正午的日光刺得人睜不開眼，林深和蘇晴踩著滿地焦土踏入青雲道觀。
正殿內，柱子正踮腳拆卸燒毀的窗框，工裝褲膝蓋處焦黑一片，臉上沾著的碳灰隨著動作簌簌掉落；止上道長蹲在門檻邊，手中的朱砂筆懸在熏黑的門框上，眉眼間凝著灰，活像剛從火場裡爬出來的花貓。
阿強倚坐在蒲團上，膝頭攤開一本邊角卷曲的古籍，骨節分明的手指輕輕撫過泛黃紙頁，聽見腳步聲才緩緩抬頭。
“可算來了。”阿強合上古籍起身，嘴角揚起的弧度在炭灰覆蓋的臉上劃出一道白痕。
林深敏銳地捕捉到，阿強的目光在蘇晴身上一掃而過，沒有半點驚訝，仿佛他們早已在此等候多時。
蘇晴的翡翠鐲子撞在門框焦木上，發出清脆聲響，她似乎並未察覺異樣，目光掃過歪斜的供桌與殘缺的壁畫。
柱子抹了把臉，反而將灰抹得更勻，露出兩撇白生生的眉毛：“邪門得很，火從門窗縫裡往外竄，跟被人點了引信似的。”他手腕處空蕩蕩的，沒有任何裝飾，隨著動作晃出一絲殘影。
林深注意到，止上道長連頭都沒抬，依舊專注地勾勒符咒，就像蘇晴的蘇醒是再正常不過的事。
阿強抬手示意兩人在蒲團落座，自己重新翻開古籍，指尖無意識摩挲著磨損的書脊。
當柱子釘好最後一塊窗板，止上道長也收齊朱砂筆，兩人對視一眼，朝裡屋走去，衣角帶起的風卷動地上未掃淨的炭灰。
半炷香後，換了身乾淨道袍的兩人重返大殿。
柱子甩著未乾的頭發，水漬在道袍前襟暈開深色痕跡：“深，最近道觀不太平，前天莫名其妙一場大火，若不是我們發現得早，青雲道觀可要毀在我們手上了。”他說罷，心有餘悸地望向焦黑的梁柱。
阿強突然合上古籍，發出“啪”的脆響：“何止是火。”他的目光穿透破損的窗欞，望向漸暗的天際，“每到夜幕降臨，道觀四周的黑影比從前濃稠數倍，像活物般在牆角蠕動。”
他喉結滾動，聲音壓低，“更蹊蹺的是，我總在夢裡見到阿良——就和十六年前他出事那天一模一樣。”
“阿良？”林深疑惑問道，聲音不自覺地發顫。
記憶如決堤的洪水般湧來，將他拽回十六年前的那個午後。
阿良直挺挺地躺在地上，雙眼緊閉，周圍的泥土被鮮血染紅，在昏暗的光線下顯得格外刺眼。
阿良的爸爸跪在一旁，一邊拚命按壓著阿良的胸口，青筋暴起，一邊伸手從阿良嘴裡掏出雜物，臉上滿是焦急與無助。
突然，阿良的爸爸僵住了，仿佛被抽走了全身的力氣，癱坐在地，臉上寫滿了絕望。
隻見阿良的身體正以肉眼可見的速度慢慢變成暗紫色，生機一點點從他小小的身體裡流逝，周圍的空氣仿佛都凝固了，隻剩下無儘的悲傷與絕望。
阿強的指尖無意識摩挲著古籍邊緣，聲音低沉而沙啞：“十六年前，我和阿良同時墜入深潭。當我在岸邊醒來時，阿良已經……”
他喉結滾動，眼眶微微發紅，“後來我才知道，他瀕死時，靈魂強行寄存在我體內。
那之後我陷入癡呆，可在意識深處，我們始終共用一具軀殼。”
“無數個日夜，我被困在黑暗的混沌中，是阿良的聲音陪著我。”阿強的聲音有些哽咽，“他會給我講我們小時候的趣事，鼓勵我不要放棄。當我想要放棄掙紮時，他會說‘阿強，再堅持一下，我們一定能等到光明’。我們就像在暴風雨中相互依偎的兩隻小船，靠著彼此的鼓勵，才沒有被黑暗吞噬。”
林深下意識按住胸口發燙的古幣，阿強緩緩攤開右手，掌心赫然浮現出與古幣紋路相同的暗紅色印記：
“青雲道長出事那晚，我渾渾噩噩間拿著你的古幣。當時密室中的隕鐵突然共鳴震動，我鬼使神差地將古幣放在隕鐵之上。刹那間，光芒暴漲，那股力量不僅喚醒了我，也讓阿良的靈魂得以解脫。他在光芒中消散前托夢告訴我，他的使命已完成。”
“現在他又回來了。”
阿強望向道觀後山方向，那裡的雲霧不知何時變得濃稠如墨，“每個夢境裡，他都帶著我往後山深處走，可每次走到那棵斷頸柏旁，畫麵就戛然而止。”
他的目光轉回林深手中的古幣，“直到看見你們，我才明白——阿良、古幣、後山禁地，還有這場大火，都是某種指引。”
阿強忽然將目光投向蘇晴，那眼神讓空氣瞬間凝固。
他的視線緩緩下移，定格在蘇晴手指上的烙印，喉結微微滾動，像是在斟酌該如何開口。