麵對鄄城中瘋狂的糧食價格，曹操眾人一時間束手無策。
這時，曹操的老大哥，袁紹忽然送來了一封信。
信來得好巧不巧，正是時候。
早一分，曹操壓根不會放在心上；晚一分，爭霸九州的諸侯之中還有沒有曹操尚且存疑。
信裡就說了一件事，袁紹說他知道曹操現在困難，但是再難也不能難了老婆孩子，他勸曹操將家屬送到鄴城去，免得他們生活不好。
當然也不是無條件的，隻要曹操照做，袁紹就願意給曹操提供兵和糧。
不得不佩服袁紹，時機把握的相當精準。
此時的曹操正是焦頭爛額、窮途末路，要糧沒糧，連兵將都遣散不少。
所有人都知道袁紹財大氣粗，袁紹給出的條件也十分誘惑。
想要對付呂布，兵和糧便是最好的支持，關鍵此刻的呂布也是最薄弱的時候。
但袁紹提出來的要求著實太過分。
讓曹操將老婆孩子遷到鄴城，生活在袁紹眼皮底下，擺明了就是成為他袁紹的人質，以此來控製曹操。
這也是東漢末年諸侯常用的手段，也是最有效、最簡單的手段。
曹操自己也在用，很多將士的家屬就都在鄄城。
麵對如此落井下石的建議，曹操卻沒有辦法。
呂布還在兗州亂竄，鄄城中又糧荒不斷，再這樣下去，要不了呂布出手，兗州就會從曹操手中溜走。
想了一天一夜的曹操最終決定答應袁紹，要用家屬換兵和糧。
要是程昱趕來的腳步再晚一些，曆史或許就此改寫，未來能統一北方之人或許就是袁紹了。
好在程昱聽說消息之後及時趕到，他勸說曹操：“主公要是真把家屬都交給袁紹，日後打下再大的基業，也都是屬於袁紹的。主公也沒有了未來，將士們也失去了光宗耀祖的道路。他們還會願意為主公打江山，心甘情願為主公賣命嗎？”
曹操猛然驚醒，程昱的話深深刺動了他。
不錯，帳下那數十名戰將和謀士，哪個不是因為跟著他有未來才留在此地。
很多將士甚至還是從袁紹處而來，大總管荀彧、突擊小隊隊長紀靈。
交出家屬就意味著放棄。
以前沒有這麼多人馬，兵隻有些許部曲，將不過自家兄弟之時，也都沒有退縮過。
此刻家大業大了，怎麼反而畏懼了。
“對，仲德說的對！”
程昱聽到這話，懸著的心也緩緩放下。
他繼續說道：“主公放心，我料定袁紹肯定會救主公的。主公細想，先前呂布投靠袁紹之時，袁紹看不慣呂布的飛揚跋扈，便想要乾掉呂布，最後會被呂布跑了。兩人之間必有齷齪。呂布就像是一頭不受控製的猛虎，若是他占據了黃河以南的兗州，選擇與袁術聯手，最終吃虧的便是袁紹自己，所以我料定袁紹肯定不會對主公不聞不問，從袁紹屯兵黃河以北的東郡地區就能看出來。”
曹操點了點頭。
他知道此刻黃河以北的兗州地帶實際上掌控在袁紹手中，袁紹還派了臧洪駐守東武陽，並且表奏為東郡太守。
袁紹這個舉動，無異於告訴曹操，東郡他取了，算是保護費，順道也向呂布表明了態度，他曹操是我袁紹罩的！
所以呂布撤離了濮陽，不僅是因為濮陽城沒了糧草，也是袁紹在黃河邊屯兵，時刻準備南渡。
不過，拒絕歸拒絕，鄄城裡依舊缺糧。
程昱卻用堅定的眼神告訴曹操，再等等，等他的消息，一切都會有轉機。