六艘帝國戰艦撕裂亞空間帷幕躍出時，馬庫拉格軌道防禦陣列尚餘的炮台幾乎在識彆完成前就完成了充能鎖定。
“驗證識彆碼！”
防禦平台指揮官的聲音在通訊頻道中炸響。
當確認這是與審判官閻羅他們同一批增援的艦隊時，頻道裡頓時響起此起彼伏的驚呼和機械教神甫的二進製禱詞。
“帝皇在上……”
殉道者榮光號的艦長巴沃斯站在艦橋舷窗前，數據板從他僵硬的手指間滑落，在甲板上發出清脆的撞擊聲。
曾經被譽為五百世界明珠的馬庫拉格，此刻被猩紅的亞空間瘢痕侵蝕得麵目全非。
軌道上漂浮的戰艦殘骸形成一片金屬墳場，其中幾艘混沌戰列艦的殘軀格外醒目。
它們扭曲的艦體上爬滿褻瀆符文，炮管像被瘟疫感染的觸須般畸形生長，無聲訴說著這場防禦戰的慘烈。
全息投影突然在艦橋中央亮起，當羅伯特·基利曼的身影具現時，所有軍官條件反射般單膝跪地。
原體的形象比他們記憶中更加威嚴，冰藍色的眼眸中沉澱著萬年歲月都無法磨滅的鋒芒。
“很高興你們趕上了這場盛宴的尾聲。”
基利曼的聲音裡帶著星炬般穩定的力量，卻又隱約透著一絲疲憊。
“大、大人……”
巴沃斯艦長的喉結滾動著，額頭滲出細密的汗珠，“我們接到求援信號便一直沒有停歇……”
“我知道。”
原體抬起手掌，這個簡單的動作讓艦橋氣壓都為之一輕。
“現在編入主力艦隊序列，三小時後我們起航前往卡迪亞。”
通訊切斷的瞬間，艦橋爆發出壓抑已久的騷動。
“卡迪亞？”
導航員蒼白的手指絞緊了長袍。
“大裂隙的中心點？”
輪機長擦拭著額頭的機油。
“那裡不是已經……”
副官說到一半突然噤聲。
“保持紀律！”
巴沃斯厲聲喝止，卻忍不住摸了摸掛在頸間的帝皇聖像。
看來在亞空間航行期間，關於卡迪亞陷落的可怕傳言已經像病毒般在艦隊中蔓延。
隨著命令下達，這支遲來的增援艦隊開始向主力靠攏。
在星空的背景下，馬庫拉格之耀號如同一位傷痕累累的巨人，周圍簇擁著禁軍金光璀璨的護衛艦、機械教方舟龐大的陰影，以及暗黑天使艦隊那些布滿神秘符文的黑色艦船。
……
在馬庫拉格之耀號的私人艙室內，審判官閻羅以冥想姿態懸浮於離地半尺之處，幽綠色的能量絲線如活物般在他周身遊走。
艙內溫度異常陰冷，金屬牆壁上凝結著細密的冰晶。
他的手背上，冥府紋章發出微弱的熒光。
“三萬七千六百四十二個惡魔靈魂……”
閻羅的舌尖緩緩劃過上唇，這個細微的動作讓他整張臉顯得格外陰森。
在艙室忽明忽暗的照明下，他眼中閃爍的光芒不似活人。
“四色大魔各一隻……”
他低聲呢喃，“可惜要不是黃老板那一擊，收成本該再多半成。”
記憶深處，帝皇附身基利曼的驚世一擊再度浮現。
帝皇的煌煌神威碾過戰場，連混沌原體的投影都被震得粉碎，更遑論那些低階惡魔？
那瞬間，它們的靈魂連哀嚎都來不及發出，便如風中殘燭般被徹底抹除，連半點殘渣都未能留下。
閻羅的瞳孔中倒映著記憶裡那抹撕裂亞空間的金色光芒。
帝皇的神威如星炬貫天，其意誌更似銀河傾覆，令萬魔噤聲。
他低頭凝視自己纏繞著九幽冥火的掌心，忽而發出一聲嗤笑。
“嘖，打工仔的悲哀啊！”
他甩了甩手腕，綠焰如活蛇般竄回袖中。
“與其惦記還夠不著的太陽，不如……數清楚到手的工資。”
他閉目凝神，意識沉入微型地府。
低階惡魔如同流水線上的劣質產品，被成批投入翻湧的忘川河。
而高階惡魔則懸浮在孽鏡台前，它們扭曲的靈魂在審判之光中發出刺耳的尖嘯。
每一次紅光閃現，地府的版圖就擴張一分。
此刻，一頭普通恐虐大魔的靈魂正在孽鏡中顯現：
【罪業：殺戮之罪】
【罪業值：7000】
【判罰：即刻加蓋閻羅殿主殿前院】
【轉化陰德：4200】
隨著判詞落下，四道泛著青銅光澤的高牆從虛無中拔地而起，牆麵上自動浮現出無數痛苦扭曲的麵容。
閻羅的嘴角扯出一個算不得笑容的弧度，這個表情讓他看起來像是某種正在消化獵物的異形生物。
他隨即以全知視角審視著整個微型地府的修複進度：
【核心樞紐】
黃泉路：地麵碎裂，修複度30
奈何橋：橋身斷裂三處，修複度12
忘川河：淨化係統修複一處，修複度30
【核心係統】