建安二年公元197年）的春天，曹操真是忙碌。
先有南下張繡卻中了賈詡的計謀。
然後收到了袁紹寄來的羞辱書信，把曹操氣得半死。
再後來劉備前來投靠，曹操基於安全考慮，采納郭嘉的建議。
一頓劈裡啪啦地操作，總算是從宛城的泥潭中恢複過來，漸漸穩住了局勢。
西麵曹操親自駐守許縣，隨時謀劃南下再取宛城。
東麵劉備駐守沛國，抵擋徐州呂布。
四平八穩，一切按部就班。
這裡多說兩句，在《三國演義》中，劉備來到許縣之後，曹操應該是要帶劉備覲見天子的。
然後便出現劉備與漢獻帝劉協偏殿排資論輩，不排不知道，一排嚇一跳。
這哪裡是劉備啊，明顯是朝廷的救星，曹操的天敵，必須牢牢抓住。
漢獻帝便眼軲轆一轉，好類，賜名分，皇叔。
先將劉備拉到自己這邊再說，好讓曹操看看，這天下不是他說了算的。
劉備也順勢接過了這個稱號，也就意味著接受了天子的招攬，成為匡扶漢室的主力軍。
但曆史上並沒有劉皇叔這個說法。
根據《三國演義》，羅貫中所提供的家譜顯示，劉備是漢景帝的第十九代孫。
而關於漢獻帝的家譜，史書上有著詳細的記載，漢獻帝實際上是漢景帝的第十四代後裔。
這樣一算，反而是劉備要稱呼漢獻帝為某個特殊的稱謂，而不是漢獻帝叫劉備皇叔了。
另外，劉備投靠曹操之後，曹操有沒有安排他覲見天子還存在疑問，曆史上並沒有明確的記載，更彆說認親了。
話說袁術稱帝之後遭到了眾人的反對，不僅他曾經的部下孫策表示獨立，還召集了揚州的幾個關鍵郡縣一道反對，就連袁術一向視為潛在盟友的呂布也拒絕加入他的稱帝陣營，並與同年五月，將袁術的使者韓胤送到許縣朝廷問斬。
氣得袁術破口大罵，這天底下，難道沒有識貨的人？這小小的呂布，連皇親國戚這麼好的關係都不眼饞，滿腦子在想什麼？
罵完就想要起兵攻打呂布。
這時候神秘人物楊長史又站出來了，跟袁術說，現在還不是與呂布翻臉的時候，應當先看看北麵曹操和袁紹的態度再做決定。
他知道自己的主公皇帝向來自負，而且十分記仇，不會輕易放過呂布。
隻是現在動手，容易被南麵的孫策和北麵的曹操偷襲後方，還不如先鞏固根基來得要緊。
於是，第一步，袁術將北麵的孫香招到了壽春，許以高管，以免被孫策忽悠瘸，同時也穩定北麵。
第二步，命帳下兩名大將張勳與橋蕤暗中調兵，準備好隨時對徐州出其不意。
再看許縣，當陳登送來袁術稱帝，呂布遣來韓胤之時，眾人十分震驚，並篤定曹操會大發雷霆，憤怒不已。
結果曹操的第一反應卻是大笑不已。
隨後便出現了《三國演義》中十分經典的畫麵，曹操邁著大步子，拍著大肚子，一邊笑一邊說道：“我真是要笑死了！你們都聽說了嗎，袁術稱帝了，我真是要笑死了！”
理由其實很簡單，曹操已經看出了袁術必敗。
亂世之中，廣積糧，緩稱王，這六個字可是當初漢高祖留下的寶貴經驗。
沒有什麼比實力更重要，稱不稱帝都無所謂。
所有人懼怕的向來不是一塊玉璽，也不是一個皇帝的名頭，而是那人手中的兵權。
曹操知道，以當前袁術手中的資本，根本撐不起一個國家，甚至連穩定的根基都沒有。
號稱四世三公的袁家，居然會有人如此短視而自不量力，曹操焉能不笑？
從這一刻開始，曹操已經明白，袁術絕對不是他的對手，不久的將來，定會被他拿下。