建安十七年公元212年）十月，天氣入冬。
曹操從正月開始至今已經準備了九月有餘，征討孫權可以實施。
大軍出發前，董昭突然對曹操說，丞相啊，你的功勞實在是太大了，要不是有你在，大漢天下早就亂了，百姓也沒地方去。
既然你的功勞這麼大，怎麼能一直以臣的身份居於天地之間呢？
懂你的人，知道你是以慚愧為恥，樂於保持名節。
不懂你的人，都因為你臣子的身份懷疑你圖謀不軌。
董昭此言一出，曹操倒是有些驚訝。
一般來說，這種勸進位的話基本上都是出自嘴替之口，因為本人無法說出口，與禮法違背。
董昭能當著曹操的麵直接說這樣的話，是因為他已經猜到了曹操的心思，還是從蛛絲馬跡中看到了曹操的內心，不得而知。
儘管曹操有些驚訝，但董昭這話確實說到曹操心坎裡。
曹操微微一笑，沒有反對，隻是不言語。
董昭瞬間就明白了曹操的意思。
從曹操府邸出來的董昭並沒有回家，而是召集了很多列侯和將領，與他們商議請曹操進爵國公，受九錫、備物，以彰其功。
很多列侯和將軍都同意董昭的建議，紛紛表示願意與董昭一道勸曹操進位。
畢竟這些人都是在曹操帳下做事，隻有曹操進位了，他們的官職才會更進一步。
但董昭心裡清楚，想要讓曹操進位，必須得到一個人的支持。
這個人並不是漢獻帝劉協，而是尚書令荀彧。
因為荀彧掌控著禮法，站在道德的製高點上，曹操進位所需的各類東西和程序都得通過這位尚書令批示。
於是，董昭寫信給荀彧說：“昔日周公、呂望處於姬氏強盛之時，憑借文王、武王的基業，輔佐年幼的成王，像他們這樣的功勳，猶然受封上爵，賜土封國。周朝末年的田單，驅率強大的齊國士眾，對弱小的燕國展開報複，收複七十座城池，迎回齊襄王；襄王重賞田單，使他東有封地夜邑的賦稅，西有淄水上遊觀之樂。過去記錄功勞，都有這麼重的封賞。如今曹公在海內傾覆、宗廟焚滅之際，親著甲胄，周旋征伐，櫛風沐雨，將近三十年，鏟除逆賊，為百姓除害，使漢室複存、奉祀製度重建。拿他對比過去的幾位，就如同泰山與小山丘，兩者能同日而論嗎？如今曹公隻與諸將功臣一樣，隻有一個縣的食邑，這豈是天下所望呢？”
洋洋灑灑寫了一大串，從周公、呂望說到田單，其實就是給荀彧準備了充分的理由。
原本董昭想著荀彧沒有理由拒絕。
但荀彧認為：“曹公原來是為了拯救朝廷，安定天下而發起義兵的，懷有忠貞的誠心，嚴守退讓的實意。君子以德愛人，不應當這樣。”
說大白話就是，曹操這樣做本就是忠心的體現，如果進位反而印證了那些說曹操是漢賊的流言。
所以他不同意。
這個回複讓董昭有些意外，更讓曹操很不高興。
從這個角度也能看出來，曹操的內心確實有這方麵的想法。
前麵聊過，曹操已經有了“三不朝”的特權，若是這一次進位，那就獲得了“加九錫”特權，那就是典型的篡位套餐，很難不讓人猜想曹操的真實內容不是忠臣而是漢賊。
特彆是在這個討伐孫權的節骨眼上，萬一那些蠢蠢欲動的叛逆之人伺機在曹操後方作亂，曹操如何能專心對付孫權。
其實荀彧除了考慮自身的理念外，確實考慮了這一次大軍的出征。
隻可惜曹操並沒有理解荀彧。
他趁著這次東征孫權時，上表請求獻帝派荀彧到譙縣來慰勞軍隊。