要說這許真君斬蛟的故事，在江西地界那可是刻在老輩人骨頭裡的念想。就像鄱陽湖畔的老漁民總愛對著浪頭念叨“許旌陽公保平安”，南昌城裡的井水燒開了，都帶著點當年斬蛟時的鐵腥氣——這話聽著玄乎，可你真要是蹲在萬壽宮的老牆根下，聽那些曬著太陽抽旱煙的老爺子扯起來，就知道這故事裡的每一滴血、每一聲浪，都帶著滾燙的熱氣。
那時候還是晉朝，可這故事傳到宋朝，早被民間的唾沫星子泡得越發有滋味。許真君本名許遜，南昌人氏，年輕時做過旌陽縣令，可他心裡裝著的從來不是案牘上的筆墨，而是百姓褲腳的泥。就說他剛到旌陽那會兒，縣裡鬨瘟疫，郎中開的方子比柴禾還貴，窮苦人家隻能抱著孩子在門板上哭。許遜二話不說，帶著徒弟們上山采草藥，在縣衙門口支起大鍋熬藥湯，誰家孩子快不行了，他親自抱著喂藥，熬得眼睛紅得像兔子，愣是把一場滅門的災給壓了下去。後來他棄官修道，帶著黃仁覽、周廣幾個徒弟回了南昌，本想在西山清靜度日，可有些禍事，你不找它，它偏要撞上門來。
這禍事的根源，得從一條蛟說起。
那蛟不是土生土長的，據說是早年峨眉山下來的孽種，名叫“蜃”，也有人叫它“蛟精”。這東西長著龍的身子，卻沒龍的德行，一肚子壞水比鄱陽湖的淤泥還多。它初到江西時，還裝模作樣地化個白麵書生，在江邊茶館聽書，可聽著聽著就起了歪心思——它見這贛江兩岸良田萬頃，百姓日子過得踏實，心裡那點嫉妒就像野草似的瘋長。
先是贛江突然漲水。往年汛期雖猛，可水勢有章可循，可那年頭，好好的晴天，江裡能突然翻起黑浪，浪頭裡裹著泥沙、斷木，還有來不及逃的魚蝦，“嘩啦啦”就漫過了江堤。有個叫王二柱的菜農，大清早挑著菜筐往城裡趕，剛走到渡口，腳下的石板路“哢嚓”就裂了，江水像餓狼似的撲上來，瞬間就沒過了他的腰。二柱死死抱住旁邊的老柳樹，眼睜睜看著自己的菜筐在浪裡打了個旋，連帶著對岸他婆娘送他的藍布帕子，都被卷得沒了影。等水退了，江堤上裂開的口子像咧開的嘴，地裡的秧苗泡得發了黴，老百姓蹲在田埂上哭，眼淚掉在泥裡，砸出一個個小坑。
許真君在西山的道觀裡，夜裡打坐時總聽見江水嗚咽，像是有無數冤魂在哭。他掐指一算，眉頭就沒舒展過。徒弟黃仁覽年輕氣盛，攥著拳頭說：“師父，定是那水裡的東西在作祟，弟子這就去把它揪出來！”許真君擺擺手，指節敲著案上的羅盤：“這東西修行千年，能呼風喚雨，硬來怕是要傷及無辜。”他起身推開窗，西山的月光灑在他銀白的胡須上，“你看那江水，漲時猛如虎，退時卻帶著腥氣，這不是尋常水患，是蛟精在攪動陰水，汙了江河的脈。”
果然，沒過多久，南昌城裡開始鬨怪病。先是孩子上吐下瀉，接著大人也渾身發腫，皮膚像泡在水裡的紙，一按一個坑。郎中們束手無策，隻說水裡有毒。許真君帶著徒弟們沿江查看，走到一處回水灣時，周廣突然“咦”了一聲，指著水麵：“師父你看！”隻見那碧綠的江水底下，隱隱有團黑氣在翻滾，黑氣過處，魚蝦肚皮朝上漂了一層。許真君從袖裡摸出一張黃符，捏個法訣往水裡一扔，符紙“滋啦”冒起白煙，那黑氣猛地縮了一下，竟化作個黑鱗巨尾，“啪”地拍在水麵，濺起的水花帶著股鐵鏽味，落在石頭上，石頭竟“滋滋”地冒起了泡。
“好個歹毒的孽障！”許真君眼神一凜，“它在江底打了暗洞，把陰溝裡的臟水、墳地裡的屍氣全攪進江裡，這是要斷了全城人的活路！”
百姓們這才知道是蛟精作祟，嚇得夜裡不敢點燈，生怕那怪物從水裡爬出來。有膽小的拖家帶口往山裡逃，可蛟精像是長了眼睛，逃到半路，要麼被突如其來的山洪困住，要麼就撞見路邊的枯樹突然“活”了，枝椏像爪子似的抓人——後來才知道，那些枯樹都是蛟精用妖氣變的，專用來嚇唬想逃的人。
許真君知道不能再等了。他在西山設了法壇，壇上擺著三清像，香爐裡插著三炷檀香，煙筆直往上衝，愣是不散。他穿著道袍，手持七星劍，劍穗上的銅鈴無風自動，“叮鈴鈴”的聲兒穿透雲層。黃仁覽、周廣等十二位徒弟分立兩旁，個個神色肅穆，手裡握著桃木劍、雷令，腳踩罡步，嘴裡念著咒語。
法壇剛設好，天就變了。好好的晴天，西邊的烏雲像被墨染了似的湧過來，江裡的水“咕嘟咕嘟”冒泡，浪頭拍打著岸邊的岩石，發出“咚咚”的巨響，像是有千軍萬馬在江底奔跑。突然，一道黑氣從江麵衝天而起，化作個青麵獠牙的怪物，頭似牛，身似蛇，背上長著骨刺，眼睛紅得像兩團火，正是那蛟精蜃。
“許遜老道士，你敢管本座的閒事？”蛟精的聲音像兩塊石頭在磨，聽得人耳朵疼，“這江西地界，本就是我修煉的道場，這些凡人生生世世占著我的地，我不過是收點利息，你也配來多嘴？”
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許真君手持七星劍，劍尖指著蛟精：“天地有正氣，江河育萬民，你在此興風作浪，殘害生靈，早已逆天而行。今日我便替天行道，收了你這孽障！”
“哈哈哈哈！”蛟精狂笑起來，笑聲震得法壇上的燭火直打晃，“就憑你？當年我在峨眉山，連張天師都讓我三分，你算個什麼東西！”說著，它尾巴一甩，江裡頓時掀起十幾丈高的浪頭，朝著西山道觀拍過來。浪頭裡裹著泥沙、斷船板，還有些淹死的雞鴨，腥臭氣撲麵而來。
“弟子護壇！”黃仁覽大喊一聲，和周廣等人一起舉起桃木劍，十二道劍氣彙成一道光牆，“嘭”地撞上浪頭。浪頭被擋了回去，可光牆也晃了晃，周廣“哇”地吐出一口血，擦了擦嘴角說：“師父，這孽障力氣太大！”
許真君眉頭緊鎖，他知道這蛟精修行千年，根基深厚，硬拚怕是討不到好。他突然想起早年在旌陽時，曾遇見過一位隱世的老道長，說過“蛟龍怕鐵，更怕至誠之心”。他心裡一動，對徒弟們喊道：“取生鐵來！越多越好！”
百姓們一聽許真君要生鐵，家裡有鐵鍋的砸鐵鍋，有鐵犁的扛鐵犁，連姑娘們頭上的鐵簪子都拔下來，往法壇這邊送。不一會兒，法壇前就堆起了小山似的鐵器。許真君捏了個火訣，指尖冒出一團紅光，往鐵器堆上一點，那些鐵器“呼”地著了起來，燒得通紅，像一塊巨大的烙鐵。
蛟精見了，眼裡閃過一絲懼色，它不怕刀劍，可這熔化的鐵水，正是它的克星。它怪叫一聲，猛地往江裡鑽，想逃回老巢。許真君哪肯放過，縱身一躍，踩著一把拂塵追了上去，七星劍在空中劃出一道白光，“唰”地斬斷了蛟精的一截尾巴。
“嗷——”蛟精疼得嘶吼，江裡的水都被它的血染紅了。它轉過頭，噴出一口黑氣，黑氣落地，竟變成無數小蛇，朝著岸上的百姓爬去。許真君早有準備，從袖裡掏出一把糯米，往空中一撒，糯米沾了黑氣，“劈啪”作響，小蛇頓時化作一灘灘黑水。
可這蛟精狡猾得很，知道硬拚不過，竟化作一股黑煙，往南逃去。它逃到新淦縣今樟樹市），見那裡有口深井，“嗖”地就鑽了進去，想在井裡躲起來。誰知道那井是當地百姓的飲用水源，它一進去，井水頓時變得又黑又臭，喝了水的人渾身長瘡，癢得抓心撓肝。
許真君追過來時，正看見百姓們圍著井哭。有個老婆婆抱著個孩子，孩子臉上長滿了紅疹子，哭得嗓子都啞了。老婆婆見了許真君，“撲通”就跪下了：“仙長，救救我的孫兒吧，他要是沒了，我也不想活了！”許真君扶起老婆婆，心裡像被針紮似的疼。他走到井邊，從懷裡摸出一麵八卦鏡，鏡麵一照，井裡頓時傳來蛟精的怪叫。許真君大喝一聲：“孽障，還不出來！”說著，將七星劍往井裡一插，劍身上的符文“嗡嗡”作響，井水翻起黑浪，蛟精被逼得沒辦法，隻好從井裡竄出來，往贛江下遊逃去。
這一路追逃，可把江西地界攪得雞犬不寧。蛟精逃到豐城，就掀翻漁船；逃到清江，就衝垮堤壩；逃到臨江，竟在江裡築起一道沙壩，把江水堵得改了道，淹了十幾個村子。有個叫李三郎的漁夫，為了給生病的老娘抓條魚補身子，冒著風險駕著小船出江，剛撒下網，就被蛟精掀起的浪頭打翻了船。他抱著塊木板在水裡漂了三天三夜，等被人救上來時，肚子漲得像個皮球，嘴裡還念叨著：“娘，孩兒不孝……”
許真君看在眼裡，急在心裡。他知道這蛟精一日不除，百姓就一日不得安寧。可這怪物太能逃，而且對水路了如指掌，總能找到地方躲起來。許真君夜裡對著星象掐算，突然一拍大腿：“有了！”他讓徒弟們分頭通知沿江百姓，在自家門口掛一把鐵剪刀，窗台上擺一塊生鐵，再在門框上貼一張他畫的符咒。
“這是為何？”黃仁覽不解。許真君解釋道：“蛟精屬陰，最怕鐵器和陽氣。百姓家的煙火氣本就是陽氣，再配上鐵器符咒，它就不敢靠近村莊，隻能在江裡亂竄，咱們就能甕中捉鱉！”
果然，蛟精夜裡想上岸害人，見家家戶戶門口都閃著鐵光，符咒上的紅光像眼睛似的盯著它，嚇得它在江裡打轉。可它賊心不死，竟往南昌城裡的鐵柱宮鑽——那地方本是鎮水的，底下有根千年鐵柱，蛟精以為能憑著蠻力撞斷鐵柱，把南昌城淹成一片汪洋。
那天夜裡，南昌城的百姓都聽見地底傳來“咚咚”的巨響，像是有巨錘在砸地。鐵柱宮的道士們嚇得跪在神像前磕頭，隻見那根幾人合抱的鐵柱，竟在“咯吱咯吱”地搖晃，柱身上的鏽跡簌簌往下掉。就在這時，許真君帶著徒弟們趕到了。他跳到鐵柱頂上，手持七星劍，對著地下大喝：“蜃！你以為憑你這點道行，能撼動天地正氣嗎？”
地下的蛟精被激怒了，猛地一撞，鐵柱竟被撞得彎了個弧度。許真君腳下一個趔趄，差點摔下去，他穩住身形，從懷裡掏出一顆金丹——這是他耗費三十年修為煉的“鎮邪丹”，本想留著救度有緣人，如今卻不得不動用了。他將金丹往鐵柱上一按，金丹“嗖”地鑽進鐵柱裡，鐵柱頓時發出金光，“嗡”的一聲，竟把蛟精震得從地下彈了出來，摔在地上，現出了原形。
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這時候的蛟精，早已沒了當初的囂張。它斷了一截尾巴，身上的鱗片掉了不少，露出底下血淋淋的肉，眼睛裡的紅光也淡了許多，可依舊惡狠狠地盯著許真君：“我跟你拚了！”它張開大嘴，噴出一股毒霧，毒霧所過之處，草木瞬間枯萎。許真君早有防備，用袖子一揮，毒霧就被擋了回去，反而嗆得蛟精咳嗽起來。
“孽障，你的死期到了！”許真君舉起七星劍，劍身上的符文亮得刺眼。他想起那些被洪水衝走的孩子，想起那些在病床上呻吟的百姓，想起李三郎臨死前念著老娘的模樣，心裡的怒火像岩漿似的湧上來。他縱身一躍，劍隨身走，“唰”地一下，從蛟精的七寸刺了進去。
蛟精發出一聲撕心裂肺的慘叫，聲音震得南昌城的瓦片都掉了一地。它的身體在地上翻滾，撞斷了不少樹木，掀起的塵土遮天蔽日。可七星劍上的正氣不斷湧入它的體內，它的力氣越來越小，翻滾的幅度也越來越弱，最後“啪”地一聲摔在地上，不動了。那原本血紅的眼睛，慢慢變成了灰白色，龐大的身軀漸漸化作一攤黑水，滲入了地下，隻留下一股淡淡的腥味。
天快亮的時候，一切終於平息了。贛江的水變得清澈見底，能看見江底的鵝卵石和遊動的小魚；南昌城裡的井水恢複了甘甜，喝一口，沁人心脾；那些生病的百姓，身上的疹子慢慢消退，又能下地乾活了。
百姓們湧到鐵柱宮，想給許真君磕頭道謝，可許真君隻是擺擺手，讓徒弟們收拾法壇。他站在鐵柱旁，看著天邊泛起的魚肚白，眼裡沒有勝利的喜悅，隻有一絲疲憊。黃仁覽走過來，遞給他一碗水：“師父，都結束了。”許真君接過水，喝了一口，歎了口氣：“結束的是禍事，可百姓的苦，還得慢慢熬啊。”
後來，許真君在西山羽化飛升，百姓們為了紀念他，就在他斬蛟的地方蓋了萬壽宮，鐵柱宮也香火不斷。那根被蛟精撞彎的鐵柱，至今還留在南昌城裡，柱身上似乎還能看見當年的裂痕。老輩人說，每逢陰雨天，站在鐵柱旁，還能聽見隱隱的龍吟，那是蛟精的怨氣，可更多的時候，是風吹過鐵柱的“嗡嗡”聲，像是許真君在說：“彆怕，有我在。”
這故事傳到宋朝，說書先生在茶館裡講起來，總愛加上幾句：“要說這許真君斬蛟，靠的不光是道法高深，更是那顆裝著百姓的心。那蛟精再厲害，也敵不過千萬百姓的盼頭，敵不過那份‘寧肯自己累斷腰，也要護著一方平安’的念想。”底下聽書的百姓，有的抹眼淚，有的點頭，手裡的茶碗端得穩穩的，像是捧著當年許真君熬的那碗救命藥湯，暖乎乎的，能熨帖到心裡頭。
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