“嗚……”汽船汽笛長鳴，船將攏岸，那人自知不是馬福益的對手，況且此瀟湘兩岸全是江南第一劍的義士區，他一個人根本惹不起，尋思著逃脫。
馬福益注視著那人，冷冷地說道：“龍興道長門下二十四弟子，你便是其中一個。”聲音鏘銳刺耳，那人鼻梁上聳了一下，微皺了一下眉頭。
“是又怎樣，難道龍興道長之名不足以讓你震驚。我陳天桂不使你心驚麼？”
“無名小卒，為人鷹犬，出此狂言，我從來就未聽說陳天桂已步入江湖。看招！”馬福益說完，一招“仙女撒花”，雙掌望陳天桂頭頂打去。
陳天桂右手後退半步，雙手十指交叉握緊上舉，一招“托塔天王”駕住馬福益的巨掌，“你想要怎樣？”
“還我公道！”馬福益氣壯如牛，揮手又是一招“猛虎推山”打向陳天桂左脅。
“下船了！下船了！要吵下去吵！”兩個警察又從船艙裡鑽了出來。
陳天桂一招“白蛇吐信”架開來掌，將身一縱，從汽船上一躍而下落在沙灘上。
馬翠萍長劍出鞘，一聲大喝“想逃！”她將身騰起在空中一翻影隨聲至，擋在陳天桂身前。
“哈……”陳天桂一陣狂笑，狂笑過後，微仰起頭，沉著臉，悶悶地說，“好個江南第一劍，三打一！”說罷，手一揮，一個“燕子穿雲”飛身隱入林中。
馬福益與白雲博正待下船，一聽陳天桂之言，一陳愕然。馬翠萍心中涼了半截。“父親的名聲就要毀在這一句話上，還要受到武林同道的遣責。”手中舉起的劍無力地垂下來了。
“哈……”戴儒生帽者一陣狂笑，注視了馬福益一會兒慢悠悠地走下汽船，他的腳步很沉，腳一落地，汽船微微擺動一下，悠悠的腳步聲響，猶如鍛錘敲打在汽船的鐵板上，發出刺耳的“咚咚”聲。他是最後一個走下汽船。
馬福益見此人便知是絕頂高手，忙走上幾步，雙手抱拳於胸。“在下馬福益，有眼不識泰山，多有怠慢，還請海涵！”
那人也自抱拳還禮道：“江南第一劍威名遠播，卻對我無知之人如此多禮，豈不讓人恥笑，在下也無法領受！”
“先生貴姓高名，仙居何處？還望先生告之！”馬福益再次抱拳說道。
“在下出身卑微，難以啟齒，但願後會有期。”說罷輕輕一揮手，走了幾步又回過頭來，“江南第一劍真是德才兼備，快去做你應做的事吧！”
馬福益耳朵嗡嗡地響，弄不清對方是褒還是貶？望著那人離去的身影，腳在沙灘上無絲毫腳步聲，可想此人內力與輕功當屬武林罕見。馬福益若有所思地沉吟道：“瀟湘畔岸定有風波。”
“爹，我們走吧！”馬翠萍走上前去牽住兩匹馬。
馬福益仿佛從夢中驚醒，拉了一把站在旁邊的白雲博，說道：“我們走吧。”
三人在岸邊等了一會，汽船攏岸，三人牽馬上船。
湘江奔騰千裡，橫上百丈，汽船在寬闊的江麵上緩緩前進，水聲嘩嘩，蕩起層層水波，那水波洶湧地擊打著沙灘。幾分鐘的功夫，船到西岸，三人下船。
湘東平原，那一畦千裡的曠野，一條黃石鋪就的小路向東延伸，三人下了船後踏上東去的黃石大路，黃石大路緊沿淥水逆江而上，偶有幾處小坡呈明顯的傾斜，這裡也是地理位置反常的現象——東高西低。悠悠淥水嘩嘩啦啦地流向湘江。
三人隻有兩匹馬，馬翠萍不好意思跟在後麵，便催動大白馬，早早地朝前走了。丟下馬福益同白雲博兩人在後，兩人都清楚馬翠萍不願同彆人共乘一騎，兩人隻好作罷，慢慢地步行著。
馬福益仍在思考著剛才船上那樁怪事，戴儒士帽者，定是高手，來雷石鎮定有所為，他到底是為何而來？難道也是衝著我而來的麼？還有那個陳天桂出手不凡，為何與我回龍山忠義堂過不去？可我們回龍山忠義堂與龍興派從未有過節，也無什麼厚交，就連九嶷山這樣在江湖上頗有名望的旋風霹靂派也從未對龍興派有過私怨。馬福益對陳天桂追殺他的幫眾十分不解，便問：“陳天桂在什麼地方遇到你的？”
“啟稟堂主，今天早晨天剛放亮，大師兄靜榮去開門練功，遇上陳天桂便動起手來，大師兄稍有不慎，被陳天桂飛鏢所傷。”
“喔，陳天桂與我忠義堂素無宿怨，為何如此無理？”馬福益越發不解。
“還打傷幾個師兄！”
“真的！”馬福益半回過頭來望著白雲博。
白雲博慢慢地從懷中掏出一支飛鏢遞給馬福益。“大師兄就是被這飛鏢射傷的。”
馬福益接過飛鏢，隻見飛鏢隻一個手指大小，三寸長左右，鋒刃白得透亮，在離鏢尖一寸的地方深深地著刻著一個“器”字！
“快上馬！”馬福益腳一蹬，躍上馬背，在馬鬢上猛扯一下，大黑馬前蹄昂起一聲嘶吼，撒開四蹄狂奔。白雲博一個箭步往上騰，又向前一衝，落在馬背上。
馬翠萍回頭一望，黑馬快如閃電般地追了過來，便也催馬動白馬，一陣狂奔。
回龍山忠義堂設在淥水岸畔的一片樹林中。兩匹健馬在淥水岸邊飛跑了一陣，穿過一片豐茂的鬆樹林，輕車熟路，三人在門前下馬，平日裡喊殺聲震天的回龍山忠義堂此刻變得冷冷清清，林中也無雀鳥飛行。這是第一次出現這種情況。
馬翠萍一見父親神情冷俊，料想出了大事，快捷地接過馬匹繞左邊拐了一個圈，把馬牽到棚欄，便也急速地走進廳堂。
廳堂裡眾人圍著一團，大師兄靜榮橫躺在地上，左臂流血。
眾人一見馬福益來了，連忙施禮，雙手叩在胸前，齊聲叫道：“堂主！”