閻羅那精準且陰險的助攻，瞬間打破了冥土利刃號最後的掙紮。
失去了能量盾保護的厄兆方舟，在黑暗天使艦隊積蓄已久的怒火麵前，脆弱不堪。
“所有單位，集中火力！淨化那褻瀆之物！”
命令化作複仇的雷霆。
下一刻，毀滅的洪流徹底淹沒了冥土利刃號。
密集的光矛光束洞穿其扭曲的裝甲，宏炮齊射的彈幕將其畸形結構砸得四分五裂。
魚雷鑽入裂開的傷口，從內部引發連鎖殉爆。
那艘曾經令無數世界顫栗的瓦什托爾造物，在持續不斷的猛烈爆炸中，被硬生生撕扯分解，最終化為一團不斷巨大的煙火。
當最後一波爆炸的餘暉散去，戴罪者的突擊艇和登陸艙從這片殘骸雲中撤離時，冥土利刃號隻剩下在慣性作用下於宇宙中笨拙翻滾的巨大空殼，其內部的邪能火焰仍在一些斷裂的管道中頑固燃燒，就像瀕死巨獸最後的喘息。
導師議會對這個戰果感到滿意，以最小的代價拔掉了瓦什托爾最鋒利的爪牙。
他們沒有時間慶祝，命令迅速下達：所有尚能戰鬥的戰艦立刻重新編組，引擎全開，繼續向著崇像者星係那散發著不祥光芒的恒星深處進發。
真正的目標，那個散發著恐怖波動的源頭，正在前方等待著他們。
實體宇宙引擎噴吐出耀眼的尾焰，推動著這支經曆過初戰洗禮的艦隊堅定不移地駛向星係核心。
時間在寂靜的航程中悄然流逝，分秒彙聚成小時。
艦隊保持著高度的警惕，每隔一段時間，便有編製完整的艦群奉命脫離主力，前去攔截和驅散那些妄圖以自殺式衝鋒遲滯他們步伐的災禍艦隊殘部。
這些混沌守軍的抵抗顯得越發絕望和混亂，尤其是在他們意識到，預想中來自其他方向的伏擊援軍已然無望之後。
然而，導師議會中沒有任何人因此放鬆警惕。
在進展看似順利時保持最深切的懷疑，是深植於黑暗天使血脈中的天性。
他們高度警惕著任何可能的變故，艦隊的傳感器功率全開，耐心等待著通過最終的光學成像，揭曉瓦什托爾在星係中心究竟設下了怎樣恐怖的陰謀。
就在進軍途中，“巨石”要塞內部，技術軍士們首先察覺到了異常。
不斷增長的亞空間波動，穿透了現實帷幕，傳入戰鬥空間站的核心區域。
這波動無法確定源頭，更糟糕的是，其持續增強的能量已經開始乾擾精密的沉思者陣列和導航設備。
它並非物理意義上的聲音或震動，卻能在所有感知敏銳者的意識中激起強烈的不真實感與邏輯錯亂。
即便是身經百戰的星際戰士老兵，也開始感到莫名的煩躁與坐立不安，需要強行壓製突然湧現的無名怒火，視野邊緣不時閃過的詭異幻覺更是讓他們必須依靠鋼鐵般的意誌才能保持專注。
儘管這亞空間波動似乎隻集中在“巨石”內部，但其帶來的精神汙染和無形威脅卻如瘟疫般在艦隊中蔓延。
隨軍牧師們站在廊道交叉口和艦橋甲板前方，高聲吟誦著堅定心神驅散邪祟的古老禱言，試圖用信仰的力量構築精神防線。
首席智庫以西結則帶領著智庫員們，竭力維持著防護儀式，並小心翼翼地嘗試用靈能探查這股超自然波動的核心源頭。
至高大導師阿茲瑞爾憑借其豐富的經驗和直覺，確定心中的某些最壞猜測正在變為現實。
這令人極度不安的氣息和持續提升的威脅感，必然源自瓦什托爾親手製造的某個邪惡裝置。
唯有找到並徹底摧毀那機械怪物，這股縈繞不散的精神壓迫才會消失。
不久之後，那部“機械”的真容，終於在艦隊極遠程光學傳感器的畫麵上顯現出來。
首先映入眼簾的，是在恒星光芒勾勒下，輪廓與行星相近的龐大物體。
阿茲瑞爾感到一陣輕微的眩暈，他強迫自己聚焦視線。
目標的尺寸和質量數據首先被確認。
那確實是一個懸浮在虛空中的星球，似乎早已在此等待黑暗天使的到來。
隨後，更詳細的地表信息、地圖測繪分析以及亞空間特征分析數據，呈現在每位有權查看這些信息的高層心頭。
某個恐怖至極足以顛覆認知的驚人發現，伴隨著從“巨石”最深處的沉思者數據庫中強行激活的緊急識彆子程序，不受控製地將冗長的對比結果直接顯示在了每位身處信息接收範圍內的戴罪者的自動感官與戰術顯示屏上。
畫麵識彆並非百分百吻合，但其相似度之高，已排除了任何誤判的可能。
那被地獄般工業景象覆蓋的起伏岩床，那流淌著火焰之河的硫煙裂穀，那覆蓋著鋼鐵的山岩上肆意擴張閃耀著駭人火光的城市群，那由融化金屬和燃燒油氣形成的海洋邊緣畸變的怪石與叢生的鋼鐵“森林”……
這一切都是扭曲而畸形的，然而，海岸線的輪廓，大陸板塊的分布，那些在汙濁中依稀可辨屬於遙遠記憶的地貌特征……
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對比結果冰冷而殘酷地顯示在屏幕上。
出現在戴罪者眼前，這個被瓦什托爾以極端醜惡和褻瀆方式“複活”的世界——
正是卡利班。
他們應該早已破碎消失在曆史塵埃中的母星。
艦橋上一片死寂，隨即被難以抑製的驚呼與壓抑的怒吼打破。
阿茲瑞爾起初一臉茫然，仿佛大腦拒絕處理這過於衝擊的信息。
即便是他擁有遠超凡人的心智和長達數個世紀的征戰閱曆，此刻也不免感到一陣手足無措，甚至踉蹌了半步。
他竭力想尋找合理的解釋：數據機魂出錯了？這是瓦什托爾利用他們基因種子中共同記憶製造出的用於嘲弄和乾擾的龐大幻象？還是智庫預視中未曾明言的陷阱核心？
遠在暗處，通過荷魯斯分身視角連接觀察到這一幕的閻羅，也是心中微震，忍不住低語：“卡利班？不是據說萬年前就在他們內亂中被炸成碎片了嗎？瓦什托爾這手……真是夠絕的。”
他立刻意識到，這絕非簡單的幻象，而是某種利用真實殘骸與亞空間力量進行的褻瀆至極的“重塑”。
阿茲瑞爾迅速強迫自己冷靜下來。