京城，紫禁城。
乾清宮中，燭火搖曳。
大周天子正在批閱奏折，朱筆在黃紙上勾勾畫畫，時而皺眉，時而點頭。
作為一個年輕的皇帝，他對政務還算勤勉，隻是這些年北境戰事不斷，讓他頗為頭疼。
“陛下，急報！”
一名小太監匆匆跑進殿來，手中捧著一份加急的軍報。
皇帝放下朱筆，接過軍報。
當他看清上麵的內容時，整個人都愣住了。
“蠻夷請和？”皇帝簡直不敢相信自己的眼睛：“那個可汗，竟然主動請和？”
他仔細地又看了一遍，確認沒有看錯後，忍不住哈哈大笑起來。
“好好好！”皇帝連說了三個好字：“朕就說嘛，那些蠻夷終究是化外之民，怎麼可能與我大周天兵抗衡？現在知道厲害了吧！”
他興奮地在殿中來回踱步，越想越覺得痛快。
“來人，宣內閣諸公入宮議事！”
不到半個時辰，內閣的幾位大學士就匆匆趕到了乾清宮。
為首的是宰相張閣老，這個老狐狸一進殿，就看出了皇帝臉上的喜色。
“陛下，可是有什麼喜事？”張閣老笑眯眯地問道。
“豈止是喜事，簡直是天大的喜事！”皇帝將那份請和書遞給張閣老：“你們看看，蠻夷主動請和了！”
張閣老接過請和書，仔細看了一遍，臉上的笑容愈發燦爛。
“恭喜陛下，賀喜陛下！”張閣老帶頭跪下：“陛下聖德感化，連蠻夷都望風歸附，實乃千古一帝啊！”
其他幾位大學士也紛紛跪下祝賀，把皇帝誇得天花亂墜。
皇帝被誇得飄飄然，連連擺手：“諸位愛卿快快請起，快快請起。”
等眾人起身後，皇帝又道：“諸位愛卿以為，這請和之事，朕該如何處置？”
“陛下，臣以為，這是天大的好事。”張閣老捋了捋胡子：“連年戰事，國庫空虛，百姓疲敝。如今蠻夷主動請和，正是我朝休養生息的好時機。”
“張閣老言之有理。”另一位大學士附和道：“而且，蠻夷既然請和，說明他們已經被我朝天威所懾服。此時正是削弱邊軍，加強中央集權的好時機。”
皇帝點點頭，這話正合他意。
這些年來，邊軍將領的權力越來越大，特彆是那個李瓊更是讓他如鯁在喉。
現在有了和平的借口，正好可以收拾收拾這些驕兵悍將。
“那依諸位愛卿之見，朕該派誰去主持和談？”皇帝問道。
“臣舉薦工部尚書王大人。”張閣老毫不猶豫地說道：“王大人德高望重，且熟悉軍務，最適合此任。”
上次曹嵩身死，張閣老自然沒忘，讓他一身返現，自己的確沒有這個膽子。
一時間，也隻能將責任甩到了自己著一脈的人身上。
工部尚書王誌遠，可是張閣老的門生，真要論關係，甚至比曹嵩還近一些。
皇帝想了想，點頭同意。
王尚書是他的心腹，辦事靠譜。
“那就這麼定了。”皇帝拍板道：“傳旨，命工部尚書王誌遠為欽差大臣，前往鎮北關主持和談事宜。”
“陛下聖明！”眾人齊聲稱讚。
張閣老見時機成熟，又補充道：“陛下，既然要和談，那邊軍的規模是不是也該適當調整一下？畢竟，兵多了容易生事，兵少了顯得我朝誠意十足。”
皇帝眼睛一亮，這個建議正中他的下懷。
“張閣老考慮周全。”皇帝滿意地點頭：“既然要和談，那鎮北軍的規模確實該縮減一些。傳旨讓齊振裁軍三成，李瓊部更要嚴格控製，不得超過五萬人。”
“陛下英明！”張閣老心中暗喜，表麵上卻裝作憂慮的樣子：“隻是臣擔心那個李瓊會有異議。此人向來桀驁不馴，恐怕不會輕易交出兵權。”
“他敢！”皇帝冷哼一聲：“朕是天子，他不過是個臣子。朕讓他交兵權他就得交，敢有半句怨言，朕就治他個抗旨不遵的罪名！”
“陛下說得對。”張閣老連忙附和，心中卻在盤算著如何進一步削弱李瓊的實力。
這時，另一名大學士突然開口：“陛下，臣還有一個建議。既然要裁軍，那軍餉也可以相應減少。這樣一來，既能減輕國庫負擔，又能讓邊將們明白，朝廷才是他們的衣食父母。”
“好主意！”皇帝拍手叫好：“就這麼辦，傳旨，邊軍軍餉削減兩成，省下的銀子，充實國庫。”