話說劉備借助劉表的人馬和錢糧跟曹軍打了一場埋伏戰。
曹軍夏侯惇、於禁大敗，好在有李典支援，方才穩定局麵。
劉備見目的已經達到，便領軍撤回了新野。
對於曹操而言，雖然博望坡之戰失利，但南麵荊州方向卻恢複了平靜，他可以全力應對黎陽堅守的袁尚與袁譚兩兄弟，整體戰局上算是打了個平手。
建安七年還有一個重量級的人物出生，此人後期攪動了整個三國風雲，令魏國聞風喪膽，乃天水薑伯約也。
時間到了建安八年公元203年）二月，曹操與袁氏兄弟已經在黎陽對峙了近小半年。
麵對袁氏兄弟堅守不出，曹操一時間想不出好的辦法，隻能等候時機。
很快，這個時機來了。
同年三月，黎陽附近的稻田急需收割，否則便影響今年的收成。
荀攸與郭嘉二人敏銳地察覺到了這一點，便建議曹操強攻黎陽城，封鎖任何出城通道，逼迫袁尚與曹軍決戰，否則將失去一整年的糧草。
曹操采納了二人的建議，當即下令集結人馬，對黎陽城發起進攻。
袁尚不明所以，還想下令堅守不出。
一旁的謀士審配告訴袁尚，曹操此時強攻城池，直接影響了百姓糧田。
袁尚忽然明白過來曹操的用意，當即下令出城迎戰。
見目的達成，曹操幾乎壓上了全部的兵力，將袁尚和袁譚二人步步逼退。
然而，袁氏大軍的意誌早就在半年對峙中消磨殆儘，麵對曹軍的猛烈進攻，幾乎沒有任何抵抗，紛紛潰敗。
袁尚和袁譚沒有料到大軍會敗得如此迅速，驚訝之餘，不得不率領殘兵連夜向鄴城逃去。
黎陽包圍戰，曆時半年有餘，以曹操大獲全勝收場。
黎陽是冀州門戶，管控著司隸地區和兗州西麵地區通往冀州的官道和官渡。
曹操順利拿下黎陽，意味著撕開了冀州嚴密的防線，士卒和糧草輜重可以源源不斷通過黃河渡口，屯住在黎陽城，而後支援前線。
士氣大漲的曹操大軍僅僅休整半月，立刻出兵繼續北上，大軍兵鋒直逼袁氏的老窩鄴城。
隻是這一步棋，下得操之過急，問題很快就開始浮現。
建安八年四月，曹操兵臨鄴縣城下。
受到打擊的袁尚守在鄴城中堅決不應戰。
兩軍城前對峙不過半月，曹軍營中糧草逐漸見底，而黎陽方向的糧草尚未運來。
此時恰好鄴城附近的糧田稻穀已經成熟，曹操便想了一個辦法，命將士搶收周邊的糧食，一則可以解決糧草不足的問題，二則能吸引鄴城中袁軍的出擊。
實際情況也如曹操所料，曹軍搶收糧草之時，袁尚領軍殺出。
但出乎曹操預料的是，袁尚大軍見糧草被搶，奮力一戰。
曹軍抵擋不住，大軍後撤二十裡地。
麵對失敗，曹操並未氣餒。
他掛在嘴邊的那句“勝敗乃兵家常事”是曹操實打實的寫照。
隨即，曹操組織人馬，準備再次進攻。