過了一個時辰,俺就換上錢六的衣服,易容成小黑,與錢六拉拉扯扯的出了院子,去找那個人牙子。錢六被俺製住,迷迷瞪瞪的,隻會說是與不是,嗬嗬傻笑。
不一會兒找到了那個人牙子家,一番快速操作,問明白了是某個中人聯係,於是隊伍擴大,三人又一起去找到那個中人。卻還有中人。。。一連又找了兩人,才終於知道要買那女孩的人家是大鹽商吳家的管家金喜。
俺把幾個中人和錢六搞的徹底搞昏迷了,即使有人能僥幸醒來,也必定是個白癡。
留下最後一個中人,這個中人是金喜的小舅子,兩人關係很好。
俺詳細審問了這個小舅子,說金喜跟他說是吳家家主親自要求的,是一位尊客逛街時無意中看見這家人,就相中了那女娃,說要,要悄悄的弄來。
金喜就讓他快弄來,越快越好。當然要多過幾道手,不能出紕漏。
金喜的小舅子說,今天早上他去找金喜,金喜說晚上吳家要請客,讓催催,能不能今晚上把那小女孩兒送過去。
俺就把中人知道的關於吳家和金喜的一切都問明白了,包括宴客的具體細節。
然後,這貨也不出意外的徹底昏迷下去了。
揚州鹽商靠鹽發了財,財是很多,但商人身份一直不能改變,雖然有時會恩賞給個名頭,但是改不了門楣。
鹽商背後都有官兒罩著,否則也乾不了這個行當。但是官兒與官兒之間鬥的狠,對敵方的白手套更是無所顧忌下狠手。
因此,鹽商富而不貴,像一隻肥羊,隨時麵臨官府的敲詐勒索,巧取豪奪,甚至抄家滅門。
鹽商的心就總懸著,難免要及時行樂,於是就使勁花錢:造園子,耍女子,養戲子,吃美食。
造園子,就是把自己家弄得大大的美美的,修成園林。鹽商住宅,青磚黛瓦從外表看與一般住宅無異,門戶不大,但進入其中,就會被藏富不露的恢宏之氣震撼。
耍女子,就是納瘦馬,狎美妓,還好去勾搭個人妻,拿錢砸就是。
養戲班,就是把勾欄瓦舍搬回家,搭建起戲台,找一班人把些傳奇故事表演出來,奏曲兒唱詞兒,跳舞逗樂。
揚州鹽商大多備有男女兩班家庭戲班,按照客人所需來招待官員、士紳和商人,也娛樂自己。
如今大宋朝一些富貴人家中貴婦人看的都是家裡養的女戲子,從揚州采買十幾二十幾個小馬,聘了老了的瘦馬戲子當師傅,養在家裡,排練幾部折子戲,當做隨時和節慶消遣取樂。這股風潮都是揚州鹽商帶起來的。
然後就是吃美食。每個鹽商家中都有自己的廚子,每一頓飯要備數十種菜。到吃飯時,端菜到主人麵前,主人根據心情,看菜的色澤選其食用。
傳說曾經有一位鹽商,要吃一碗蛋炒飯,要求每粒米都百分之百的完整,又必須每一粒都分開,不能粘在一起。每粒米都要泡透蛋汁,外呈金黃,內芯雪白。配這碗飯的要有百魚湯,包括黃魚膘、鯊魚翅、團魚裙、鱔魚血、墨魚籽、鰣魚舌、刀魚肉、河豚肝等等,一碗飯的成本要六十多兩銀子。
自己再怎麼吃也不能顯出富來,那就請人吃,於是揚州鹽商各種請吃,請官員吃,請文人吃,請紳士吃,請同行吃。逐漸形成了一套揚州家喻戶曉的請吃流程,揚州人在浴池泡澡時都會討論昨天那位鹽商請誰誰誰吃飯了,吃的啥等等。
揚州鹽商請客,提前三日根據客人地位,讓相當的人去送請柬,如果不是熟人,同時送上拜帖。對方收下請柬,退回名刺。
客人地位低,主人在門內迎客。地位高,主人出大門迎客,並開大門請進。
客人到了,先請到園裡待客廳裡獻茶,隔著水麵看戲台上家養的戲班子演唱。
喝茶要配上乾鮮果子點心蜜餞,十幾個碟子。
喝茶聊著天兒,等客人都到齊就一起入席,這期間討論一下圈內新聞。
人都齊了,主要客人,主人,次要客人,陪客人的一一按照規矩入席,分交椅落座。
一大圓桌子,每人前麵有一張今日菜譜,擦手巾子,筷子架,湯碗和湯勺和吐骨碟子。還有四個蘸水蝶子,分彆裝蜜鹽醬醋。
桌子中間一個擺盤,用食材拚成彩色丹鳳朝陽,鬆鶴延年等吉祥圖案。四周八葷八素十六個圍碟。
上酒菜,酒菜一般是八個熱菜,都是肉等硬菜。
酒,看客人喜好。一般是南派老酒燙熱了擺桌上。
喝酒完畢,先上一鍋開胃湯,每人一小碗。
主菜是六大碗,全是好貨,除了龍肝鳳髓弄不到;地上的虎鞭豹胎,熊掌獅心,象拔駝峰,猩唇猴腦,犴肚鹿血;海裡的鯊趐鰵肚,海參鮑魚;天上的飛龍燕窩,錦雞珍鴿。。。至少要弄上幾樣好東西,就是所謂揚州某某席。
主菜吃完了,用清茶漱口後,上飯菜,飯菜一般是八個熱炒,也有十六個熱炒的。
飯菜強調鮮嫩,入口即化,香濃豐腴,多為江鮮、湖鮮。
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飯菜上完,就上素菜了,素菜一般是六個熱炒。
素菜上完,就上主食,一般上幾種點心。
吃完飯後,來個爽口清湯。
爽口湯後,上幾碗甜品。
再上水果拚盤,時令的瓜果。
然後上送客清茶。客人告辭,按照禮貌帶走今日菜單,然後回家,要讓自己傭人送一張回諫,表示感謝。
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