在帝國艦隊於驅靈死域深處與死靈大軍鏖戰之際，遠離那片寂靜死地的黑暗天使移動要塞“巨石”內部，氣氛卻同樣凝重而肅殺。
指揮聖殿中，戰團的核心高層——至高大導師阿茲瑞爾、死翼導師貝利亞、鴉翼導師薩麥爾、首席智庫以西結、審訊牧師阿斯莫代以及數位連隊導師。
正舉行著關乎戰團榮譽與未來走向的秘密集會。
數月前擊退瓦什托爾對“巨石”的猛攻，雖然保衛了要塞，但這場入侵本身對驕傲的第一軍團而言已是奇恥大辱。
要塞多處受損，修複工作預計需要數年之久。
更讓高層們無法釋懷的，是那場戰鬥中顯露的謎團。
他們親眼見到惡魔半神瓦什托爾被前來支援的淨化總長閻羅親手消滅。
然而，隨後對被俘異端阿斯塔特以及閻羅移交的十名墮天使進行的殘酷審訊，卻挖出了令人不安的情報。
種種跡象表明，瓦什托爾的本體可能並未真正隕落，那次入侵或許隻是更大陰謀的序幕。
近期，極其詭異的現象更是加深了他們的疑慮。
幾乎在同一時間，那些飽受折磨、精神瀕臨崩潰的俘虜們，突然被某種外力操控般，異口同聲地回憶起一個精確的星圖坐標——位於索姆尼姆災星帶邊緣的崇像者星係。
他們毫無保留地將其供出，甚至連他們自己都對這突如其來的“記憶”感到震驚和困惑。
與會的高層們都是曆經滄桑的戰士，他們立刻意識到，這絕非偶然。
這太像精心布置的陷阱了，明顯到近乎挑釁的誘餌。
釋放這個信號的，極有可能就是瓦什托爾本人。
這位工匠半神對“巨石”的入侵失敗，顯然並未讓他放棄，反而以另一種方式再次發起了挑戰。
“這是羞辱，更是宣戰。”
至高大導師阿茲瑞爾的聲音低沉而堅定，蘊含著不容置疑的決心。
第一軍團的榮譽不容玷汙，瓦什托爾的威脅必須徹底鏟除。
他已然下定決心，無論前方是刀山火海，也要親赴崇像者星係，探明虛實，若真是瓦什托爾設局，便要給予其雷霆般的報複，一雪前恥。
然而，魯莽地踏入已知的陷阱是愚蠢的。
阿茲瑞爾在命令“巨石”義無反顧地駛向目標坐標的同時，也進行了一係列周密的備戰。
“巨石”在航行中頻繁使用短程亞空間跳躍，以最大限度降低這艘龐大要塞在亞空間深處長期暴露的風險。
每位技術軍士和數以萬計的奴工都在全力以赴，搶修受損區域，加固防禦。
此外，阿茲瑞爾不僅通過秘密渠道召集了戴罪者的軍力，更是以最高優先級，向所有正在銀河各處執行任務的黑暗天使連隊發出了加密召回令。
接到命令的黑暗天使們，秉承著萬年來的傳統，不做任何解釋，立刻脫離當前的戰鬥序列。
無論是清剿異形、鎮壓叛亂，還是參與不屈遠征。
毫不猶豫地遁入亞空間，向著“巨石”彙合。
這種突如其來的撤離，不可避免地給許多帝國戰線造成了混亂和損失，其中就包括在驅靈死域苦戰的第一艦隊部分戰鬥集群。
驅靈死域深處，剛剛以雷霆手段拿下切瑞斯星球的閻羅艦隊，正配合基利曼的主力向前穩步推進。
然而，隨著部分黑石尖塔的瓦解，死域對亞空間和通訊的乾擾有所減弱，一些異常情況也開始顯現。
閻羅敏銳地察覺到，隸屬於黑暗天使戰團的幾艘戰艦以及部分連隊，在沒有任何預警和合理解釋的情況下，突然脫離了帝國進攻序列，啟動亞空間引擎消失不見。
這種行為在緊張的戰局中無異於臨陣脫逃，引起了其他帝國部隊的困惑和不滿。
“這些悶騷的天使，又搞什麼飛機？”
閻羅撇撇嘴，對黑暗天使神神秘秘、我行我素的作風早已見怪不怪。