“這些東西沾了晦氣，留著招病。”穿官服的人舉著火把嚷嚷。
老陳心裡一緊，趕緊跑回鋪子，把虞姬往樟木箱裡藏。可他剛把箱子蓋合上，就聽見裡麵傳來輕輕的響動，像是有人在敲門。
“彆出聲。”老陳對著箱子說，聲音發顫，“等過了這陣就好。”
箱子裡的響動停了。老陳守在箱邊，聽著外麵的火光劈啪響，心裡像被貓抓似的。他知道，傀儡成精的事要是被官府發現，肯定會被當成邪物燒了。當年城西有戶人家養的老貓成了精，被道士活活打死，剝皮扒骨掛在城牆上示眾。
夜裡，老陳做了個夢，夢見他爹坐在燈下雕傀儡，木屑紛飛中，爹忽然抬頭對他說：“萬物有靈，彆虧了它。”
醒來時，樟木箱的鎖扣已經開了，虞姬站在窗邊，望著外麵漸漸熄滅的火光。月光照在它身上，老陳忽然發現，它的眼睛不再是黑琉璃珠，而是變得像兩泓清水，映著月光輕輕晃動。
“你想走？”老陳問。
虞姬慢慢轉過身，紙唇動了動，竟發出細碎的聲響，像是春蠶在啃桑葉。老陳湊近了才聽清，它在說：“怕。”
那是他第一次聽見虞姬說話，聲音細得像根絲線，卻帶著說不出的委屈。老陳鼻子一酸，伸手想去摸它的頭，指尖剛碰到紙發，就聽見“嘶”的一聲，桑皮紙裂開道小口，露出裡麵漆黑的木骨。
“我護著你。”老陳把自己的舊棉襖披在虞姬身上，“等瘟疫過了，咱還去趙員外家唱戲。”
虞姬沒再說話，隻是往他身邊靠了靠。老陳能感覺到，棉襖下的木骨不再是冰涼的，竟帶著點溫熱，像是人的體溫。
瘟疫退去時已是初夏，州橋邊的柳樹抽出新綠，勾欄瓦舍又熱鬨起來。老陳帶著虞姬去出攤，剛支起戲台子，就圍過來不少人。
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“陳老爹，許久不見，虞姬更水靈了！”有人喊。
老陳笑著拱手，心裡卻七上八下。他發現虞姬的紙臉在陽光下泛著淡淡的紅暈，像是真的有血氣在裡麵流動。當唱到虞姬自刎時，台下忽然有人驚呼：“血！”
老陳低頭一看，隻見虞姬握著的木劍上，竟真的滴下幾滴暗紅的血珠，落在雪白的台布上，像綻開幾朵紅梅。他慌忙收了傀儡，草草謝了場，抱著木箱就往回跑。
回到鋪子裡，他拆開虞姬的紙衣，見它心口的位置，木頭上竟滲出血來，把桑皮紙浸得透濕。那道他爹刻的“虞”字，此刻紅得像是要滴下來。
“這可咋整？”老陳急得直搓手。他想起老王頭說過，城南的白雲觀有位道長，能治邪祟。
第二天一早，老陳揣著錢袋，用布把虞姬裹得嚴嚴實實，往白雲觀去。道長是個白胡子老頭，眯著眼打量了虞姬半天，撚著胡須說：“此乃木骨生魂，借人氣而成靈，本無害，隻是……”
“隻是啥？”老陳追問。
“魂靈日盛，木骨難承，不出半年，便會自行潰散。”道長歎了口氣，“要麼散去魂魄，重回木偶；要麼……”
“要麼啥？”
“入輪回，投人胎。”道長從袖裡摸出個青瓷瓶，“這是忘魂水，讓它喝了，便不會再受苦。”
老陳捏著青瓷瓶，手心直冒汗。他想起虞姬半夜給他擦額頭的濕布，想起它在火光前說的那個“怕”字，心裡像被刀割似的。
“有沒有彆的法子？”
道長搖搖頭：“逆天而行，必遭天譴。”
老陳抱著虞姬往回走，青瓷瓶在袖袋裡硌得他胳膊生疼。路過州橋時，看見一群孩子在放風箏，線斷的風箏搖搖晃晃往遠處飄，像隻斷了翅膀的鳥。
“陳老爹，給咱唱段《梁祝》唄！”有孩子喊。
老陳沒應聲，隻是加快了腳步。回到鋪子裡，他把青瓷瓶往桌上一放，對著虞姬說：“你選吧。”
虞姬看著桌上的瓶子，又看看老陳，紙臉上慢慢洇出粉紅，像是人害羞時的模樣。它抬起紙手，輕輕碰了碰老陳的手背，然後轉身走到戲台邊，拿起那套水紅裙襖往身上比劃。
“你想唱戲？”老陳問。
虞姬點點頭，黑亮的眼睛裡映著戲台的影子。老陳忽然明白了，它寧願魂飛魄散，也想再唱一次戲，就像人活一輩子，總得做件自己念想的事。
那天晚上，老陳在鋪子裡搭起戲台，點上兩盞油燈。他沒邀觀眾，就他和虞姬，還有角落裡那具沉默的霸王傀儡。
鑼鼓點子敲起來，虞姬碎步登場，水袖翻飛間，竟比以往任何一次都靈動。老陳操控著霸王，指尖的銅絲輕顫，像是牽著自己的心跳。當唱到“從一而終，至死不渝”時，他忽然發現，虞姬的眼角沁出了水珠，不是顏料暈開的，而是真的淚水，順著紙臉往下淌，滴在衣襟上，暈出一小片深色的痕。
霸王舉劍自刎時，虞姬忽然轉身，對著老陳深深一拜。老陳的手一抖，十根懸絲全斷了。虞姬沒倒，反而自己往前走了兩步，紙唇輕啟，發出清晰的聲音：“謝……謝……”
話音未落，它的身體忽然開始發顫，桑皮紙一片片往下掉，露出裡麵黃楊木的骨架。老陳想上前抱住它，可剛伸出手，骨架就開始碎裂，像被風吹散的木屑。
月光從窗欞照進來，落在滿地的碎紙上。老陳蹲在地上，一片一片地撿，卻發現那些碎紙在他手心慢慢化了，變成點點熒光，往窗外飄去。
第二天，老陳把霸王傀儡收進樟木箱，鎖上了鋪子門。有人說看見他往城外去了，背著個布包，像是要遠遊。
後來，州橋邊的傀儡鋪換了新主人，是個年輕的後生，手藝卻遠不如老陳。有人問起那
具活靈活現的虞姬傀儡，後生總是搖搖頭：“沒見過，隻在箱底找到塊刻著‘虞’字的木頭。”
再後來，汴京城裡流傳著個說法，說月圓之夜，有時會看見個穿水紅裙襖的姑娘，在州橋邊的空地上跳舞，身段柔媚，像極了當年陳老爹的傀儡戲。有膽大的人上前搭話，姑娘卻不吭聲，隻是對著月亮笑，笑聲像風吹銅絲，細細的，帶著點說不出的溫柔。
而那具刻著“虞”字的木頭，被老陳埋在了城外的柳樹下。每年春天，柳樹發芽的時候，埋木頭的地方總會長出叢紅色的花，像極了傀儡心口那朵開在木頭裡的花。老陳說，那是虞姬在唱戲呢，你聽，風裡都是銅絲顫動的聲音。
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