【古桑之禍】——
清苑人張公鉞，受命前往河南鄭州任職。到任之後，他住進了官署。官署的庭院中有一棵老桑樹，樹乾粗壯，需兩人合抱才能圍攏，繁茂的枝葉遮天蔽日，投下大片的陰涼。
日子久了，張公鉞從仆人口中聽聞，這棵老桑樹可不一般，相傳樹上棲息著神異之物，不少人還曾在夜間瞧見奇異的光影在樹枝間閃爍。仆人們都對這棵樹心懷敬畏，路過時都會小心翼翼，不敢有絲毫冒犯。張公鉞聽後，心中卻滿是不屑，他是個不信鬼神的人，覺得這些說法荒謬至極，如此怪異的樹留在官署，反倒助長了迷信之風。一想到這，張公鉞心中就萌生出砍伐此樹的念頭。
第二天一早，張公鉞找來幾個身強力壯的衙役，吩咐他們將這棵老桑樹砍掉。衙役們聽到這個命令，麵露難色，其中一個年長的衙役壯著膽子說道：“大人，這樹據說有神靈庇佑，咱們貿然砍伐，會不會……”張公鉞眉頭一皺，不耐煩地打斷道：“休要聽信這些無稽之談，不過是棵老樹罷了，哪來的什麼神靈！此事就這麼定了，速速動手！”衙役們見張公鉞態度堅決，不敢再多說什麼，隻得拿起斧頭，開始砍伐。
隨著斧頭一下下落下，木屑飛濺，老桑樹發出“嘎吱嘎吱”的聲響，像是在痛苦地呻吟。圍觀的仆人們都麵露驚恐之色，紛紛在心裡默默祈禱，希望不要招來災禍。沒過多久，老桑樹轟然倒地，激起一片塵土。張公鉞看著倒地的老樹，心中湧起一股成就感，覺得自己破除了一個迷信。
當天晚上，月色如水，張公鉞的女兒在房間裡秉燭夜讀。突然，一陣陰風吹過，燭火搖曳，她抬頭望去，隻見一個人影緩緩出現在眼前。這人的臉、手、腳以及衣服帽子，顏色都是深綠色的，散發著詭異的氣息。那人目光冰冷，死死地盯著張公鉞的女兒，厲聲說道：“你父親太蠻橫了，竟敢砍伐我的棲息之所，姑且在你身上顯示一下警告！”張公鉞的女兒嚇得臉色慘白，渾身顫抖，下意識地大聲呼喊。
聽到呼喊聲，老婦人和婢女們急忙衝進房間。然而，眼前的景象讓她們驚呆了，隻見張公鉞的女兒眼神呆滯，嘴裡胡言亂語，已經精神失常了。老婦人們趕緊將她扶到床上，又是喂水，又是安撫，可她依舊沒有恢複正常。
張公鉞得知此事後，心中懊悔不已，他這才意識到自己可能真的闖了大禍。他四處尋訪名醫，希望能治好女兒的病，可所有的醫生都搖頭歎息，無能為力。
後來，經人說媒，張公鉞的女兒嫁給了太仆戈仙舟。本以為換個環境，病情會有所好轉，可沒想到，沒過多久，她就香消玉殞了。
驅逐厲害的鬼怪，毀掉不合禮製的祠廟，這正是狄仁傑、範仲淹這類人才能做的事，如果德行不足以勝過那些神怪，很少有不招致失敗的。張公鉞的經曆，也成為了人們口中的警示故事，告誡著後人，對未知事物，不可肆意妄為。
【宅論奇談】——
在一個閒適的午後，幾位官員與學者齊聚一堂，品茶論道。錢文敏公端起茶杯，輕抿一口，緩緩開口，聲音平和卻透著不容置疑的篤定：“諸位，不妨細想，上天掌控的禍福，恰似君主手握的賞罰大權。君主依據臣子的功績與過錯，予以獎賞或懲處，上天又何嘗不是根據世人的善惡之行，降下福運或災禍呢？而鬼神對世間萬象的洞察，就如同官吏們審議事務那般細致入微。官吏們審閱公文、權衡利弊，以定是非，鬼神則明察秋毫，洞悉人心的善惡、行為的正邪。”說著，錢文敏公微微停頓，目光掃過眾人，接著說道：“咱們不妨做個有趣的假設。假設有一位禦史，寫了一份彈劾奏章，上麵言辭鑿鑿地寫道：‘某官員平日裡為人正直，言行皆守道德規範，在官場任職期間，兢兢業業，推行了諸多惠民政策，政績有目共睹。然而，他的宅邸大門朝向所謂的凶方，建造房屋時又犯了凶日的忌諱，如此一來，罪當謫罰。’諸位不妨想想，負責審議這份奏章的上司，會批準這樣的彈劾嗎？上司定會覺得荒唐至極，一個官員的品行與政績才是衡量其的關鍵，怎麼能因房屋朝向和建房日子這類毫無根據的理由就加以懲處呢？必然會毫不猶豫地駁回。”眾人紛紛點頭，對錢文敏公的這番假設表示認同。錢文敏公笑了笑，又拋出另一個假設：“再換個角度，要是有一份舉薦文書，這麼說：‘某官員平時行為不檢點，時常做出違背道德之事，在官場上屍位素餐，毫無作為，所轄之地民生困苦。但他的宅子門徑朝向吉利方位，建造時又恰逢吉日，按照這個功勞，應當得到升遷提拔。’大家說，上司會批準嗎？這顯然也是無稽之談，上司定會將其駁回，斥責舉薦之人的荒謬。官吏們都明白，僅憑這些毫無關聯的風水之說，不足以評判一個官員的升降。既然官吏都不會認可，難道能說鬼神會認可這些荒誕的評判標準嗎？所以，依我之見，陽宅風水之說，實在難以讓人信服。這個比喻再清晰不過了，拿這個道理去質問那些迷信陽宅風水的人，他們根本無法反駁。”眾人交頭接耳，議論紛紛，對錢文敏公的觀點表示讚賞。這時，一位年輕的官員忍不住問道：“錢公，您說得確實在理，可現實中確實有一些宅子被大家傳為凶宅，這又該如何解釋呢？”錢文敏公微微頷首，神色變得嚴肅起來：“你說的沒錯，我自己就親身經曆過一些令人費解的事情。在京師，斜對著給孤寺、道南有一處宅子，那地方透著說不出的詭異。我前前後後去那裡參加吊唁活動就有五次之多。每次踏入那宅子，都感覺陰森森的，仿佛有一種無形的壓抑感。曹宗丞學閩曾在那裡居住。他剛搬進去沒多久，有一天晚上，兩個仆人毫無征兆地突然暴斃身亡。事發突然，死因也不明不白，曹宗丞嚇得不輕，第二天就趕忙收拾東西，匆匆搬離了那裡，生怕再出什麼意外。”眾人聽得入神，臉上露出驚訝的神色。錢文敏公頓了頓，接著講道：“還有粉坊琉璃街極北道的一處宅子，那更是邪乎。我去那裡參加吊唁活動多達七次。邵教授大生是個飽讀詩書、性格堅毅的人，他住進那宅子的時候，並不相信什麼鬼神之說。可住進去之後，白天常常會出現一些怪異的現象。有時候，房間裡會突然傳來奇怪的聲響，像是有人在低語，又像是重物倒地的聲音；有時候，明明沒有人走動，卻能看到家具莫名其妙地移動。邵教授雖然心中疑惑，但他並不畏懼這些怪異之事，還想著要探尋其中的奧秘。然而，最終他還是沒能逃脫厄運，死在了那座宅子裡。這兩件事，我都是親眼所見，親耳所聞，實在是讓人難以理解。”眾人陷入了沉思，氣氛變得有些凝重。這時，一直沉默不語的劉文正公緩緩開口：“諸位，選擇墓地，自古以來就有專門的書籍記載相關的知識和方法；選擇良辰吉日，也有一套完整的禮儀規範。如果真的不存在吉凶之說，那聖人又為什麼要進行占卜呢？隻是，現在的風水術士魚龍混雜，恐怕並沒有真正掌握其中的精髓罷了。真正的風水之道，或許並非如我們表麵看到的這般簡單，也不是現在這些江湖術士所理解的那樣。”劉文正公的話，如同一盞明燈，照亮了眾人心中的疑惑。大家紛紛點頭表示讚同，這場關於陽宅風水的討論，也在一片沉思中落下了帷幕，但留下的思考，卻久久縈繞在每個人的心頭。
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