三日後，清晨。
長安城，開遠門。
沒有百官相送。
也沒有，皇家儀仗。
隻有一輛，極其樸素的青布馬車和百餘名，身著便服，卻氣息精悍的東宮衛率。
太子李承乾，這位剛剛才放棄了“監國”大權即將遠赴西域，“代天巡狩”的儲君，就以這樣，一種低調到，近乎“寒酸”的方式，悄然上路了。
長安的百姓，對此議論紛紛。
“聽說了嗎？太子殿下，把‘錄尚書事’的權，都讓給晉王殿下了！”
“是啊！還自請去西域那種，鳥不拉屎的地方！這不是傻嗎？”
“你們懂什麼！這才叫高風亮節！太子殿下，這是不戀權位，一心隻為開疆拓土啊！”
無論他們如何議論。
所有人的心中，都對這位行事總是出人意料的太子殿下，更多了一分，敬佩與好奇。
而在那輛緩緩駛向西方的馬車之內。
一場關於大唐未來的，真正的“密談”，才剛剛開始。
車廂內，隻有三個人。
太子，李承乾。
格物院祭酒，馬周。
以及那個一路都沉默不語的，吳王李恪。
沒錯。
吳王李恪，也在這輛馬車上。
他是在李承乾，臨行前夜，主動找上門來的。
他，向太子，提出了一個，讓所有人都，意想不到的請求。
請求，能以“格物院記名弟子”的身份，隨同太子，一同前往西域！
他給出的理由，很簡單。
“長安，太悶了。”
“與其在這裡，看著那些，虛偽的嘴臉，勾心鬥角。我更想，去親眼看一看，大哥你口中的那個新世界。”
對此，李承乾欣然應允。
他知道，李恪這條被他，從長孫無忌的“漁網”中，撈出來的“猛虎”，若隻是將他放在長安這個“池塘”裡，早晚會再次被那些肮臟的權謀，所汙染。
隻有將他帶到，那更廣闊的，天地之間。
去親眼見證“格物”與“新政”，那足以改天換地的力量。
才能真正地將他徹底地改造為自己未來，最堅實的……盟友。
“三弟，還在為長安之事，而心有不甘？”
李承乾，看著那個一直，望著窗外，沉默不語的李恪，笑著問道。
李恪，回過頭那張英武的臉上，充滿了一種，洗儘鉛華的坦然。
“大哥，見笑了。”
“之前，是我太蠢。”
“到頭來，才發現我不過是，彆人棋盤上一顆，可以隨時被犧牲的棋子罷了。”
“你能，看透這一點，便不蠢。”
李承乾，點了點頭，眼中閃過一絲讚許。
“這個世界，本就是一個巨大的棋盤。無人能置身事外。”
“區彆隻在於，你是選擇當‘棋子’，還是當那個，可以製定規則的‘執棋人’。”
李承乾的目光，又轉向了一旁，同樣在沉思的馬周。
“馬參謀，你還在為，孤將‘天下糧行’都交予稚奴之事，而耿耿於懷？”
馬周，躬身一拜，聲音充滿了憂慮。
“殿下，恕臣直言。”
“此乃是，您新政之根基，亦是我等未來與舊勢力抗衡的，最大本錢！”