要說這韓湘子造酒開花的故事，那可是宋朝年間就在民間傳得沸沸揚揚的一段奇聞。那會兒長安城裡的老少爺們兒，茶餘飯後聚在一塊兒，隻要有人起個頭說“韓湘子”三個字，保準有一大幫人湊過來接話，有的說親眼見過那酒壇裡開出的花，有的說韓湘子當年釀的酒能治百病，說得有鼻子有眼，仿佛自個兒就是那故事裡的人。
咱今兒個就把這段故事好好說道說道，得從韓湘子還沒成神仙那會兒說起。那時候他叫韓湘，是大文豪韓愈的侄孫，這層關係得先拎清楚，不然往後的事兒就說不清道不明了。
韓愈這人，在朝堂上是出了名的硬骨頭，寫文章更是一把好手，可他對自個兒這侄孫，那是既頭疼又心疼。為啥？因為韓湘打小就不愛讀那些之乎者也的聖賢書，偏偏喜歡搗鼓些花花草草，有時候還跟著街上的道士瞎轉悠，學些畫符念咒的玩意兒。韓愈見了，氣得胡子都直抖，拿著戒尺追著他打，邊打邊罵：“你這小子，放著好好的功名不去求，整天跟些不三不四的人混在一塊兒，將來能有啥出息！”
韓湘被打得嗷嗷叫，可過後該乾啥還乾啥，隻是比以前更隱蔽了。他總說：“叔公，這世間的道理不止書本裡有，花草裡有，雲彩裡有，連那風裡都藏著學問呢。”韓愈聽了這話，氣得半天說不出話來，最後歎口氣：“罷了罷了，你這性子，隨你爹媽去了。”
其實韓湘心裡頭有杆秤，他知道叔公是為他好，可他總覺得自個兒的命數不在科舉上。夜裡睡不著的時候，他常常望著天上的月亮發呆，總覺得有啥事兒在等著自個兒去做，具體是啥事兒，他又說不上來，就像揣著個沒發芽的種子，知道它會開花，可不知道開啥樣的花。
轉機出現在韓湘十六歲那年。那天他在終南山裡采藥，迷了路，轉悠到一個瀑布跟前，看見個白胡子老道坐在石頭上釣魚，魚竿是根枯枝，魚線是根蛛絲，水裡頭連個魚影子都沒有，可老道釣得津津有味。韓湘覺得稀奇，就走過去作揖：“道長，您這釣的不是魚吧？”
老道轉過頭，眼睛亮得像山裡的星星，哈哈一笑：“小娃娃眼光不錯，我釣的是有緣人。”韓湘一聽，心裡頭咯噔一下，就蹲在旁邊跟老道聊起來。老道也不藏著掖著，跟他講了些陰陽五行、煉丹修道的事兒，韓湘聽得入了迷，太陽落山了都沒察覺。最後老道給了他一粒黑乎乎的藥丸，說：“吃了它，往後你就知道自個兒該乾啥了。”
韓湘半信半疑地把藥丸吞了，剛下肚就覺得肚子裡像揣了團火，順著嗓子眼往上冒，接著又像有條小蛇在血管裡亂竄，折騰得他在地上打滾。等那股勁兒過去，他忽然覺得腦子清明了不少，看山不是山，看水不是水，再看那老道，哪兒還有啥老道，就見一道白光衝天而去，隻留下句話在風裡飄：“釀酒開花日，點化世人時。”
韓湘這才明白，自個兒遇上仙人了。打那以後，他像是變了個人，雖然還是不愛讀聖賢書，可身上多了股仙氣兒，說話辦事兒也透著股機靈勁兒。他開始琢磨老道說的“釀酒開花”，心想這酒該咋釀，釀出來的花又能有啥用。
過了兩年，韓愈因為上表諫迎佛骨，觸怒了唐憲宗，被貶到潮州去當刺史。這潮州在當時可是蠻荒之地，瘴氣彌漫，路途遙遠，韓愈一把年紀了，這一去還不知道能不能回來。韓湘得知消息，急得直跺腳，連夜收拾了個小包袱，跟在韓愈的隊伍後麵，一路護送。
韓愈起初不樂意，罵他：“我被貶官已是倒黴事兒，你跟著我乾啥，不怕沾了晦氣？”韓湘卻不吭聲，隻管跟著，白天幫著挑行李，晚上守在韓愈帳篷外，遇著山賊劫匪，他總能憑著從老道那兒學來的本事化險為夷。有一回隊伍走到藍關，下起了鵝毛大雪，山路被封，大夥兒凍得直哆嗦，韓愈望著漫天大雪，歎了口氣：“雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前啊。”
韓湘聽了，趕緊從包袱裡掏出個小酒葫蘆，遞給韓愈：“叔公，喝點酒暖暖身子。”韓愈接過來抿了一口，隻覺得那酒入口甘甜，順著喉嚨下去，渾身都暖和起來，剛才的愁緒也散了不少。他奇道：“你這酒哪兒來的？味道不錯。”韓湘笑了笑：“是我自己釀的，還沒釀好呢，先給叔公暖暖身子。”
韓愈這才仔細打量起自個兒這侄孫，見他雖然穿著粗布衣裳，可眉宇間透著股從容淡定，不像以前那般毛躁了。他心裡頭有點欣慰，又有點納悶，這小子到底跟著那老道學了些啥。
到了潮州，韓愈發現這兒的百姓日子過得苦，不光缺衣少食，還染上了一種怪病，渾身發癢，起紅疙瘩，找了好多大夫都治不好。韓愈看著心疼，卻沒啥辦法，整天唉聲歎氣。韓湘看在眼裡，記在心裡，他對韓愈說：“叔公，我有辦法治好他們的病。”
韓愈將信將疑：“你能有啥辦法？彆瞎折騰。”韓湘卻不含糊，找了個僻靜的院子，支起幾口大缸，又去山裡采了些奇奇怪怪的草藥，有開著紫色小花的，有長著鋸齒葉子的，還有帶著怪味的根莖，一股腦兒全扔進缸裡，又往缸裡倒了些山泉水，然後蓋上蓋子，說要釀七七四十九天。
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百姓們聽說韓愈的侄孫要釀酒治病，都覺得新鮮，有的好奇地來看熱鬨，有的暗地裡笑話他：“這毛頭小子懂啥，釀酒能治病？怕不是瘋了吧。”韓愈也替他捏把汗，可看韓湘那胸有成竹的樣子，又不好多說啥。
韓湘不管彆人咋說，每天準時去院子裡查看，一會兒添點柴火，一會兒對著酒缸念念有詞，那認真的樣子，就像在伺候啥稀世珍寶。有回半夜起了大風，把缸蓋吹掉了，韓湘光著腳丫子就跑出去，抱著缸蓋往回蓋，手被地上的石子劃破了也不在意，隻顧著看缸裡的酒有沒有灑出來。韓愈站在窗前看著這一幕，心裡頭五味雜陳，覺得這侄孫是真的長大了。
日子一天天過去，到了第四十九天頭上，天剛蒙蒙亮，韓湘就把韓愈和幾個生病的百姓叫到院子裡。他深吸一口氣，掀開了第一個酒缸的蓋子。就在蓋子掀開的那一刻，奇跡發生了——缸裡的酒液清澈見底，一股奇香撲麵而來，香得人骨頭都酥了，更奇的是，酒液上麵竟然浮著一層小小的白花，像是剛從枝頭摘下來的梅花，還帶著露珠呢。
大夥兒都看呆了，張大嘴巴說不出話來。韓湘又掀開第二個缸蓋，裡麵飄著的是紅色的花，像一團團小火苗；第三個缸蓋掀開，是黃色的花，金燦燦的晃人眼；第四個缸蓋掀開，是藍色的花，像天空一樣明淨。四個缸裡，四種顏色的花，在酒液上輕輕搖晃，好看得讓人忘了呼吸。
“這……這是啥神仙酒啊？”一個老頭結結巴巴地問。韓湘笑著說：“這叫百花酒，能治百病。”他舀出一碗帶白花的酒，遞給一個渾身發癢的小夥子：“你試試。”小夥子半信半疑地喝了一口，剛咽下去，就覺得渾身舒服，身上的癢勁兒一下子就沒了，他低頭一看，胳膊上的紅疙瘩也消了不少。
“真管用！真管用！”小夥子高興得直蹦。其他人見了，也趕緊上前要酒喝。韓湘一一給他們舀酒，喝了酒的人，不管是啥病，都覺得舒服多了，有的當場就好了大半。韓愈站在一旁，看著缸裡的花，又看看韓湘，突然明白了啥，喃喃地說：“原來如此，原來如此啊。”
打那以後，韓湘子造酒開花的事兒就傳開了，從潮州傳到長安，又從唐朝傳到宋朝，越傳越神。有人說他釀的酒喝了能長生不老，有人說他那酒壇裡的花能驅邪避災，還有人說他後來成了仙，跟著呂洞賓他們去遊山玩水了。
其實啊，這故事裡的道理，就像韓湘子釀的酒一樣，得慢慢品才能明白。韓愈一生主張儒家之道，卻偏偏被信道教的侄孫點化；韓湘子不愛功名，卻用釀酒開花的方式救了百姓，這世上的事兒，哪有那麼多非黑即白呢？就像那酒裡的花，看著是花，其實也是酒，你中有我，我中有你，這才是最妙的地方。
後來韓愈在潮州做了不少好事，百姓們都念他的好，為他建了祠堂。而韓湘子呢，據說真的成了八仙之一，常常背著個花籃，籃子裡就裝著他當年釀的酒和開的花，走到哪兒，就把福氣帶到哪兒。有人說在月圓之夜，還能聽見他在雲端唱著歌，唱的就是那首“雲橫秦嶺家何在，雪擁藍關馬不前”，隻是歌聲裡沒有了當年的愁苦，多了些灑脫和自在。
這故事傳到宋朝，又添了些新的細節。說有個書生，趕考路上得了重病，躺在破廟裡等死，正好遇上韓湘子路過，給了他一杯帶花的酒，書生喝了之後，病立馬就好了，還考中了狀元。還有的說，有個小媳婦，丈夫外出做生意，三年沒回來，她天天以淚洗麵，韓湘子見了，給她釀了壇酒，酒裡開出朵並蒂蓮，沒過幾天，她丈夫就回來了，原來是在路上遇著劫匪，被好心人救了，耽誤了行程。
這些傳說啊，真假咱先不說，可裡麵藏著的，都是老百姓的念想。誰不希望有那麼一種酒，能驅散病痛，能帶來團圓，能讓人心裡頭的愁苦像那酒裡的花一樣，漂漂亮亮地綻放，然後舒舒服服地散去呢？
韓湘子造酒開花，說到底，釀的不是酒，是人心；開的不是花，是希望。就像咱現在，日子過著過著，難免有磕磕絆絆，可隻要心裡頭有那麼點盼頭，像韓湘子守著他的酒缸一樣，守著那份希望，總有一天，咱的生活也能像那酒裡的花一樣，開出意想不到的驚喜來。
這故事啊，還得接著往下傳，傳到下個朝代，傳到咱現在，傳到以後的日子裡，因為那酒裡的香，花裡的美，還有那份藏在故事裡的溫暖，是永遠都不會過時的。
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