風林的方向揚了揚，“就在礦洞旁邊的霧凇穀，離那處險地不算近，相對安全。但據說穀裡有群玉麵狐看守，小家夥長得機靈，沒什麼殺傷力，就是愛偷東西，你當心點。”
沈小虎捏著布帛的邊角，指尖有些發顫。霧凇穀他聽說過，就在礦洞東南方向的山坳裡，因為常年有霧，草木上總凝著層薄露而得名。以前也有雜役去采過藥草，回來都說那裡的小獸不怕人，最麻煩的就是王執事說的玉麵狐——一身雪白的皮毛，臉像畫了妝似的粉嫩，卻精得像成了精，專偷采藥人的布袋。
“怎麼？不敢去？”王執事斜著眼看他，語氣裡帶著點不易察覺的試探，“要是怕了，就說一聲，我換個人去。”
“不……不怕。”沈小虎趕緊搖頭，把布帛疊好塞進懷裡，“我這就去準備。”
他轉身回柴房，背上竹簍，又揣了兩個麥餅，最後摸了摸懷裡的黑石。冰涼的石頭貼著心口，安安靜靜的，像在給他打氣。
其實他不是怕玉麵狐，是怕靠近礦洞。
自從內門的修士開始調查礦洞，那裡就成了禁地，連外門弟子都不許靠近。王執事偏偏派他去離礦洞這麼近的地方，說是“相對安全”，可誰知道會不會遇到巡邏的內門修士，或者……更糟的，遇到邪修留下的灰煞？
但他沒得選。雜役的命就像地裡的草，風吹往哪，就得往哪倒。
霧凇穀的霧果然名不虛傳。沈小虎剛走進穀口，就被白茫茫的霧氣裹住了，能見度不足三丈，腳下的青草沾著濕冷的露水，踩上去“沙沙”作響。空氣裡彌漫著草木的清香，混著泥土的腥氣，倒比雜役院的黴味好聞多了。
他按照布帛上的描述，在溪邊的亂石堆裡尋找凝露草。這種藥草喜歡潮濕的環境，葉片肥厚，最特彆的是葉尖總掛著顆晶瑩的露珠，哪怕太陽出來也不會散去——據說這就是它能入藥的關鍵。
找了約莫半個時辰，沈小虎終於在一塊長滿青苔的岩石下，發現了一小片凝露草。翠綠的葉片擠在一起，葉尖的露珠在霧氣裡閃著淡淡的光，像撒了一地的碎鑽。
“找到了！”他心裡一喜，蹲下身小心翼翼地撥開周圍的雜草，拿出小鏟子準備挖掘。凝露草的根須脆弱，稍不注意就會折斷，得格外小心。
就在他的鏟子剛碰到泥土時，一陣“窸窸窣窣”的響動從旁邊的灌木叢裡傳來。
沈小虎心裡一緊，趕緊握緊鏟子，警惕地望去。
霧氣裡鑽出個雪白的小身影，約莫半尺來高，渾身的毛蓬鬆得像團棉花，一張小臉粉嫩嫩的，眼睛黑溜溜的，正好奇地盯著他手裡的凝露草。
是玉麵狐。
小家夥看起來沒什麼惡意，隻是歪著頭，尾巴輕輕掃著地麵，像在打量這個陌生的來客。
沈小虎鬆了口氣，笑了笑：“彆怕，我就采幾株，不搶你的地盤。”
他一邊說，一邊繼續挖草。玉麵狐也不躲，就那麼蹲在旁邊看，黑溜溜的眼睛裡滿是好奇，偶爾還伸出爪子，想去碰葉尖的露珠。
“這東西不能碰，有毒。”沈小虎下意識地攔住它，指尖剛碰到小家夥的爪子，就被它靈活地躲開了。玉麵狐“吱吱”叫了兩聲，像是在抗議，又像是在撒嬌。
沈小虎被它逗笑了，從懷裡掏出個麥餅，掰了一小塊遞過去：“喏，給你吃。”
玉麵狐嗅了嗅，猶豫了一下，還是叼過麥餅，跑到旁邊的石頭上小口小口地啃起來，尾巴搖得像朵盛開的花。
沈小虎很快采好了足夠的凝露草，用濕布包好放進竹簍。他站起身，拍了拍手上的泥土，對玉麵狐揮了揮手：“我走了，你自己當心點。”
小家夥叼著沒吃完的麥餅，跟著他走了兩步，黑溜溜的眼睛裡像是有不舍。
沈小虎心裡一動，又掰了塊麥餅放在地上：“留給你。”
他轉身往穀外走，霧氣似乎淡了些，能隱約看到穀口的影子。懷裡的黑石依舊冰涼，沒什麼異常，看來這裡確實像王執事說的那樣，相對安全。
可就在他快要走出霧凇穀時，身後突然傳來玉麵狐尖銳的叫聲，像是受了驚嚇。
沈小虎心裡咯噔一下，趕緊回頭。
隻見剛才還跟在他身後的小家夥，此刻正對著穀深處的霧氣齜牙咧嘴，毛發倒豎，像是看到了什麼可怕的東西。而它盯著的方向，霧氣正以肉眼可見的速度變得渾濁，隱隱透出股熟悉的腥氣——和礦洞裡灰煞身上的味道很像！
“不好！”沈小虎的心瞬間提到了嗓子眼，他想也沒想，轉身就往玉麵狐身邊跑，“快過來！”