宣和三年的暮春，泉州港的晨霧還沒散透，蘇晚娘指尖的銀針已經在素綾上翻了三個花。窗欞外飄進鹹腥的海風，混著巷口阿公賣蚵仔煎的油香，她鼻尖動了動，針腳卻沒歪半分——鞋頭那對並蒂蓮還差最後幾針，青碧的蓮葉要襯得粉荷像剛沾了朝露才好。
“晚娘，陳家阿嫂來取繡鞋了！”樓下傳來娘的聲音，帶著點催促的調子。
晚娘應了聲，把最後一縷銀線在鞋幫內側打了個細密的結，對著光端詳。鞋麵上用的是三暈色的蘇繡技法，粉荷從瓣尖的嫩紅暈到瓣根的柔白，蓮葉下還藏著兩隻金線繡的小魚，尾巴翹得活靈活現。這是陳家阿嫂給出海的丈夫備的，說穿了繡著“連年有餘”的鞋，討個平安順遂的彩頭。
她捧著繡鞋下樓時，陳家阿嫂正坐在堂屋的八仙椅上抹眼淚。“晚娘妹子，你說他這一去又是半年，上次回來那鞋底子都磨穿了……”
晚娘把繡鞋遞過去，指尖觸到阿嫂粗糙的手——那是常年織漁網磨出來的繭。“阿嫂放心，這鞋底納了七層棉線，摻了苧麻，耐穿得很。鞋麵用的是杭綢，淋了雨也不容易爛。”她頓了頓，又補了句，“我在鞋舌裡繡了個‘安’字，保平安的。”
陳家阿嫂摩挲著鞋麵上的荷花，眼淚掉得更凶了：“還是晚娘心細。你家景行下次回來，也得讓你給他繡雙好鞋。”
提到景行，晚娘的臉頰悄悄熱了。那是她未過門的夫婿，在城南的船塢裡做木匠，專給遠洋的福船打龍骨。前幾日他來家裡，腳踩的還是雙露腳趾的草鞋，晚娘當時就暗下決心，要給他繡雙天底下最好的鞋。
送走陳家阿嫂，娘湊過來戳了戳她的額頭：“看你那臉紅的，再過三個月就過門了，還這麼害臊。”晚娘抿著嘴笑，轉身要回樓上繡房，卻被娘拉住，“對了，剛才張老船長托人帶話，說景行他們那船明日要試航，讓你給送雙鞋去——他那雙草鞋實在不像樣。”
晚娘眼睛一亮，轉身就往繡房跑。她早就備好了料子，是景行最喜歡的藏青色杭綢，鞋頭要繡展翅的海鷗，鞋幫繡纏枝蓮，鞋底納“萬”字紋，針腳裡還要摻上一點點銅絲，據說能辟邪。她坐在窗前，陽光從霧裡鑽出來，照得絲線泛著細碎的光，銀針穿梭間，海鷗的翅膀漸漸豐滿，像下一秒就要衝破綢緞飛進海裡。
繡到月上中天時，鞋終於成了。晚娘把鞋捧在手裡，輕輕嗬了口氣，又用綢布擦了一遍。藏青色的鞋麵襯著白絲線繡的海鷗，乾淨又精神，鞋底的“萬”字紋整整齊齊，密得能立住針。她把鞋放進木匣，想著景行穿上時的模樣，嘴角彎得就沒下來過。
第二日天剛蒙蒙亮，晚娘就提著木匣往船塢去。泉州港的船塢沿晉江而建，密密麻麻停著數十艘福船，桅杆像一片光禿禿的樹林。遠遠就看見景行站在一艘新船的甲板上，穿著粗布短打，腰間係著麻繩，正和幾個匠人說著什麼。他個子高，肩膀寬，陽光照在他黝黑的臉上，汗珠順著下頜線往下淌。
“景行！”晚娘揚聲喊了一句。
景行回頭，看見她就笑了，快步從跳板上跑下來，腳步帶起的泥點濺在褲腿上。“你怎麼來了？這天還沒大亮呢。”
“給你送鞋。”晚娘把木匣遞過去，聲音細弱了些，“娘說你試航要穿得體麵些。”
景行打開木匣，眼睛一下子亮了。他拿起繡鞋，指尖輕輕拂過鞋頭的海鷗，又翻過來摸了摸鞋底：“晚娘，你這手藝越發好了。這海鷗繡得，跟真的要飛似的。”他說著，當場就把草鞋脫了，換上新繡鞋，原地走了兩步，“合腳！太合腳了！”
周圍的匠人都湊過來看熱鬨，有人打趣道：“景行好福氣啊，娶了這麼個手巧的媳婦！以後咱們的鞋都得讓晚娘妹子繡！”
景行笑得一臉得意，撓了撓頭對晚娘說：“等試航回來，我給你帶海邊的貝殼，你可以串成簾子掛在繡房裡。”
晚娘點點頭，看著他腳上的藏青繡鞋，心裡甜絲絲的。船工們催著景行上船，他又回頭望了她一眼，揮了揮手：“我走啦！”晚娘站在原地，看著他走上甲板，藏青色的身影在晨光裡越來越小，直到船帆升起，順著晉江往海口去了。
這一試航就是三日。頭兩日晚娘還能靜下心來繡活，第三日傍晚卻下起了暴雨，狂風卷著海浪拍打著碼頭，把岸邊的漁船掀得東倒西歪。晚娘站在門口，望著海口的方向，心口像被什麼東西堵著，喘不過氣。娘端來熱茶，拍著她的背：“彆急，福船結實，景行他們有經驗，不會有事的。”
可晚娘睡不著。她坐在繡房裡，點著油燈，手裡拿著未完成的繡品，眼睛卻直勾勾地盯著窗外。雨下了一夜，天快亮時才歇。雞剛叫頭遍，晚娘就披了衣裳往碼頭跑，路上遇見張老船長家的小廝，小廝喘著氣說：“蘇姑娘，快去碼頭！船回來了！”
晚娘的心一下子提到了嗓子眼，腳下跑得更快了。碼頭邊圍了不少人，她擠進去一看，那艘新船果然停在岸邊，甲板上站著幾個濕漉漉的匠人，可她找了半天，也沒看見景行的身影。
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“張船長！景行呢？”晚娘抓住剛下船的張老船長，聲音都抖了。
張老船長歎了口氣，臉上滿是疲憊：“試航到外海時遇上了暗流，景行為了救落水的學徒，掉進海裡了……我們找了一夜，也沒找到。”
晚娘覺得天旋地轉，手裡的帕子掉在地上。她想起景行穿那雙藏青繡鞋的模樣，想起他說要給她帶貝殼，眼淚像斷了線的珠子往下掉。旁邊有人遞來一隻鞋，正是她繡的那雙藏青繡鞋，鞋麵上的海鷗被海水泡得發皺，鞋底沾著泥沙。“這是在船邊撈到的，景行他……”
晚娘接過繡鞋，緊緊抱在懷裡，鞋上的海水還是涼的，像景行最後看她的眼神。她站在碼頭，望著茫茫大海，海浪一次次拍打著礁石，發出嗚咽似的聲響。
從那以後，晚娘像變了個人。她還是天天坐在繡房裡繡花，可針腳卻沒了往日的靈動，常常紮到手。她繡的全是男人穿的鞋，藏青色的鞋麵，鞋頭繡海鷗，鞋幫繡纏枝蓮，一雙又一雙，擺滿了整個繡房。娘看著心疼，勸她彆繡了，她卻隻是搖搖頭：“景行回來要穿的，他喜歡這個樣子。”
每日清晨和傍晚，晚娘都會提著一雙繡鞋去碼頭。她坐在礁石上，把繡鞋放在身邊，望著大海發呆。有時海浪會卷到她腳邊，打濕她的裙擺，她也不躲。碼頭的人都認識她，都說蘇繡娘是想夫婿想瘋了，有人可憐她，有人歎息，也有人說她這樣下去遲早要出事。
有一日，一個賣魚的老漢對她說：“晚娘妹子，我聽說東邊的湄洲島有位媽祖娘娘，專管海上的事，你去求求她，說不定景行能回來。”
晚娘把這話記在了心裡。第二日，她揣著一雙繡鞋，搭了艘漁船往湄洲島去。船行到半途，突然起了風浪，漁船在浪裡像片葉子似的搖晃。船夫嚇得臉色發白，一個勁地喊“媽祖娘娘保佑”。晚娘卻很平靜，她把繡鞋拿出來，緊緊攥在手裡，望著翻湧的海浪。
就在這時，她看見浪尖上似乎站著個人影，穿著藏青色的衣裳，腳上是她繡的那雙鞋。“景行！”晚娘失聲喊了出來，伸手就要去抓，卻隻抓到一把海水。
等她醒來時，已經躺在湄洲島的媽祖廟裡了。一個老嬤嬤給她端來熱水：“姑娘，你可算醒了。剛才風浪那麼大，你居然沒掉下去，真是媽祖娘娘保佑。”
晚娘謝過老嬤嬤，起身去拜媽祖。她跪在蒲團上，把繡鞋放在供桌上，磕了三個頭：“媽祖娘娘，求您讓景行回來吧，他還沒穿夠我繡的鞋呢。”拜完後，她在廟裡住了三日，每日都給媽祖娘娘繡供品，繡的還是海鷗和纏枝蓮。
離開湄洲島那天，老嬤嬤送了她一個平安符，說：“姑娘心誠，媽祖娘娘會看見的。你要是想他，就拿著繡鞋去海邊，對著海浪喊他的名字，說不定他能聽見。”
晚娘回到泉州，依舊每日去碼頭。隻是現在，她不再隻是坐著發呆，而是會拿著繡鞋，對著大海喊景行的名字。“景行，你回來吧！”“景行，我給你繡了新鞋！”她的聲音被海浪吞沒，卻還是日複一日地喊著。
轉眼到了中秋，泉州港舉行祭海儀式。漁民們抬著豬羊祭品，敲鑼打鼓地來到海邊，祈求海神保佑來年平安。晚娘也來了，她穿著素色的衣裳，手裡捧著一雙新繡的鞋。祭海儀式進行到一半，突然有人喊：“快看！那是什麼？”
眾人順著他指的方向看去，隻見遠處的海麵上，有個黑點正慢慢靠近。等那黑點近了些，才看清是個人，抱著一塊木板，正順著海浪往岸邊漂。有人趕緊劃著小船過去，把人救了上來。
晚娘擠過去一看，心猛地一跳——那人穿著破爛的衣裳，臉上全是傷痕，可那雙眼睛，她認得！是景行！
景行也看見了她，虛弱地笑了笑：“晚娘……我回來了。”
原來，景行掉進海裡後，被暗流卷到了一座荒島上。他靠著野果和雨水活了下來，後來遇到了一艘路過的商船，才得以返航。他說，在荒島上的時候，每天都能聽見晚娘喊他的名字，還有好幾次，夢見自己穿著她繡的藏青繡鞋，踏在浪上往家走。
晚娘撲過去，抱著他大哭起來，眼淚打濕了他破爛的衣裳。她把手裡的繡鞋遞給他：“景行，我給你繡了新鞋，你穿上……”
景行接過繡鞋，慢慢穿上，雖然身體虛弱，卻還是站起身，牽著晚娘的手：“走，我們回家。”
碼頭的人都鼓起掌來，有人說：“這真是神跡啊！晚娘的繡鞋怕是有靈性，引著景行回來了！”也有人說：“是她每日踏浪喊夫，感動了海神！”
後來，泉州港就流傳開了“繡鞋踏浪”的故事。都說蘇晚娘用一雙繡鞋，憑著執念和深情，把落海的夫婿從浪裡喚了回來。再後來，晚娘和景行成了親，她的繡坊裡多了一種“踏浪鞋”，藏青色的鞋麵，繡著海鷗和纏枝蓮，據說出海的人穿上，就能平安歸來。
多年以後，有個外地來的書生聽說了這個故事，特地來泉州找晚娘。那時晚娘已經頭發花白，卻還在繡鞋。書生問她：“大娘，您真的靠著繡鞋把夫君喚回來了嗎？”
晚娘笑了，指了指窗外的大海：“不是繡鞋有靈性，是這浪記得人的念想。我每日在海邊等他，繡鞋沾了我的氣息，浪就帶著這氣息去找他了。”她拿起一雙剛繡好的鞋，鞋頭的海鷗在陽光下栩栩如生，“你看這海鷗，總要往家的方向飛的。”
書生望著那雙繡鞋，又望了望茫茫大海，恍然大悟。他回去後，把這個故事寫進了書裡，“繡鞋踏浪”的傳說，就這麼一代代傳了下來。而泉州港的碼頭上，至今還能看見穿藏青繡鞋的漁民，他們說，隻要鞋上的海鷗還在，家的方向就不會錯。
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