帥府大堂，燈火通明。
但氣氛，卻比外麵冰冷的冬夜，還要凝重幾分。
大堂中央，一盆炭火燒得正旺，被潑了一盆冷水悠醒的曹嵩，像一灘爛泥一樣癱在地上瑟瑟發抖。
他身上的錦袍，早已被冷汗和汙物浸透，散發著一股令人作嘔的氣味。
李瓊坐在主位上，手裡把玩著一個從曹嵩身上搜出來的，精致的白玉鼻煙壺，眼皮都懶得抬一下。
下手處，李顯揚、趙勇，以及十餘名剛剛從大牢裡被放出來的核心將領分列而坐。
他們一個個腰杆挺得筆直，眼神銳利如刀，死死地盯著地上的曹嵩，那眼神恨不得將他生吞活剝。
劫後餘生的激動過後，一個無比現實也無比棘手的問題擺在了所有人的麵前。
接下來，該怎麼辦？
他們抓了兵部尚書，奪了鎮北關的兵權，這在朝廷看來，與謀反無異。
“將軍，這狗賊怎麼處置？一刀宰了，太便宜他了！”
李顯揚脾氣最是火爆，他獨臂按著刀柄，發出噌的一聲脆響。“
不如把他交給那些被他折磨過的兄弟們，一人一刀把他剮了！”
“剮了他，然後呢？”
李瓊終於開口，他將那鼻煙壺往桌上一放，發出噠的一聲輕響，讓所有人的心臟都跟著一跳。
“然後我們所有人，都背上謀反的罪名，等著朝廷大軍來圍剿？”
李瓊抬起頭，目光在眾人臉上一一掃過。
“到時候，京城裡那些巴不得我們死的人，正好就有了名正言順的理由，將我們連根拔起。”
“我們死了不要緊，可這鎮北關怎麼辦？這大周的國門誰來守？”
一番話，如同一盆冷水，澆在了眾人火熱的頭頂上。
是啊，殺了曹嵩痛快是一時，可後果誰來承擔？
一名頭發花白的老參將，站起身，憂心忡忡地說道：“將軍，此事恐怕已經沒有回旋的餘地了。”
“我們擒了朝廷命官，這已經是天大的罪過。依老夫之見，不如我們將此賊和那封通敵信件，一同押送回京，交由聖上發落。或許，王爺在京中周旋，聖上念及我等往日功勞能從輕發落。”
“從輕發落？”李瓊聞言，竟笑出了聲，那笑聲裡，滿是嘲諷。
“周老將軍，您在北境待得太久了，恐怕是忘了京城裡那些人的手段。”
他站起身，走到大堂中央，居高臨下地看著地上的曹嵩。
“我們把人送回去，會發生什麼？我來告訴你們。”
“這封信，到不了陛下的禦案上，半路就會被人截下。這個曹，也活不到京城，他會在路上畏罪自殺。到時候死無對證。”
“而我們就從討伐叛賊的有功之臣，變成了逼死朝廷命官的亂臣賊子。”
“京城裡的那些大人物，會一邊安撫我們說徹查此事，一邊調兵遣將。等到時機成熟，一張聖旨下來，我們就是萬劫不複。”
李瓊的聲音很平靜，卻讓在場的每一個人，都感到後背一陣發涼。
他們都是在戰場上衝殺的猛將，可對於朝堂上那些殺人不見血的陰謀詭計，卻是一竅不通。
此刻聽李瓊一分析，頓時有種茅塞頓開，又毛骨悚然的感覺。
“那我們該怎麼辦？”老參將的聲音，都有些顫抖了。
進亦死，退亦死，這豈不是成了一個死局？
“誰說這是死局？”
李瓊的嘴角，勾起了一抹森然的弧度。
“棋既然已經下到了這一步，那就索性，下得再大一點。”
他轉過身，重新坐回主位。
“殺狗是為了震主。”
“曹嵩這條狗我們不僅要殺，還要讓他死得明明白白，死得有價值。要讓他死之前，再反過來狠狠地咬他主子一口！”
他看向趙勇：“趙副帥，去提一桶冰水來，讓曹大人清醒清醒。”
“是！”
趙勇領命，很快一桶帶著冰碴子的井水，從頭到腳澆在了曹嵩的身上。
“啊！”
曹嵩一個激靈，從昏迷中徹底醒了過來，凍得上下牙直打架。
“曹大人。”李瓊的聲音，悠悠傳來：“想活命嗎？”
曹嵩猛地抬起頭，眼中爆發出強烈的求生欲，如同抓住了最後一根救命稻草，拚命地點頭：“想，想，李將軍饒命，隻要您能饒我一命，您讓我做什麼都行！”
“很好。”李瓊滿意地點了點頭。
“我這人，不喜歡玩虛的。我們來做個交易。”
他從桌案上，拿起紙和筆，扔到曹嵩麵前。
“寫一封認罪書。”
“把你如何與京中黨羽勾結，如何謀劃陷害鎮北王，如何出賣軍情，意圖借蠻夷之手，鏟除我鎮北軍異己的全部過程，一五一十原原本本地寫下來。”
“特彆是你的背後是哪些人。他們的官職姓名，與你的往來書信，都要寫清楚。”
曹嵩的臉色，瞬間變得慘白。
這哪裡是認罪書，這分明是催命符！