話說高傲的郭援和高乾二人麵對固若金湯的衛絳城，久攻不下又不肯放棄，麵子上實在掛不住。
大話都已經說出去了，還怎麼收回來？
於是，二人便緩緩呼泉廚前來協助。
衛絳城守將賈逵得知此事，便料定未來幾日不好過，衛絳城再堅固也無法抵擋住如此多人。
而且他還想到了，萬一衛絳城破，接下來郭援和高乾的人馬定會繼續沿著汾水而上，攻打不遠處的皮氏城。
賈逵當機立斷，傳信給皮氏城，讓他們做好準備。
後來郭援果然命祝奧領軍，準備攻打皮氏城。
為了護住皮氏城，賈逵還想了一個計策，迷惑祝奧，成功拖延了七日，為皮氏城守備爭取了時間。
很快，衛絳城即將陷落，城中父老百姓站出來與郭援約定：不殺害賈逵，他們就投降。
郭援十分驚訝，無法理解賈逵究竟是什麼樣的人，能讓全城的父老百姓替他說話。
出於對人才的尊重，郭援答應了。
城破之後，郭援想讓賈逵做他的將領。
但賈逵說什麼也不同意。
剛開始郭援還好言相勸，但時間一長，他便失去了耐性，直接武力相脅迫。
麵對生命的威脅，賈逵依舊毫不動搖。
左右的人拉賈逵的衣服，讓他叩頭，賈逵厲聲叱責說：“哪有國家官員向賊人叩頭的道理！”
本就失去耐心的郭援聽到賈逵的指責，當即大怒，就要殺死賈逵。
有一百姓忽然趴在賈逵身上，保護賈逵，不讓郭援動手。
城中的官民們聽說郭援要殺賈逵，都登上城牆，高聲喊道：“如果背棄誓言，殺害我們的好長官，寧可大家一起拚死！”
郭援驚訝不已，在這個亂世之中他從沒有見過全城的百姓會為了一個地方官員而與當權者作對。
這個賈逵不知道有什麼能耐，居然可以讓百姓死心塌地地保他。
礙於全城人員，郭援隻好留下賈逵的性命，將賈逵抽到壺關，關在地窖裡，用車輪蓋住洞口。
賈逵對看守們說：“此間難道沒有一個英雄好漢，而使義士死在地窖裡嗎？”
有一個叫祝公道的壯士，正好聽到賈逵的話，就在夜裡前去把賈逵偷偷救出來，打開刑具，放賈逵逃走。
另一邊，張既和傅乾二人來到關中地區。
張既給馬騰和韓遂等人分析了利害關係，告訴他們當前最佳選擇是繼續支持曹操，而不是去迎合即將退出曆史舞台的袁氏家族。
馬騰和韓遂等人聽了，心中暗暗吃驚。
一方麵是他們以為自己的想法本天衣無縫，想不到這麼快就被鐘繇察覺，其敏銳和智謀果然不同凡響。
另一方麵又感歎張既之言不無道理，想要擊敗諾達的曹操大軍，豈是容易之事。袁氏家族如今自保都是難事，如何來支援他們。
見馬騰和韓遂等人有所鬆動，傅乾乘勝追擊，又對馬騰說，古人有雲“順道者昌，逆德者亡”。曹公奉迎天子，誅除暴亂，法紀嚴謹，政治清明，上下聽從命令，有義必賞，無義必罰，可以說是順道。袁氏背棄王命，驅率胡人侵略中國，寬而多忌，仁而無斷，兵士雖強，實際已讓天下人失望，可以說是逆德。如今將軍已經聽命有道的人，卻不儘全力，在兩邊搖擺不定，打算坐觀成敗，我擔心事情結束後，曹公奉辭責罪，將軍就要首當其誅了。
此言一出，馬騰從心悸轉而變為害怕。
傅乾又趁熱打鐵說，智者轉禍為福。如今曹公與袁氏相持，而高乾、郭援獨製河東，曹公雖然有萬全之計，也不能製止河東的危機。將軍如果能引兵討伐郭援，內外夾擊，必能成功。將軍這一舉，能斷袁氏之臂，解一方之急，到時曹公必定重重感激將軍，將軍的大功和名聲，竹帛也不夠記述。希望將軍能謹慎決定！