雖說曹操的家世身份讓眾多雒陽城中的門閥士族看不起，但曹操與生俱來的氣質和滿腦子的鬼點子，讓他在太學期間總有幾個小夥伴跟隨。
第一個便是四世三公的袁紹，與曹操也算是老相識，時常在京城中戲耍，隻是後來因為人各有誌，道不同不相為謀，分道揚鑣了。
第二個張邈和張超，二人與曹操地位相當，但總是跟在曹操身後。從這一點也可以看出，曹操從小便有領袖氣質。
上麵四個人小時候在京城中被稱為京城四公子，相當於現在的江南四大浪才。
第三個乃婁圭和鮑信，二人便是妥妥的小跟班，不管彆人如何看曹操，始終跟隨在曹操身後。
這些小夥伴未來有的成為了曹操的勁敵，有的助力曹操成就功名，更有的為救曹操付出了生命，但這些小夥伴除了一人鮑信外，其他人都是同一個下場，被曹操所殺。
至於袁術，與曹操也算得上老相識，隻是沒有玩在一起罷了。
上述幾個小夥伴在曹操之後的人生道路上都會有不同程度的交手，詳細我們後麵再聊。
小夥伴終究隻是小夥伴，無法在小時候給曹操帶來關鍵性的引導。
當曹操看透這個朝廷，看透了門閥士族的嘴臉，看透了這個世間的運作機製，他幡然醒悟，家族的名聲並不能代表自己的名聲，更不能說明自己的能力。
他能借助家族的勢力來壯大自己，也終究無法讓所有人在他的掌控之中，唯獨擁有自己的勢實力和名聲。
昏暗的朝廷，混亂的世道，曹操必須得擺脫當前的束縛，提高自己的名聲，才能入仕為官舉孝廉），開啟自己的整治朝廷之路。
這個時候，出現了兩個人。
他們的出現改變了曹操的人生軌跡。
一個人乃時任司徒，後為太尉的橋玄，另一人乃南陽名士何顒。
有一天，曹操的兵法注釋傳到了橋玄和何顒的手中，兩個人在不同地點，不同時間，不同環境的情況，卻給出了極其相似的評論。
天下將亂，不是具有改變世道能力的人就不能挽救局勢啊，能使天下安定的人，大概隻有曹操了！
當所有人都不看好曹操的時候，橋玄和何顒卻在兵法注釋中看到了一個曠世奇才。當曹操還在奇怪，為何當街會有一個老頭看著他手中的蟈蟈口中念念有詞，臉上露出欣賞之色，橋玄卻已經走到曹操跟前，笑著對曹操說：“見天下名士多矣，未有若君者也。君善自持，吾老矣，願以妻子為托。”
曹操頗為驚訝，想不到還有人能穿透他放浪形骸的麵具，直射他的內心。
橋玄何人也？
從一個小小的睢陽縣功曹，憑借自己的才能一路開掛升遷，曆任三公，已經是位極人臣。
這不是最厲害的，畢竟會有人提出異議，說那個時代是可以賣官鬻爵的，隻要家中富有，花點錢就能一路高升。
那接下來兩件事，便可知道橋玄是文能治國安天下，武能運籌定乾坤。
橋玄年輕任睢陽縣功曹之時，恰逢豫州刺史周景帶領官屬巡視到梁國。他前往拜見，並借機拜伏於地，檢舉揭發陳國相羊昌的罪惡，請求周景委任自己為陳國從事，前往查究羊昌的罪行。周景對橋玄的仗義和豪氣大加讚賞，同意了他的請求。橋玄走馬上任，立即將羊昌的門客全部拘押起來，嚴加拷問，順藤摸瓜，詳細追究核查羊昌貪贓受賄的罪行。
麵上看，這隻是一件普通的懲戒貪汙罪惡，但要知道陳國相羊昌乃背靠權勢滔天的大將軍梁冀，橋玄能對梁冀的阻止置之不理，堅持追究陳國相羊昌的惡行，真乃當世名吏。
後來橋玄一路高升，擔任度遼將軍時，正逢鮮卑、南匈奴及高句麗一同侵犯邊境，局勢危急。他養兵備戰，督軍將其一一擊破，使邊境得獲安寧，彰顯大將風範。