斯特恩修女的目光緊緊鎖定了閻羅。
儘管對方身上那絲微弱卻又無比純正的帝皇氣息做不得假，但他出現的方式太過詭異，言辭也帶著玩世不恭的輕佻，這與她認知中那些莊嚴肅穆的聖徒形象大相徑庭。
她的信仰熾熱而純粹，但也正因為純粹，容不得半點沙子。
“您說您亦是蒙受神皇恩典之人？”
斯特恩的聲音依舊平靜，但其中蘊含的審視意味卻愈發明顯。
“請原諒我的直率，閣下。”
“既是帝皇的使者，為何行蹤如此隱秘，不願光明正大地現身，與我等一同淨化異端，反而隱匿於陰影之中觀察？這似乎……並非聖徒應有的行止。”
來了。
閻羅心中暗笑，就知道這套說辭沒那麼容易取信於這種真正的狂信者。
不過，忽悠人，尤其是忽悠這些帝皇的忠誠信徒，他可是專業的。
隻見閻羅臉上的玩味笑容立刻收斂，取而代之的是混合著深邃悲憫與不容置疑威嚴的神情。
他微微抬起頭，目光仿佛穿透了星球的大氣層，望向了冥冥中那坐在黃金王座上的偉大存在，語氣變得低沉而富有磁性：
“隱秘？不，斯特恩修女，這不是隱秘，而是遵循祂的意誌。”
“帝皇的指引並非總是響徹雲霄的號角，有時它如同暗夜中的微光，隻照亮前行者腳下的方寸之地，我的使命……與眾不同，祂賦予我的職責，要求我必須行走於光與影的邊界，洞察那些潛伏在更深層次的威脅。”
“過早地暴露在陽光之下，隻會驚擾獵物，甚至引來不必要的矚目，從而乾擾那宏偉計劃的實施。”
他一邊說著，一邊暗中催動了孽鏡台的力量，模擬、扭曲、映照氣息正是其拿手好戲。
當初他就能偽裝帝皇顯聖，唬住整個帝國的人，如今地府基建鞏固的更穩，模擬起那神聖莊嚴的帝皇之力更是得心應手。
為了讓自己的話更有說服力，閻羅覺得需要來點“實錘”。
他緩緩抬起右手，掌心向上。
“看來，需要些證明。”
隨著他的話音，一團溫暖璀璨卻不刺眼的金色光輝自他掌心緩緩浮現。
那光芒中似乎蘊含著無儘的希望、絕對的秩序以及對混沌邪惡最深刻的憎惡與淨化之力。
這感覺，與斯特恩自身激發信仰之力時何其相似，但卻更加宏大、更加本源。
斯特恩的瞳孔微微收縮，瞬間屏住了呼吸，下意識地握緊了胸前的神聖玫瑰。
閻羅手腕輕輕翻動，將那團璀璨的金色光球托向空中。
光球無聲無息地升騰，直至懸浮在廣場中央方才那些懷言者巫師被消滅的地方。
緊接著，光球如同綻放的蓮花般，散發出無數道柔和卻勢不可擋的金色光絲。
這些光絲就像是擁有生命的觸須，精準地掃過廣場的每寸土地。
那些殘留汙穢的混沌血跡在金光照射下迅速消融蒸發，發出極其細微卻令人心神寧靜的“滋滋”聲。
空氣中彌漫的那令人作嘔的褻瀆靈能殘留和負麵情緒碎片，也被這神聖的光芒徹底蕩滌乾淨。
甚至連那些被血汙染黑、裂紋中似乎都滲著邪惡的地磚，也被徹底淨化了一遍，隱隱透出溫潤如玉的光澤。
短短幾個呼吸之間，整個祭祀廣場變得無比潔淨祥和，甚至比以往任何時刻都要神聖。
溫暖安心，充滿力量的感覺取代了之前的死寂與冰冷。
這效果，比戰鬥修女們用聖水潑灑、誦經祈禱一天一夜還要來得徹底和震撼。
閻羅負手而立，周身似乎都沐浴在淡淡的金色光暈之中。
他微微仰著頭，眼神45度角望向天空，擺出“深藏功與名”卻又“這一切都是帝皇的偉力”的裝逼姿態。
斯特恩修女徹底動容了。
她身為“活聖人”，對帝皇之力的感知遠超常人。
她可以確信，眼前這人施展出的，絕非任何靈能巫術，而是真正源自人類之主的神聖力量。
那種純粹至極的淨化效果，那種對混沌邪惡絕對的克製，做不得假。
她心中所有的疑慮在這一刻煙消雲散，取而代之的是他鄉遇故知般的激動和深深的敬意。
能夠被帝皇賦予如此純粹的力量並執行隱秘使命的人，其信仰之堅定，地位之特殊，恐怕遠在她之上。
“請您原諒我之前的無禮與質疑，閣下！”
斯特恩立刻單膝跪地，行了個極其鄭重的禮節，她的聲音充滿了愧疚與虔誠，“是我被表象所迷惑，未能洞察神皇的深意，您的力量……毋庸置疑，是祂的意誌體現。”
閻羅心中暗笑，表麵卻是寬容大度的樣子，輕輕抬手虛扶：“起來吧，斯特恩修女，不知者不罪，你的警惕與虔誠，正是帝皇所讚賞的品質，我們也正是因此才能在此相遇。”
趁著對方信任大增，閻羅順勢開始交換情報。
他看向斯特恩，語氣變得嚴肅：“你們為何會來到這片被死寂籠罩的空域？據我所知，這裡並非國教傳統的巡禮路線。”
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斯特恩站起身，臉龐上浮現出凝重與迷茫，她沉聲道：“是預示……閣下。”
“我曾在混亂的幻象中，窺見了冰冷而寂靜的末日。”
“星辰熄滅，生命凋零，信仰的聲音被無邊的沉默所吞噬……那景象令人窒息。”
“冥冥中，我感受到了指引，它將我帶到了我失散已久的姐妹們身邊，並一路將我們引向這片空域，而現在……”
她環顧四周死寂的城市，聲音低沉下去：“我所見的可怕預示，似乎正在逐漸變為現實，這籠罩一切的冰冷與寂靜，正是那末日的前奏。”
閻羅聞言，適時地露出“果然如此”、“我早已洞悉”的表情，他微微頷首，語氣神神叨叨：“冰冷的帷幕已然落下，寂靜乃是喪鐘的前奏……星辰之息被扼殺，靈魂之海漸枯竭……斯特恩修女，你所見非虛，這正是我奉神皇與攝政王羅伯特·基利曼之命，前來調查的根源性災難。”
說著，他亮出了手腕上不起眼的裝置，投射出全息影像——那是帝國淨化總長的獨特標識，由基利曼本人權威認證的加密印記，其複雜和權限等級做不得假。
“帝國淨化總長……”
斯特恩看到這個標識，再次吃了一驚。
她雖然常年遊走於邊緣星域，但也聽說過這位近年來聲名鵲起，權柄極大的神秘人物。
傳聞中他直接對攝政王負責，擁有先斬後奏的淨化權能，甚至能與帝皇溝通。
沒想到，竟然就是眼前這位。