竹屋的門，“吱呀”一聲關上，像落下閘門，將院內十幾人與生路徹底隔絕。
院內死寂。
唯有那頭巨熊沉重的呼吸，一下，又一下，如喪鐘敲在每個人心頭。
院內十幾人，皆是青陽城跺腳便能引得地顫的人物，此刻卻如鬥獸場中的困獸，在彼此眼中搜尋著貪婪、猜忌，以及更深的恐懼。
他們的目光，最終彙聚於石桌。
桌上兩物。
一份是天星宗百年基業，是潑天富貴，是能讓家族一步登天的蜜糖。
另一份，是孫錢交出的黑賬，是懸頂的鍘刀，是能讓任何家族萬劫不複的劇毒。
蜜糖與劇毒，並列。
無人敢先伸手。
時間在凝固的空氣中流淌。日頭漸毒，炙烤著皮膚，心底卻一片冰涼。
城北“巨刃門”的趙四，一個滿臉橫肉、掛著獸骨項鏈的壯漢，終於打破死寂。
“咳！”
他一雙環眼掃過眾人，粗壯手指直點清單首行：
“既然前輩讓咱們自己商量，俺老趙就開個頭！城外那座黑鐵礦，我巨刃門要了！”
此言一出，氣氛驟變。黑鐵礦，是天星宗產業裡最肥的一塊肉。
人群中，錢家家主錢伯通，一名手搖折扇的錦袍文士，聞言輕笑：
“趙門主胃口不小。隻是不知，巨刃門去歲虧空，拿城西三條街的鋪子抵債，如今可還吃得下這座礦山？”
趙四臉色驟變，猛然轉頭：“姓錢的，你什麼意思！”
錢伯通折扇輕搖，看都未看他，目光幽幽落向那本黑賬：“沒什麼意思，隻是在想，孫掌櫃的賬，不知記到了第幾頁。”
趙四臉上的橫肉劇烈抽搐，眼中凶光化作驚疑。
錢伯通一言，點破關竅。這場分贓，憑的不是誰拳頭硬，而是誰的屁股更乾淨。
那本黑賬，便是懸在眾人頭頂的利劍，誰跳得最高，便死得最快。
院內氣氛愈發詭異，貪婪被恐懼壓下。
就在這時，一個蒼老聲音響起。
駝背的劉家家主，在青陽城以老謀深算著稱。他拄著龍頭拐杖，渾濁的眼睛掃過眾人：“黑鐵礦，無人能獨吞。依老夫看，當由城中五家合力開采，收益按出力多寡來分。至於這五家是誰……”
他頓了頓，拐杖輕點地麵，“就看誰，能讓前輩更放心了。”
話極有水平，既給方案，又將爭奪的焦點，引向了那五個“讓前輩放心”的名額。
趙四臉色陣青陣白，不敢再言，他已被踢出局。
“劉老說得在理！”立刻有人響應。
一場圍繞名額的爭奪，以唇槍舌劍瞬間展開。人人都在標榜自家忠誠，同時不著痕跡地，暗示彆家的“不乾淨”。
那本黑賬無人翻動，卻已是最鋒利的武器。
一句“我記得王家三公子去年……”便讓王家主閉嘴。
一句“聽說張掌櫃和天星宗管事走得很近”，就讓張掌櫃額頭冒汗。
沒有刀光劍影，卻比刀刀見血更加殘酷，這是用彼此的罪證互相淩遲。
“夠了！”
一聲暴喝，是趙四。眼看連湯都喝不上，他凶性爆發，一把抓起清單揣入懷中，眼中滿是血絲。
“一群耍嘴皮子的酸儒！老子今天就把話撂這兒，黑鐵礦必須有我巨刃門一份！”
他“嗆啷”一聲拔出闊背大刀，“誰他娘的不服，先問問我這把刀！”
院內瞬間安靜，所有人都看著他，眼神像在看一個死人。
劉家家主輕歎搖頭：“蠢貨。”
趙四以為鎮住了場麵，獰笑著轉身。
就在此刻，三道人影動了。
快如電閃。