大宋宣和年間，江南臨安府城外有個叫趙家坳的村子，村西頭住著個叫趙德才的貨郎。這年入秋，他挑著兩箱針頭線腦去三十裡外的李家集趕市，臨走時他婆娘王氏還往他包袱裡塞了塊剛蒸好的麥餅，念叨著：“早去早回，聽說夜裡過黑風口不太平。”
德才那時正蹲在門檻上係草鞋，聞言嗤笑一聲：“我走南闖北這些年，啥邪乎事沒見過？黑風口那破地方，除了風大點，能有啥？”說罷挑起擔子，“噔噔噔”就往村外去了。
他哪料到，這趟尋常的趕集，竟差點讓他回不了家。
李家集的生意比往常好，日頭偏西時，德才的貨賣得七七八八，腰包裡揣著沉甸甸的銅錢，心裡頭美滋滋的。他在集口的麵館叫了碗陽春麵，就著剩下的半塊麥餅吃了，抹抹嘴正要起身，麵館掌櫃湊過來勸：“趙老哥，這都快擦黑了，你還趕回去？黑風口那邊，前陣子有人說……”
“說啥？”德才把酒碗往桌上一墩，“不就是些老掉牙的鬼故事？我才不信那套。”
掌櫃見他不聽勸，搖搖頭歎口氣：“也是，您是老江湖了。隻是那風口近來邪門得很，前兒個鄰村的王二愣子打那兒過，說是走了一宿沒走出那片林子，天亮了才發現就在原地打轉，鞋底子都磨穿了。”
德才嘴上應著“知道了”，心裡卻沒當回事。他挑著空了大半的擔子，慢悠悠往家趕。秋後的日頭落得快，沒走多遠，天邊就抹上了層橘紅，接著又變成灰蒙蒙的紫。等他走到黑風口外的岔路口時，月亮已經掛上了樹梢，清幽幽的光灑在地上，把路邊的矮樹叢照得像一群縮著脖子的人影。
黑風口其實是片不大的林子，因常年刮著穿堂風得名。德才以前也夜裡走過，隻覺得風確實邪乎，嗚嗚咽咽的像哭，今兒個卻有些不同。剛進林子沒幾步，他就聽見身後有腳步聲，“啪嗒，啪嗒”，跟他的步子踩得一般齊。
他心裡咯噔一下，猛地回頭——身後空蕩蕩的，隻有風吹樹葉的“沙沙”聲，月光透過枝椏，在地上投下斑駁的影子，看著倒像是有人蹲在那兒。
“誰？”德才壯著嗓子喊了一聲，聲音在林子裡蕩開，又被風卷著送回來，聽著竟有些發飄。
沒人應。他咽了口唾沫，緊了緊擔子上的繩子，加快腳步往前走。可那腳步聲也跟著快了，始終不遠不近地跟在身後。他又回頭，還是啥也沒有。
這一來二去，德才的後脖頸子開始冒冷汗。他想起掌櫃說的王二愣子的事，心裡頭那點不信邪的勁兒，慢慢被慌神取代了。他不再回頭，悶頭往前衝，腳下的石子被踩得“咯吱”響，擔子兩邊的銅鈴也“叮鈴當啷”亂響，倒把風聲蓋過去了不少。
走了約莫一炷香的功夫，德才覺得該出林子了。他喘著粗氣停下腳，抬頭往前看——前頭幾步遠的地方，立著棵歪脖子老槐樹，樹杈上還掛著半截爛草繩。他心裡“咯噔”一下，這樹他剛才進來時見過！
難不成……走反了？
德才咬咬牙，掉過頭又往回走。這次他走得格外小心，眼睛瞪得溜圓，盯著腳下的路。可越走心越沉，因為他發現，路邊的石頭、灌木叢，看著都眼熟得很。又走了一炷香，他猛地停住——那棵歪脖子老槐樹，竟又出現在了前頭！
樹杈上的爛草繩在風裡晃悠，像隻招手的手。
“娘咧！”德才腿一軟，差點坐在地上。他這才明白，自己是撞上那老輩人常說的“鬼打牆”了。
冷汗順著額角往下淌，浸濕了鬢角的頭發。他摸出懷裡的火折子，“哢嚓”吹亮，昏黃的火苗在風裡抖得厲害。借著這點光，他看清了周圍的景象：老槐樹的樹皮皴裂，像張飽經風霜的臉；樹根處積著厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，還帶著股土腥氣。
他想起小時候聽村裡老人說，遇到鬼打牆，得往高處走，或者撒泡尿破煞。可這林子裡光禿禿的，哪有高處？他哆嗦著解開褲帶，對著老槐樹就撒了一泡。尿水順著樹乾往下流，在地上積了個小水窪，月光照在上麵，泛著白花花的光。
撒完尿，他覺得心裡稍微踏實了點，挑起擔子又往前走。這次他特意繞開老槐樹，往左邊的岔路走。可走了沒多遠，那“啪嗒啪嗒”的腳步聲又跟上來了，而且聽起來更近了，像是有人貼著他的後頸吹涼氣。
德才頭皮發麻，手裡的火折子“啪”地掉在地上，火苗在腐葉上滾了滾，滅了。四周頓時陷入一片漆黑，隻有月亮透過枝葉漏下幾縷光，勉強能看清腳底下的路。
“彆跟著我！”他終於忍不住喊了出來，聲音帶著哭腔，“我跟你無冤無仇，你放過我吧！”
回應他的，隻有風聲，還有那甩不掉的腳步聲。
他開始瘋了似的往前跑，擔子也顧不上了，“哐當”一聲扔在地上，裡頭的零碎撒了一地。他就那麼赤手空拳地跑，樹枝刮破了他的胳膊，火辣辣地疼，可他不敢停。跑著跑著，他腳下一絆，“撲通”摔在地上，臉正好磕在一塊石頭上，頓時血流滿麵。
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疼得他眼冒金星，可他顧不上擦，掙紮著想爬起來，卻發現自己正趴在一片軟軟的東西上。借著月光一看，他“媽呀”一聲差點背過氣去——那是一堆新土，土上還插著塊沒寫名字的木牌，分明是座剛下葬的墳！
他連滾帶爬地從墳頭上翻下來，手腳並用地往前爬。爬了沒幾步，手指觸到一片冰涼，低頭一看，竟是他剛才扔掉的貨擔子，就在離他不遠的地方，銅鈴還在輕輕晃悠。
這一下，德才徹底垮了。他癱坐在地上，抱著頭嗚嗚地哭起來。他想起家裡的婆娘，想起她蒸的麥餅，想起村口那棵老槐樹，越想越覺得委屈，哭聲也越來越大，在寂靜的林子裡傳出老遠。
哭了不知多久，他哭得嗓子發啞，眼淚也流乾了，心裡反倒生出點橫勁來。他想，反正也走不出去，不如就坐在這兒等天亮。他摸索著撿起地上的火折子，又吹亮了，然後把散落在地上的火往擔子裡拾掇。
就在這時，他聽見身後傳來一聲輕輕的歎息，像是個女人的聲音，帶著說不出的哀怨。
德才渾身一僵，手裡的火折子差點又掉了。他慢慢轉過身，火光搖曳中，看見離他幾步遠的地方，站著個穿藍布衫的女子，梳著雙丫髻，低著頭，看不清臉。
“你……你是誰？”德才的聲音抖得不成樣子。
女子沒說話，隻是抬起頭。借著光，德才看清了她的臉——白白淨淨的，眉眼很清秀，隻是臉色白得嚇人，嘴唇一點血色也沒有。
“我……我迷路了。”女子的聲音輕飄飄的，像風吹過紙糊的窗戶，“大哥能不能帶我出去？”
德才心裡發毛，老輩人說，夜裡在荒郊野外遇到單個的女子，十有八九不是人。可他看著那女子可憐巴巴的樣子，又有點不忍心，囁嚅著說：“我……我也走不出去。”
女子聞言，肩膀輕輕垮了下來，像是很失望。她往前走了兩步，德才這才發現，她的褲腳濕漉漉的，還沾著泥，像是剛從水裡撈出來的。