馬庫拉格的晨光穿過亞空間風暴的餘波，灑在硝煙未散的戰場上。
空氣中混雜著電離塵埃和焦灼血肉的氣味，一麵殘破的極限戰士旗幟在風中搖曳。
臨時醫療帳篷內，卡爾加躺在簡易的醫療床上，繃帶下的傷口已經停止滲血。
他的右臂和半邊胸腔遭受了嚴重的混沌腐蝕，每一次呼吸都會引發劇烈的疼痛。
帳篷外，傷員的呻吟聲和機械神甫的二進製禱告此起彼伏。
“戰損報告。”
卡爾加嘶啞地說道，聲音如同受損的通訊器般斷續。
醫護兵猶豫了一瞬，數據板上的猩紅數字刺痛了他的眼睛：“第三連全員陣亡，第五連幸存十二人，第七連……僅剩三名重傷者。”
“直接說總數。”
卡爾加閉上眼睛，仿佛這樣能隔絕那些冰冷的數字。
“還能戰鬥的……不足一百。”
醫護兵低聲回答。
卡爾加的呼吸為之一滯，連胸腔裡撕裂般的疼痛都變得麻木。
一百人，僅剩不到一個連隊的編製，卻要背負整個戰團的榮耀與亡魂。
沉重的寂靜籠罩著帳篷內的每一個人。
突然，帳篷外傳來整齊的跪地聲和動力裝甲運作的嗡鳴。
卡爾加強撐著支起身體，透過篷布的縫隙，看見一個高大的藍色身影正穿過醫療區。
極限戰士們艱難地行禮致意，儘管他們的戰甲早已殘破不堪。
基利曼在卡爾加的帳篷前停下腳步。
當他彎腰進入時，帳篷的支架在他麵前顯得如此低矮。
卡爾加屏住呼吸，幾乎忘記了傷痛。
震驚與困惑在他心中翻湧。
在他昏迷的這段時間裡，究竟發生了什麼？他們的基因原體為何會複活？
直到他看清基利曼的麵容。
那張臉比卡爾加記憶中的更加疲憊，眼角的紋路刻印著萬年的沉眠與蘇醒後的重擔。
“卡爾加戰團長。”
基利曼的聲音低沉而平穩。
卡爾加立即強迫自己鎮定下來，本能地想要起身行禮，卻被原體寬大的手掌輕輕按回床榻。
“不必起身。”
基利曼的目光掃過戰團長身上那些猙獰的傷口。
惡魔利爪留下的撕裂傷、能量武器造成的貫穿灼傷，以及那些如同活物般蔓延的混沌腐化痕跡。
“你的傷勢……”
他頓了頓，聲音中罕見地流露出一絲動容，“比馬庫拉格最堅固的城牆承受的打擊還要嚴重。”
醫護兵識趣地退出帳篷，將空間留給兩人。
基利曼從腰間取出一塊數據板，全息投影在空氣中展開，詳細記錄著聖殿防禦戰的每一處細節。
“我了解了你的事跡。”
原體的聲音中帶著明顯的敬意，“麵對兩位混沌原體的圍攻，你率領殘部堅守七十二小時，不僅拖延了敵人的攻勢，甚至還保全了三分之一的平民避難所。”
卡爾加搖頭，喉嚨裡泛起血腥味：“我們失敗了，如果沒有援軍……”
“但你們堅持到了援軍到來。”
基利曼抬起手，止住了他的自責。
原體的嘴角微微上揚，萬年歲月刻下的冷峻線條在這一刻柔和了些許。
那是他蘇醒以來的第一個微笑。
“知道嗎？”
他的聲音低沉而溫和，“父親曾對我說過：勝利不在於殲滅多少敵人，而在於堅持到下一秒的可能性。”
基利曼的尾音剛落下，帳篷外忽然爆發出一陣與戰場肅殺氛圍格格不入的喧鬨。
金屬碰撞的清脆聲響，守衛們慌亂的勸阻，還有某個輕佻得近乎刺耳的口哨聲。
基利曼的歎息裡帶著某種了然的疲憊，仿佛早已預見這場混亂：“看來我們的救世主到了。”
他轉頭望向晃動的帳簾，藍甲下的肌肉不自覺地繃緊。