南宋紹興年間的臨安城，錢塘門內車橋邊的璩家裝裱店，出過一段奇事。那年春日融融，郡王的儀仗打從橋頭過，轎簾隙裡飄出的眼風，正落在裱畫案前那抹素色身影上。璩秀秀手裡拈著枚銀針，正往新繡的肚兜上釘珍珠，陽光透過雕花窗欞，在她綰發的素銀簪上跳著碎光，倒比案上那些名人字畫更晃眼。
郡王轎子裡的鼾聲停了。"那丫頭是誰家的？"隨從趕緊打馬去問，回來回話時，手裡還捏著片從裱畫店門檻上撿的玉簪花花瓣。這花名喚玉簪，開得像姑娘們插在發間的簪子，潔白瑩潤，偏偏根莖帶刺，正如那裝裱店裡的璩家姑娘——溫順的眉眼底下藏著股子韌勁。
三日後，郡王府的帖子送到了璩家。秀秀爹捏著那張灑金帖子，手指抖得像秋風裡的枯葉。"郡王爺瞧中小女的繡活，要請去府裡當差。"他這話沒說全，帖子上明晃晃寫著"侍婢"二字，在大宋的戶籍冊上，這身份比坊郭下戶還低賤三分，連穿紅著綠的資格都沒有。秀秀卻把那片乾枯的玉簪花瓣揣進袖袋，對著銅鏡將素銀簪換成竹製的，"爹，我去。"聲音輕得像歎息，卻沒半分猶豫。
郡王府的日子，比裝裱店的漿糊還稠膩難熬。秀秀每日捧著繡繃在回廊下候著，看那些戴玉束帶的官員們趾高氣揚地走過，腰間玉帶的聲響比寺院的鐘磬還煩人。按大宋規矩，三品以上才能係玉帶，郡王那條羊脂玉帶更是宮裡賞的，走路時得刻意放慢腳步，生怕玉銙碰撞的脆響驚了貴人。直到那天，她被喚去給玉器作坊送茶水，才撞見了改變命運的那個人。
崔寧正趴在案上琢玉，鼻尖快碰到那塊羊脂白玉。他戴著粗布圍裙，腰間係著工匠專用的鐵魚帶，與周遭珠光寶氣格格不入。秀秀擱茶碗時不小心碰掉了案上的刻刀，刀刃在玉料上劃出道細紋。"哎呀！"她嚇得臉都白了，這要是被郡王知道，賣了全家都賠不起。崔寧卻抬頭笑了，那笑容比玉料還溫潤："無妨，正好借這道痕雕朵蓮瓣。"他手指翻飛，刻刀遊走間，原本的瑕疵竟真成了觀音座下的蓮花紋。
秀秀的心就像被那刻刀搔了下，癢癢的。往後她總借著送茶送點心跑作坊，看崔寧把一塊塊璞玉變成仙桃、如意、羅漢像。有回她見案上擺著半塊鏤空的玉簪坯子，簪頭雕著對鴛鴦，便忍不住問："這是要送人的？"崔寧耳尖紅了，低聲道："還沒想好送給誰。"那天傍晚，秀秀在回廊石桌上發現個小布包，打開正是那支鴛鴦玉簪，簪尾還刻著個極小的"寧"字。她把簪子藏在貼身處，隔著襦裙都能覺出玉的涼滑，像揣了塊冰，卻暖得燒心。
郡王不知怎的，突然要崔寧用整塊羊脂玉雕尊南海觀音。"雕好了，便把秀秀許你。"這話聽得秀秀心頭突突跳，夜裡繡活時，針腳都歪了。崔寧更是拚了命，白日裡在作坊趕工，夜裡就著月光打磨。玉屑落在他衣襟上，像撒了把碎星子。秀秀偷偷送去的宵夜，他總顧不上吃，直到觀音的眉眼漸漸清晰，他才驚覺碗裡的粥早涼透了。"這玉性嬌，得順著紋理走。"他跟秀秀解釋，手裡的刻刀卻穩得像長在手上。
觀音成的那天，臨安城起了場大火。火光染紅半邊天的時候，秀秀正抱著裝裱好的觀音像待在庫房。濃煙嗆得她睜不開眼，恍惚間看見個身影衝進來，是崔寧！"走！"他拉著她的手往外跑，穿過火海時，秀秀頭上的素銀簪被橫梁撞掉了，崔寧彎腰去撿，卻被她拽著跑："不要了！"可跑到府門外，崔寧不知從哪兒摸出支玉簪塞給她——正是那支鴛鴦簪，簪頭的鴛鴦被火熏得發黑，卻依舊緊緊依偎著。
"郡王的話當不得真。"崔寧喘著氣說，石灰橋的夜風帶著河水腥氣，吹得秀秀打了個寒顫。他解下自己的粗布外衫裹在她身上，衣料上還沾著玉屑和汗味。"往南走，去潭州。"秀秀摸著發燙的玉簪，突然踮起腳把它插在崔寧的發髻上，"這樣你就跑不掉了。"月光順著玉簪滑下來，在他脖頸處投下道銀線，倒像道無形的鎖。
一路曉行夜宿，崔寧的鐵魚帶磨得發亮，秀秀的襦裙也濺滿了泥點。到潭州城裡落腳時，兩人都瘦了圈，眼裡的光卻亮得很。崔寧租了間帶院的屋子，門口掛起"京城崔待詔碾玉"的招牌，第一天就有人來定做玉簪。秀秀坐在窗邊看他乾活，手指無意識地摩挲著發間的鴛鴦簪——如今它戴在她頭上了。崔寧總說："這玉養人，戴久了會生暖意。"可秀秀總覺得它涼颼颼的，尤其是在夜裡，像塊冰貼著頭皮。
潭州的日子過得飛快，轉眼就是七夕。街上的七寶市熱鬨非凡，珠翠首飾、雕花梳篦擺得滿街都是。崔寧給秀秀買了支鎏金步搖，她卻寶貝似的把鴛鴦簪插在鬢邊。"還是這個好。"她對著銅鏡笑，鏡裡的人影穿著半舊的素色襦裙，頭上卻簪著最珍貴的念想。那天夜裡，秀秀做了個噩夢，夢見郡王府的人追來了，她拚命跑，頭上的玉簪卻越插越深，疼得她驚醒過來，冷汗浸濕了中衣。
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安穩日子過了一年半，那天崔寧去縣衙送活計，回來時臉色煞白。"臨安來人了。"他反手關上門，聲音都在抖，"說郡王一直在找我們。"秀秀的手猛地攥緊，發間的玉簪硌得頭皮生疼。"走！"她當機立斷，開始收拾包袱。可沒等他們出門，院外就傳來了馬蹄聲，還有個熟悉的公鴨嗓在喊："崔待詔，郡王有請！"是郡王府的郭排軍，當初就是他把秀秀領進府的。
崔寧想從後牆跳走，秀秀卻拉住他。"跑不掉了。"她摘下頭上的鴛鴦簪，塞到他手裡，"你帶著這個走，去找我爹娘。"郭排軍的腳步聲越來越近，秀秀突然笑了，笑得眼淚都出來了："記得那年大火嗎？你說這玉能養人......"話音未落，她突然抓起桌上的刻刀，對著自己心口就刺了下去。
崔寧撲過去時，隻摸到滿手滾燙的血。秀秀的眼睛還睜著，望著他手裡的玉簪，嘴角似乎還帶著笑。郭排軍踹門進來時，正看見這驚悚的一幕：那支羊脂玉簪掉在地上，摔成了兩半，一半沾著血，一半映著窗欞投下的殘陽，像極了那日臨安城的火光。
後來聽說，崔寧被帶回臨安問罪，卻在半路趁亂逃了。有人說在成都的藥市上見過他，瘋瘋癲癲的，總拿著半支斷玉簪跟人說："這玉會流血。"也有人說，每年七夕，錢塘門車橋邊的玉簪花開得格外豔，夜裡還能聽見女子的哭聲，像在找什麼東西。
看官若不信，可去臨安城打聽。鹹安郡王府早沒了當年的風光，那尊南海觀音被供奉在大慈寺，蓮座下有道細微的刻痕，像極了半支玉簪。而璩家裝裱店的舊址上，後來開了家玉器鋪，老板總愛跟客人講："好玉能記事兒，尤其是戴久了的......"話沒說完，就會指著貨架上那些光潔的玉簪，眼神空落落的，仿佛能看見多年前那個春日，素衣少女發間一閃而過的銀光，和那支終究沒能綰住緣分的玉簪，如何帶著體溫，穿透了歲月的塵埃。
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