吏部侍郎張行成，最近很煩惱。
煩惱的根源，來自於他的頂頭上司，也是他最大的靠山——當朝司空、吏部尚書、趙國公長孫無忌，交給他的一項，極其棘手的任務。
——為剛剛“複出”，即將南下總管“經濟與改革總司”的太子殿下，遴選一批“得力”的輔官。
這差事，聽起來風光。
但張行成，這位在官場沉浮了二十餘年，早已修成了人精的老狐狸，嗅到了其中，濃烈的危險氣息。
這哪裡是去遴選輔官？
分明是，被架在兩頭猛虎之間去遞刀子！
遞得好了，皆大歡喜。
遞得不好，自己恐怕就要成為，第一個被撕碎的祭品。
“得力”二字，說來簡單，可其中的分寸，卻太難拿捏了。
派去的人若是太“得力”，是真正一心為公的能臣，那豈非是，真心實意地，去幫助太子，建功立業？這，不符合趙國公和晉王殿下的利益。
可若是，派去的人，太“不中用”，都是些隻會阿諛奉承，或者處處掣肘的庸才，那也同樣不行。
一來，糊弄不過那位，眼神毒辣的太子殿下。
二來，若是江南的差事，真的辦砸了，陛下怪罪下來，他這個負責“遴選官員”的吏部侍郎，也同樣難辭其咎。
張行成，在自己的書房裡，踱了整整一夜，將吏部所有在冊官員的名單，翻來覆去地看了十幾遍，頭發都愁白了好幾根。
最終，在第二日，他還是硬著頭皮，拿著一份由他和趙國公共同“商議”出來的“完美”名單，前往吏部公廨，準備開始他的“遴選”工作。
吏部公廨之內，氣氛也同樣詭異。
張行成，先是找到了戶部的同僚。
“張侍郎，您可真是……給我出了個難題啊。”戶部的一位侍郎，苦著臉說道，“太子殿下，點名要的人，是戴胄戴尚書。可如今，戴尚書，正負責西征大軍的糧草總調撥，實在是，分身乏術啊。”
這是，最典型的官場“太極推手”。
誰都知道，戴胄是寒門出身的鐵麵尚書，更是太子“新政”的堅定支持者。讓他跟著太子去江南，那簡直是如虎添翼。
長孫無忌，又豈會輕易放行？
張行成心中冷笑，麵上卻是一副“公事公辦”的模樣。
“唉，本官也知道，戴尚書勞苦功高。但，太子殿下，親自點名我等，也不好駁了殿下的麵子。這樣吧，你我各退一步。”
張行成說道：“戴尚書，就不必南下了。但，戶部必須派出一位，精通財計，且在江南，有些人脈的員外郎，作為副手，輔佐殿下。如何？”
他這是在，用一個“員外郎”，換一個“尚書”。
看似是吃了大虧，實則，是將戶部最關鍵的人，留在了長安。
戶部侍郎，心領神會，立刻滿口答應。
接著，張行成，又去了工部。
工部尚書段綸，對太子的“格物之學”，推崇備至，早已是半個“太子黨”。
張行成知道，強行阻攔，是行不通的。
於是，便換了一副嘴臉。
“段尚書！您，可是咱們這‘總司’的定海神針啊！”張行成一見麵，便送上了一頂高帽，“太子殿下說了，這江南的改製，千頭萬緒，但最根本的，還是‘水利’與‘農具’！這兩樣，離了您段尚書，那可是萬萬不行！”
“所以，殿下的意思是想請您，坐鎮長安！親自，督辦‘曲轅犁’和‘筒車’的量產工作！務必，要在最短的時間內，打造出足夠的‘神器’，以備殿下在江南推行新政！”
他將一個“無法拒絕”的，更重要的“任務”，交給了段綸，讓他名正言順地無法南下。
段綸，果然上當。他一聽，要自己負責量產那些“神器”，立刻覺得，責任重大，當仁不讓地，答應了下來。
搞定了兩位尚書。
剩下的便是那些，需要被“填充”進總司的，中低層官員了。
這，才是張行成，真正表演的舞台。
他拿著那份名單，在吏部、戶部、工部之間，來回穿梭。
他推薦的人選，都有一個共同的特點。
——履曆光鮮，出身名門，能言善辯，但……就是從沒乾過一件，真正的實事。
說白了，就是一群，隻會誇誇其談，最擅長推諉扯皮的……官場混子和世家眼線。
他相信，將這樣一群“精英”，塞給太子。
足以讓太子殿下，在江南，寸步難行，深陷於無窮無儘的內部消耗之中。
做完這一切，張行成，自以為天衣無縫。
他帶著這份，經過他“精心”遴選的，由二十餘名“青年才俊”組成的輔官名單，信心滿滿地，前往東宮彆業，向太子殿下，複命。
……
東宮彆業，茅屋之內。
李承乾，看著張行成，呈上的那份名單。
臉上依舊是那副，雲淡風輕的平靜。
隻是，一個一個地，念著上麵的名字。
“王普，博陵崔氏之婿，善詩詞，好清談……”