長安的秋日，本應是天高雲淡，金風送爽。
然而在貞觀二十六年的這個秋天，籠罩在這座偉大城池上空的，卻是一種近乎滾燙的狂熱氣息。
這股狂熱的中心，便是那座剛剛在西市最顯赫的位置，掛牌開業的“興唐格物商號”。
開業當天，整個西市，萬人空巷。坊卒們不得不手拉著手組成人牆，才勉強維持住了一條，可供馬車通行的道路。
震耳欲聾的鞭炮聲，從清晨一直響到日暮，空氣中彌漫著濃烈的硝煙與財富的味道。
宿國公程咬金，這位大唐的福將，此刻正挺著他那標誌性的大肚子，滿麵紅光地站在商號門口，親自為那塊由皇帝禦筆親題的“格物興唐”牌匾，揭開紅綢。
他那洪亮豪邁的大笑聲本身就是這世間最具說服力的廣告。
“哈哈哈！諸位！諸位鄉親！”
程咬金對著底下，那黑壓壓的人群，扯著嗓子吼道。
“俺老程是個粗人，不懂什麼‘天道’‘人道’的大道理！俺隻知道太子殿下，能讓咱們的將士，少死人多殺敵！能讓咱們的地裡多長糧食！這就是天大的好事！”
他重重地，一拍身後的牌匾。
“現在，連趙國公都拿出千萬貫的家底，來支持太子殿下！俺老程自然也不能落後！俺告訴你們！這‘興唐格物商號’，就是太子殿下，帶著咱們大家夥兒一起發財的船！”
“誰先上來誰就能先喝上那口肉湯！誰要是錯過了，那可就彆怪俺老程沒提醒你們！”
他這番粗俗，卻又極具煽動性的話語，瞬間點燃了人群中那早已壓抑不住的貪婪火焰！
“我買！我買十份‘格物憑證’！”
“讓開！都讓開！老子要買一百份！我把城郊的莊子都給押了！”
“還有我！這是我全部的家當！都給我換成憑證！”
人群如同瘋了一般，揮舞著手中的飛錢，不顧一切地，朝著商號那早已被擠得搖搖欲墜的櫃台湧去！
他們口中喊著的“格物憑證”是興唐商號，參照了皇家錢莊發行的“飛錢”憑條，而獨創的一種，類似於原始股的投資證明。
商號宣稱憑借此證，便可按比例分享“興唐格物商號”未來，所有投資“格物產業”所帶來的巨額收益！
其價格在開業的第一個時辰便翻了三倍！
第二個時辰，五倍！
待到日暮時分，一份麵值為一百貫的“格物憑證”，已經被炒到了近千貫的天價！而且還是有價無市！
整個長安城都瘋了。
一些在朝堂之爭中站錯了隊，正愁如何向太子示好的二流勳貴們，此刻如同找到了救命稻草，他們不惜變賣家產，也要搶購一份憑證，以彰顯自己對新政的“耿耿忠心”。
嗅覺敏銳的商人們，則更加直接。
他們不再去搶購那虛無縹緲的憑證，而是開始瘋狂地囤積一切與“格物”相關的實體原材料！
涼州急需的鐵礦石，價格三日之內翻了十倍！
用以煉鋼的優質煤炭，其價格甚至已經超過了南方的上等絲綢！
就連長安城外那些最不起眼的木材，都因為傳說中太子殿下要推廣一種“新式家具”，而被商人們高價預定一空！
甚至就連那些最底層的普通百姓，也被這股，一夜暴富的狂熱衝昏了頭腦。
他們將自己，準備用來娶媳婦、蓋房子的棺材本，都從床底的瓦罐裡挖了出來，小心翼翼地投入到這場他們根本看不懂，卻又覺得能改變自己一生的金色賭局之中。
然而在這場看似繁花似錦，人人都在狂歡的盛宴之下。
幾雙冷靜的眼睛，卻正在默默地注視著這一切。
在人群的角落裡，幾名偽裝成普通市民的太子宣傳隊員，正一邊假意地跟著人群高呼著口號，一邊將眼前這光怪陸離的一切都詳細地記錄了下來。
他們敏銳地察覺到了，這股狂熱背後，那絲絲縷縷的不正常。
那“興唐格物商號”雖然每天都吸納了海量的資金。
但是真正用於投資實業，建立工坊的錢，卻是少之又少。
大部分的資金都隻是在不同的賬戶之間來回流動，人為地製造出一種“交易額巨大”的虛假繁榮。
他們更看到那些真正主事的隱藏在程咬金等人身後的，來自趙國公府的管事們，臉上沒有絲毫的喜悅。
有的隻是一種如同漁夫，在耐心地等待著魚群入網般的冰冷與平靜。
這一切，這所有詭異的細節，都被他們，用密寫的方式，記錄下來。
通過一個專門為他們建立的秘密情報渠道，以最快的速度送往了千裡之外的涼州。
涼州，都督府。
與長安城那，被金融狂熱所籠罩的氛圍截然不同。
這裡空氣中彌漫著的是大戰在即的，那種特有的混雜著皮革、鋼鐵與汗水的，肅殺之氣。
一座巨大的軍事會議廳內，太子李承乾，吳王李恪，長史馬周，以及薛萬徹、阿史那社爾等一眾，新軍的高級將領，正圍著一個，幾乎占據了半個房間的巨大沙盤，緊張地進行著最後的戰前推演。
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沙盤之上，從玉門關到遙遠的那片蔥嶺之地，其間的每一座山川，每一條河流，每一片綠洲都被精細地標注了出來。
“……後勤補給，依舊是最大的問題。”
馬周手持一根長杆，指著沙盤上的一條紅線，神情嚴肅地說道。
“大軍一旦出關，補給線將長達上千裡。”
“我們必須在沿途建立至少三個，大型的補給地。”
“否則，一旦被敵人切斷後路，大軍將不戰自潰。”
“沒錯。”
薛萬徹這位百戰名將，甕聲甕氣地，附和道。
“而且西域諸國，態度曖昧。”
“我們必須準備一支偏師，隨時防備他們，在我們背後捅刀子。”
所有人都在為即將到來的那場，決定帝國未來百年國運的西征，而殫精竭慮。
一名信使從帳外匆匆走入。
“殿下，長安六百裡加急例行奏報。”
李承乾從那複雜的沙盤上抬起頭來。他接過信筒，拆開快速地瀏覽了起來。
這份奏報，來自於戴胄。
與之前那幾封充滿了危機感的密信不同，這份奏報的字裡行間都洋溢著一種發自內心的喜悅與振奮。
戴胄在信中詳細地描述了長安城內，因《格物論》和涼州大捷，而掀起的，那場空前的“格物熱”。
並且著重報告了那個足以讓所有人都感到，揚眉吐氣的“天大好消息”。
“趙國公長孫無忌，幡然醒悟，痛改前非，聯合程咬金、秦瓊等多位國公，共同集資千萬貫，成立‘興唐格物商號’，誓要全力以赴支持太子殿下您的新政大業……”
信在眾將手中傳閱。
“哈哈哈！太好了！”吳王李恪看完之後，一拍自己的大腿，興奮得滿臉通紅。
“大哥！我們贏了！徹徹底底地贏了！”
“連長孫無忌那隻老狐狸，都不得不，向我們低頭認輸！”
“還主動掏出自己的老本，來幫我們辦事！”