王胖子那破鑼嗓子還在店門外嚷嚷著什麼“晦氣”、“邪門”，聲音隔著門板嗡嗡地傳進來，像一群惱人的蒼蠅。但陸硯已經完全聽不見了。
他的世界裡，隻剩下眼前這張紙。
這張顏色暗黃、邊緣參差、此刻卻清晰地浮現出兩行暗紅血字的契約書。
第一行：【趙德貴】。
這三個字像燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的視網膜上。趙瘸子。隔壁博古軒那個整天捧著紫砂壺、腿腳不便卻眼神精明的瘦小老頭。他死了。就在昨晚。時間，恰好卡在那個穿壽衣的老太太從他店裡消失的那一刻！
一股冰冷的麻痹感從尾椎骨急速蔓延，瞬間凍僵了四肢百骸。陸硯感覺自己的血液都停止了流動，耳邊隻剩下自己心臟瘋狂擂動胸腔的悶響，咚咚！咚咚！每一下都沉重得像是要炸開。
而第二行，那個緊隨其後的名字——
【陸硯】。
是他的名字。用同樣刺目、仿佛尚未乾透的暗紅“血字”書寫，筆畫間透著一股難以言喻的惡毒和冰冷，直直地刺入他的眼底，再狠狠紮進心臟深處！
“呼……嗬……”
陸硯猛地吸了一口氣，冰涼的空氣嗆入喉嚨，引發一陣劇烈的咳嗽，肺葉火燒火燎地疼。他死死盯著紙麵上自己的名字，一股巨大的、源自生命本能的恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞住他的脖頸，越收越緊。窒息感洶湧而來。
爺爺的話，帶著棺材板的腐朽氣息，再次在腦海深處炸響：
“活人的手，絕不能碰陰契！沾上了，就甩不脫！那是給死人預備的路，活人踏上去，魂燈就得滅！”
沾上了……甩不脫……
趙德貴的名字已經出現，而他就死在名字出現之後。
那麼……
下一個……就是【陸硯】？！
嗡——
一股強烈的眩暈感襲來，陸硯眼前發黑，身體晃了晃，下意識地伸手扶住旁邊冰冷的石料堆才勉強站穩。指尖傳來的堅硬觸感讓他找回一絲絲現實感。
不能慌！絕對不能慌！
他強迫自己再次看向那張契約書。除了那兩行血字，紙麵依舊空白。沒有日期，沒有條款，沒有任何其他信息。這到底是什麼鬼東西？它怎麼運作？為什麼趙德貴的名字出現他就立刻死了？為什麼下一個是自己？
無數個問題如同沸騰的氣泡，在他混亂的腦海裡瘋狂翻滾、炸裂。每一個問題都帶著冰冷的鉤刺，刮擦著他瀕臨崩潰的神經。
“陸硯！陸硯你磨蹭啥呢！警察叫問話呢！就在老趙店裡！”王胖子那聒噪的聲音穿透門板，帶著不耐煩和一絲催促的急切，像一根針，刺破了這令人窒息的死寂。
警察！
陸硯渾身一個激靈，如同被冰水澆頭。他猛地回過神。
趙瘸子死了！警察就在隔壁！自己作為緊鄰的店主，又是昨晚可能唯一見過那個詭異老太太的人……不，那根本不是人！
他飛快地掃了一眼地上。血玉在青石掀開後，那股陰冷的氣息又開始絲絲縷縷地彌漫開來，暗紅色的光澤幽幽閃爍，如同惡魔沉睡中的呼吸。契約書上的血字則散發著更詭異的陰寒。
不能留它們在這裡！更不能讓警察發現！
他目光急掃工作間。牆角堆著清理刻碑廢料用的粗麻袋。他衝過去，一把抓起一個還算乾淨的麻袋，動作近乎粗暴地將地上那塊散發著不祥氣息的血玉連同那張寫著血字的契約書一起掃了進去！指尖隔著粗糙的麻布觸碰到血玉的瞬間，一股冰針紮刺般的寒意還是透了過來，讓他手臂上的汗毛瞬間倒豎。
他飛快地將袋口擰緊，打了個死結，然後咬著牙，用儘全身力氣，將這個散發著邪異氣息的麻袋塞進了工作間最深處、一堆廢棄石碑和石料碎塊的縫隙裡，又胡亂拖過幾塊沉重的邊角料死死壓在上麵。
做完這一切，他扶著冰冷的石料，大口喘息。額頭的冷汗順著鬢角滑落，滴在布滿灰塵的地麵上。他強迫自己定了定神，深吸幾口帶著黴味和石粉氣息的空氣，努力壓下心頭的驚濤駭浪，才轉身，腳步有些虛浮地走向店門。
拉開沉重的木門，清晨陰冷的空氣混合著一種難以言喻的、隱約的騷動氣息撲麵而來。天光慘白，鉛灰色的雲層低低壓著槐蔭老城青黑色的瓦頂。雨雖然停了，但整條長街濕漉漉的，青石板路反射著冰冷的光，空氣裡彌漫著濃重的水汽和……一股若有若無的、令人不安的異味。
“我的祖宗！你可算出來了！”王胖子那張油汗涔涔的胖臉立刻湊了上來，小眼睛裡充滿了驚魂未定和一種看熱鬨的亢奮，“走走走！就在隔壁！警察等著呢！老趙這回……嘖嘖，真他媽邪性！”他一邊說，一邊不由分說地拽著陸硯的胳膊就往隔壁的博古軒拖。
陸硯被他拽得一個趔趄，眉頭緊鎖，但沒掙脫。他的目光越過王胖子油膩的頭頂，投向隔壁。
博古軒那兩扇古色古香的雕花木門大敞著。門口拉著刺眼的黃黑相間的警戒線。兩個穿著製服的警察麵色嚴肅地守在門口，阻擋著外麵探頭探腦、竊竊私語的零星街坊。更遠一點，停著一輛藍白塗裝的警車，頂燈無聲地閃爍著紅藍光芒，在這陰沉的清晨顯得格外突兀和刺目。
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一股難以形容的味道，正從博古軒敞開的店門裡飄散出來。比清晨的濕冷空氣更沉，更滯重。那是……一種混合了陳舊灰塵、朽木氣息、還有一種……淡淡的、令人作嘔的甜腥氣？這味道鑽進鼻腔，讓陸硯的胃部一陣翻攪。
他被王胖子半拖半拽地拉到警戒線前。
“同誌！同誌！他就是陸硯！隔壁開殯葬店的！昨晚肯定在！”王胖子扯著嗓子對守門的警察喊道，唾沫星子橫飛。
一個守在門口的年輕警察看了陸硯一眼，對著肩頭的對講機低聲說了幾句。片刻，一個穿著便服、身材中等、約莫四十歲上下的男人從博古軒的店門裡走了出來。他臉色有些疲憊，但眼神銳利得像鷹隼，目光掃過警戒線外的眾人，最後精準地落在了陸硯身上。他眉頭習慣性地微蹙著，帶著一種審視和探究的意味。他身後跟著一個提著銀色金屬箱子的年輕人，臉色發白，眼神有些遊離，顯然還沒從裡麵的景象中緩過神來。
“你就是陸硯？隔壁往生齋的店主？”便衣男人開口，聲音不高，但穿透力很強，帶著一種職業性的沉穩和不容置疑。
陸硯點了點頭，喉嚨有些發乾：“是。警官。”
“我是市局刑偵支隊的張建明。”男人掏出證件在陸硯眼前快速晃了一下，“關於你隔壁店主趙德貴的死亡案件，需要向你了解一些情況。請配合。”
“應該的。”陸硯儘量讓自己的聲音聽起來平靜。
張建明示意警戒線旁的警察放行。陸硯彎腰鑽過警戒線，跟著張建明走進了博古軒的店門。
一股更加濃烈、更加複雜的氣息瞬間將他包裹。
店裡光線很暗。為了勘查現場，隻開了幾盞低瓦數的臨時照明燈，慘白的光線無力地驅散著角落的黑暗，反而讓整個空間顯得更加陰森壓抑。空氣中那股陳腐的灰塵味、木頭朽爛味混合著那股若有若無、卻更加清晰的甜腥氣，濃得化不開，沉甸甸地壓在胸口。
博古軒的格局和陸硯的往生齋類似，但布置完全不同。靠牆是高大的博古架，上麵原本應該擺滿了各式各樣的瓶瓶罐罐、銅器玉件，此刻卻一片狼藉。不少格架空了，地上散落著碎裂的瓷片、翻倒的銅器，還有散亂的古籍、卷軸，像是被狂風掃過。
店堂中央，幾張原本用來陳列物件的紅木桌案也被掀翻在地。碎裂的木屑、傾倒的雜物混在一起。
而在這一片狼藉的中心，靠近櫃台的位置——
一個人形的輪廓，被白色的粉筆線勾勒在地板上。
那裡空著。
屍體顯然已經被移走了。
但就在粉筆線勾勒出的、頭部的位置附近，深色的、粘稠的液體在地板縫隙裡凝結著，形成一片片不規則的、暗褐色的斑塊。在慘白的燈光下，那些斑塊散發著令人心悸的幽光。
那股揮之不去的甜腥氣，正是從那裡散發出來的源頭。
陸硯的目光死死地釘在那片暗褐色的斑塊上。昨晚，趙瘸子就倒在那裡。死亡時間……午夜。他仿佛能聞到那新鮮血液凝固後散發出的、更加濃烈的鐵鏽般的味道。
“初步勘查，現場有激烈打鬥和翻找的痕跡。”張建明的聲音在一旁響起，冷靜得不帶一絲情緒，像在陳述一件與己無關的物體，“貴重物品失竊可能性很大。熟人作案？仇殺？謀財害命？都有可能。目前還無法確定。”
他的目光如同實質，落在陸硯略顯蒼白的臉上，帶著審視：“根據周圍鄰居反映，昨晚下雨，這條街很早就沒人了。你店裡昨晚有動靜嗎？有沒有聽到隔壁傳來異常的聲響？比如打鬥聲，呼救聲？”
陸硯的心臟猛地一跳。隔壁的動靜？昨晚那個穿壽衣的老太太出現在他店裡時，隔壁的趙瘸子……正在經曆什麼？他強迫自己移開盯在血跡上的視線，迎向張建明銳利的目光，緩緩搖頭。
“沒有。”他的聲音有些發澀，但努力維持著平穩，“昨晚雨很大。我……我在後麵工作間趕工刻碑，噪音比較大。沒留意隔壁的動靜。”他刻意強調了刻碑的噪音，這是一個合理的解釋。刻針劃過石麵的沙沙聲，確實能掩蓋很多細微的聲響。
“趕工？”張建明敏銳地捕捉到了這個詞，眉頭微不可察地動了一下，“刻什麼碑？需要趕工？”