戰場的硝煙在低空盤旋，像一層灰色的裹屍布籠罩著這片焦土。
阿萊西奧踏過破碎的裝甲和凝固的血泊，數據板的藍光映照著他疲憊的麵容。
每走一步，他的靴底都會發出黏膩的聲響。
三具禁軍的遺骸被鄭重地安置在空地中央，鎏金戰甲即便在昏暗中也閃爍著微弱的光芒。
他們的麵甲永恒地朝向神聖泰拉，至死都保持著守護的姿勢：長戟緊握，盾牌微傾，仿佛下一秒就會再度起身戰鬥。
暗黑天使們沉默地穿行在戰場各處。
他們小心地收集著翡翠色動力甲的碎片，每一塊殘骸都被輕柔地托起。
有些胸甲裡還殘留著半截軀體，破碎的麵罩下，扭曲的嘴唇永遠凝固在最後的戰吼瞬間。
機械神甫佝僂的身影散布其間，他們的機械觸手探入護教軍的殘骸，發出細微的嗡鳴。
數據流在猩紅的機械眼中閃爍，二進製禱文從金屬喉管中沙沙流出，像是在為這些鋼鐵與血肉的造物舉行最後的儀式。
“真慘啊……”
閻羅斜倚在斷裂的廊柱上，難得斂去了那副玩世不恭的神情。
他的目光掃過這片血色戰場，每一處殘破的裝甲、每一灘凝固的血跡都在無聲地控訴著戰爭的殘酷。
手背上的冥府紋章隱隱發燙，那些在虛空中哀嚎的英靈讓它躁動不已。
無數忠誠的靈魂在呼喚，每一個都在誘惑他張開貪婪的巨口。
他的指尖微微抽搐，最終攥緊成拳。
冥冥中，他似乎感受到帝皇的目光穿透亞空間帷幕，無聲地注視著他的一舉一動。
這是不容置疑的警告：這些為帝國獻出生命的英魂，絕不容許褻瀆。
他深深吸氣，將那股翻湧的渴望強行壓製。
“但終究是勝利了。”
考爾大賢者如幽靈般現身，半機械化的身軀沒有發出絲毫聲響。
機械音冰冷而精確：“計算顯示，若無你的介入，成功率僅為0.003。”
閻羅斜睨著這個渾身齒輪的老古董：“你們機械教連道謝都像在念故障診斷書？”
考爾的機械眼中驟然迸射出危險的紅光，金屬喉管中擠出一聲冰冷的嗤響：“這不是感謝。”
他的聲音陡然壓低，關節齒輪發出尖銳的嗡鳴。
“是警告！”
“你上次提供的能量樣本，經解析後呈現矛盾特性……歐姆彌賽亞在上！死亡與生機竟以悖論形式共存……即便暫時能與帝皇靈能共振，這種混沌結構遲早會……”
“砰的一聲炸開花？”
閻羅嬉皮笑臉地打斷他，手指轉著不知從哪摸來的爆彈。
“放心啦老頭，我這輩子最拿手的就是……在爆炸邊緣跳探戈！”
他五指驟然收攏，整顆彈頭在他掌心無聲碎成粉塵。
心底某個角落，閻羅在權衡該感謝這老家夥的提醒，還是該嘲笑他的多管閒事。
畢竟帝皇賜福的那點靈能，說到底不過是給幽冥之氣鍍了層金漆……華美，但脆弱得像層窗戶紙。
……
行星總督府的會議廳內，基利曼麵前的數據板堆積如山。
他的目光快速掃過每一份文件，翻頁的速度令伺服顱骨都難以跟上。
偶爾停頓的間隙，他提出的問題精準而犀利，直指核心。
“泰拉至高議會目前由十二位高領主掌控？”
原體的聲音平靜，卻透著一絲難以察覺的凝重。
“名義上是這樣。”
阿萊西奧低聲道：“帝國權力明麵上由高領主議會共掌，實則內務部、法務部與機械教形成三方角力。”
“內務部握著全帝國人口、資源與行政脈絡的賬本，從星球稅收調度到艦隊後勤配給皆在其掌控。”
“法務部以帝國律為刀，除星際戰士等極少數特權者外，可對任何個體或勢力行使逮捕、審判乃至處決權，威懾力覆蓋每顆星辰。”
“機械教則攥緊科技命脈，從泰坦軍團的超重型武器到星炬庭的靈能矩陣，其技術壟斷讓帝國戰爭機器與民生運轉皆需仰仗。”
“若算上審判庭，這群隻向帝皇效忠的影子守護者，以清除異端、異形為使命，能隨時征調軍隊甚至介入高領主事務，便形成四方微妙製衡：行政、司法、技術與監察的鎖鏈，共同捆住帝國這頭巨象的韁繩。”
基利曼輕輕按壓太陽穴，眉頭微皺：“情況比我想象的更複雜。”
他轉向閻羅，目光如炬：“你提到父親通過你傳達旨意？具體內容是什麼？”
閻羅正把玩著一個精致的馬庫拉格水晶杯：“唔……大概意思是兒啊彆慌，爹給你留了外掛？”
會議廳瞬間陷入死寂，連考爾的機械呼吸聲都戛然而止。
基利曼的指節在數據板上叩出沉悶的回響：“現在我終於明白，為何荷魯斯會……”
“咳咳！”