“轟!”火球精準命中,水與火的碰撞瞬間爆發出大量蒸汽,那隻幻形獸發出一聲淒厲的嘶鳴,身體明顯縮小了一圈,光芒也黯淡了不少。
克列門特和宛煙都看呆了,他們何曾見過這等憑空造火的奇術!尤其是克列門特,他雖然是愚人眾成員,也算見多識廣,但這種不依賴神之眼,純粹依靠自身力量施展的強大法術,還是讓他感到了深深的震撼與……一絲貪婪。如果能把這種力量弄到手……
左鈺並未理會旁人的驚訝,他知道對付這些元素生物,必須速戰速決。他杖尖連點,又是幾道威力巨大的咒語呼嘯而出。時而是淩厲的切割咒,將幻形獸的身體撕開道道裂痕;時而是沉重的衝擊咒,將它們打得連連後退。熒在一旁看得也是心馳神往,左鈺的魔法似乎又精進了不少,運用起來更加得心應手。
那些水生幻形獸雖然難纏,但在左鈺這連綿不絕、威力驚人的魔法攻擊下,也漸漸支撐不住,最終一一潰散,化作純粹的水元素消散在空氣中。
戰鬥結束,左鈺微微喘了口氣,施展這些高階魔法對他而言消耗也不小。他走到那塊石板前,仔細查看。石板約莫半人高,表麵布滿了奇異的紋飾,非篆非銘,古樸而神秘,隱隱間似乎還有一絲微弱的魔神之力在流淌。
鐘離也走上前來,端詳著石板上的紋路,沉吟道:“原來隻是一塊石板…不過這紋飾著實獨特,似乎記載著某種古老的儀式或契約。嗯,這已經足夠我們分析出一些有用的信息了,我們回去吧。”
眾人帶著石板,回到了之前約定的彙合地點。隻見克列門特正對著宛煙大發雷霆,唾沫橫飛。
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“……你這也叫考古學家?!這也看不出來,那也不認識,你到底行不行啊!”克列門特指著一堆他們收集來的零碎玩意兒,氣急敗壞地吼道。
宛煙被他說得滿臉通紅,委屈地辯解:“術、術業有專攻不是很正常的事嗎!我已經很努力地講解我所知道的了!”
派蒙見狀,趕緊飛上前打圓場:“彆吵架彆吵架,到底發生什麼了啊?”
克列門特一見鐘離他們回來,更是氣不打一處來,指著宛煙抱怨道:“這家夥,口口聲聲說自己是考古學家,卻對這周圍的遺跡一竅不通!我看還沒有我懂得多呢!我隻能靠直覺……我是說,靠我的經驗,勉強帶了點好像有價值的東西回來。唉,真是耽誤我的寶貴時間!”
宛煙氣得眼圈都紅了:“我……我一直都在研究「鹽之魔神」的曆史,對這些與「漩渦之魔神」相關的海中遺物不甚了解,也很正常吧!”
熒在一旁聽著,心中暗想:“這位宛煙小姐,作為學者,知識麵確實有些狹窄了,即便專注一個領域,也不該缺乏基本的通識才對……”
宛煙似乎也察覺到了熒的目光,更加委屈,轉而對克列門特怒道:“倒是你!從一開始就在問我這個東西值多少摩拉、那個東西值多少摩拉!難道文物的價值,就隻能用摩拉來衡量嗎!你這根本不是考古,是盜寶!”
克列門特被說中了心思,有些心虛,但還是強撐著說道:“這、這……文物的價值,用摩拉來衡量,不是最直觀、最簡單明了的嗎!這也非常符合你們璃月的傳統吧!契約之都,講究的就是等價交換嘛!”
鐘離見兩人越吵越凶,上前一步,聲音平靜卻帶著一股不容置疑的威嚴:“好了,兩位稍安勿躁。我們這邊倒是帶回來了一些不錯的東西,可以一起看看。”說著,他將左鈺找到的那塊石板展示給兩人。
他先是看了一眼克列門特和宛煙收集來的那堆“破爛”,微微搖頭道:“唔……很遺憾,你們帶回來的這些東西,雖然確實是被「漩渦之魔神」的力量從海底卷上岸的,但可惜的是,它們大多與魔神本身並無直接關聯,隻是一些沉船的殘骸和普通的古代器物罷了。”
克列門特和宛煙臉上都露出了失望的神色。
鐘離話鋒一轉,指著左鈺找到的石板,繼續說道:“相比之下,還是我們找到的這塊石板更為珍貴。它表麵不僅有神秘的紋飾,似乎是某種失傳的古代文字,而且還微弱地存留著一絲魔神之力。這對於研究那段曆史,或許會有不小的幫助。”
左鈺也適時補充道:“是的,我能感覺到這石板上蘊含著一種非常古老而強大的能量印記,雖然很微弱,但絕非凡品。”他指尖凝聚出一絲微不可見的魔力,輕輕觸碰石板,石板上的紋路仿佛被激活了一般,瞬間亮起了一道幽幽的藍光,隨即又隱沒了下去。
“哇!”宛煙和克列門特同時發出一聲驚呼。宛煙是被石板的異象和左鈺神奇的手段所吸引,眼中充滿了對未知曆史的渴望。而克列門特則是兩眼放光,死死盯著那塊石板,仿佛餓狼見到了肥肉。
“快、快把它給我看看!”克列門特幾乎是撲了上來,想要搶奪石板。
鐘離不動聲色地將石板移開半分,克列門特撲了個空。鐘離淡淡地說道:“克列門特先生,此物關係重大,還是由我暫時保管為好。”
克列門特悻悻地搓了搓手,臉上卻堆滿了笑容:“嘿嘿,那是自然,那是自然。有了這個,我們這次就不算毫無收獲了。魔神的力量……哼哼,這個才是真正的好東西啊……”他心中盤算著,等回到至冬國,一定要想辦法把這石板弄到手,說不定能從中提取出強大的力量。
他眼珠一轉,又指著自己之前收集的那些雜物說道:“咳咳,不過,這些其他的東西應該也還值幾個錢,多少能收回一點雇傭顧問的成本——這些就都歸我了!”說著,便手腳麻利地將那些東西往自己包裡塞。
派蒙在一旁看得直撇嘴:“一定要有魔神的力量殘留在上麵,才有研究的價值嗎?那些沒有力量的東西,難道就沒有它們自己的故事嗎?”
宛煙深以為然地點了點頭,對派蒙投去一個讚許的眼神:“這位小漂浮物說得對!我追尋「鹽之魔神」的曆史,並不僅僅是為了那些所謂的‘力量’,更是因為曆史能講述文化,能傳承信仰,能讓我們明白自己從何而來,將往何去……”她說著,又瞪了克列門特一眼,“至於某些人,恐怕就隻是想借著考古的名義發大財吧!”
克列門特被噎了一下,強自辯解道:“胡說!我可是至冬國派來的專業考古研究員,如假包換!有官方文書的!”
熒在一旁心中暗道:“不,我看你就是想借考古的名義發財,順便再收集一些魔神殘餘的力量,回去好向你的主子邀功吧……”她對愚人眾的行事作風,早已是深惡痛絕。
鐘離此時目光落在了克列門特即將收入囊中的一件物品上,那是一個看起來頗為精致的茶杯,雖然沾了些汙泥,但依稀可見其不凡的質地。他開口道:“哦,對了,克列門特先生,那個茶杯,最好還是不要隨意賣掉。”
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克列門特正忙著收拾,聞言一愣:“啊?為什麼?這杯子看起來雖然不錯,但也不像是什麼特彆古老的東西啊。”
鐘離嘴角勾起一抹難以察覺的微笑,緩緩說道:“那並非古代之物,而是不久前才落入海中的。如果我沒有看錯,那應該是群玉閣之主,璃月七星中的天權星,凝光小姐的私人收藏。前些日子群玉閣墜海鎮壓魔神,想必是那時一同掉落的。你若是不想惹惱璃月七星,最好還是想辦法將其歸還,或者……至少不要讓它出現在不該出現的場合。”
左鈺聞言,也湊趣道:“看來天權星的收藏品味,連旋渦之魔神也頗為欣賞,竟不遠萬裡從群玉閣給帶了上來,也算是物歸原主了。”他這話半開玩笑,卻也點出了那茶杯的不凡。
克列門特一聽“凝光”和“璃月七星”的名字,頓時嚇了一跳,手一抖,那茶杯差點掉在地上。他趕緊將茶杯小心翼翼地取了出來,擦了擦上麵的汙漬,仔細一看,果然是上等的羊脂白玉所製,杯底還有細小的“凝”字款識。他額頭滲出冷汗,心中暗道僥幸,要是真把這東西當成普通古董賣了,恐怕怎麼死的都不知道。他訕訕地笑了笑:“呃,我知道了,多謝鐘離先生提醒……明明我看這成色還以為能值不少錢呢……”
宛煙見狀,更是鄙夷地“哼”了一聲:“你看,你果然就是想拿去賣錢!滿腦子都是摩拉!”
克列門特被說得臉上一陣紅一陣白,惱羞成怒道:“那、那又怎麼樣!研究和賣錢,二者兼顧不好嗎?腦筋這麼死板乾什麼!不像某些人,隻知道抱著故紙堆!”
眼看兩人又要吵起來,鐘離及時打斷道:“好了,此地不宜久留。既然孤雲閣的初步探查已經結束,我們還是儘快前往下一處地點吧。”
克列門特一聽,立刻來了精神,也顧不上和宛煙爭吵了,急忙問道:“哦?下一站去哪裡?鐘離先生可有什麼好建議?”他現在對鐘離和左鈺的“尋寶”能力可是佩服得五體投地。
鐘離沉吟片刻,說道:“方才聽聞宛煙小姐對「鹽之魔神」的曆史頗有研究,而「鹽之魔神」隕落之地「地中之鹽」,距離此地也並非遙遠。我對那段曆史也略感興趣,不如我們下一站就去「地中之鹽」看看如何?”
克列門特一聽到“魔神”二字,眼睛又亮了起來:“「鹽之魔神」?聽起來不錯!好!那就去「地中之鹽」!說不定那裡能有更大的收獲!”他心中暗想,這鹽之魔神既然也是魔神,肯定也留下了不少好東西,這次可不能再空手而歸了。
一行人便收拾停當,離開了孤雲閣,朝著“地中之鹽”的方向進發。
一路跋涉,眾人終於抵達了“地中之鹽”。此地與孤雲閣的雄奇險峻不同,顯得更為荒涼和破敗。四處可見坍塌的石壁和廢棄的古代建築殘骸,空氣中彌漫著一股淡淡的鹹味和揮之不去的悲傷氣息。
克列門特打量著四周,有些失望地說道:“我聽說,這「地中之鹽」曾經是「鹽之魔神」的子民生活的地方,所以,嘿嘿……有價值的文物應該遍地都是才對啊。怎麼看起來這麼窮酸?”
鐘離緩步走在廢墟之間,目光深邃,緩緩說道:“傳說中,在「鹽之魔神」赫烏莉亞的庇護之下,她的子民的確曾在此地享受過一段富庶安寧的生活,建立過繁榮的城邦。”他話鋒一轉,帶著一絲不易察覺的歎息,“不過,那已經是數千年前的往事了。這個傳說流傳了很長時間,一代又一代的拾荒者、盜寶團,甚至是一些彆有用心的所謂‘學者’,如同鬣狗般光顧此地,將地表上所有稍有價值的東西都搜刮殆儘。如今,野外恐怕已經很難再剩下什麼有價值的遺物了。”
克列門特聽得直撇嘴:“嘖,真掃興……早知道這麼窮酸就不來了。看來這趟又要白跑。”
宛煙卻顯得有些激動,她指著不遠處一個被巨大岩石半掩的洞穴入口說道:“關於這個,我知道在這洞穴的深處,有一處非常重要的遺跡,與「鹽之魔神」赫烏莉亞有著直接的關聯。其實,「地中之鹽」這個名字,最初的由來,便是指的那處遺跡。”她眼中閃爍著對曆史真相的渴望,“隻不過,那個遺跡的入口,被一種神秘而強大的力量封印了,數千年來,一直都沒有人能夠成功解開。”
她頓了頓,語氣中帶著一絲凝重:“所以目前,關於那個封印的由來,以及如何解除它,都是「鹽之魔神」曆史研究中,最為重要,也最為棘手的課題。”
熒好奇地問道:“那個封印,會是和鹽之魔神的子民有關嗎?是他們為了保護什麼東西而設下的?”
左鈺則在一旁默默感知著那洞穴方向傳來的能量波動,那股力量古老而沉重,帶著一絲難以言喻的悲涼,確實非同一般。
宛煙搖了搖頭:“不知道,目前還沒有任何切實的證據。但我個人推測,封印存在的意義,多半是為了隱藏某種不為人知的事實。”她深吸一口氣,語氣堅定地說道:“「鹽之魔神」赫烏莉亞,根據我多年的研究和發掘的零星記載,是一位無比善良仁慈的魔神,她深愛著自己的子民,也深受子民的愛戴。她擁有著強大的權能,卻從不濫用,隻為守護和繁榮。這樣的魔神,是絕不會留下什麼見不得人的東西需要隱藏的。”
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她的目光變得銳利起來,帶著一絲對某個存在的懷疑與……隱約的指責:“那麼……想要藏匿事實,不讓後人知曉真相的,很可能就是那個在魔神戰爭中,殺害了赫烏莉亞的凶手——岩王帝君,摩拉克斯!”
派蒙一聽,立刻叫了起來:“這、這不可能!這絕對不像是岩王爺會乾出來的事情!他可是契約之神,最重信義了!”
克列門特對這些神神叨叨的過往恩怨毫無興趣,他隻關心實際利益,一聽到“遺跡”和“封印”,立刻又來了精神,搓著手問道:“這種事情誰對誰錯都無所謂了,關鍵是,這麼聽起來,那被封印的遺跡裡麵,一定還完整地保存著「鹽之魔神」留下的各種寶物?!說不定還有她老人家的神骸什麼的!”
宛煙被他這粗俗不堪的言語氣得臉色發白,怒道:“你究竟有沒有在聽人說話!唉……就算裡麵真的有「鹽之魔神」的珍貴遺物,解不開那個神秘的封印,又有誰能進得去呢?”
克列門特嘿嘿一笑,目光投向了一旁氣定神閒的鐘離,以及看起來同樣深不可測的左鈺,諂媚地說道:“哎呀,我們這不是有鐘離先生和左鈺先生兩位高人在此嘛!鐘離先生博古通今,看起來什麼都懂;左鈺先生更是身懷奇術,先前那憑空造火、隔空取物的本事,我可是親眼所見!一個小小的封印而已,想必難不倒兩位的。”
宛煙聞言,也有些期盼地看向鐘離和左鈺,但隨即又有些擔憂地說道:“這個封印已經存在很長時間了,據說與地脈的力量緊密相連,關於它的一切都是未解之謎,就算是鐘離先生和左鈺先生,恐怕也……”
鐘離卻在此時緩緩開口,語氣平靜無波,卻帶著一絲讓人信服的力量:“——略懂門道。”
“……欸?欸欸?!”宛煙和克列門特同時發出一聲驚呼,臉上寫滿了難以置信。尤其是宛煙,她研究這個封印多年,查閱了無數古籍,請教了諸多學者,都一無所獲,沒想到鐘離竟然說“略懂門道”?
鐘離繼續說道:“坊間傳聞之中,以及一些殘缺的古老碑文之上,其實流傳著諸多與此處封印相關的碎片信息。這些信息看似雜亂無章,毫無關聯,但若是能將其串聯起來,仔細推敲,其實暗含著解開封印的方法。”他轉向宛煙,“宛煙女士方才提到,在這洞穴的某處,可能存在一個與解封有關的機關,我們不妨就先去那裡看看。”
宛煙聽得雲裡霧裡,但見鐘離說得如此篤定,心中也不由得燃起了一絲希望,連忙點頭道:“那……既然鐘離先生這麼說,好吧,那我來帶路。那個機關的地點,我倒是知道。”
眾人便跟著宛煙,走進了那個幽深而陰暗的洞穴。洞穴內潮濕而安靜,隻有他們自己的腳步聲在回蕩。走了約莫一炷香的功夫,前方豁然開朗,出現了一個相對寬闊的石室。
宛煙指著石室中央散落的一些巨大石塊說道:“雖然我找到了一個可能和解封有關的機關,但即便想辦法解開了那個,遺跡入口的封印還是紋絲不動,沒有任何反應。”她歎了口氣,顯得有些沮喪,“就是這裡了,此處散落了一些奇特的殘骸,如果將它們在腦海中組合起來,特彆像一些與「鹽之魔神」赫烏莉亞權能相關的象征圖案。”
她走到一旁的石壁前,指著上麵一些模糊的刻痕:“這裡還有一些提示,似乎是說,要從某個特殊的角度觀察這些殘骸,當它們在視線中完美重合,形成一個完整的圖案時,就能破解這個機關。”
左鈺聞言,走到那些散落的殘骸前,仔細觀察。這些石塊確實形態各異,但隱約間似乎遵循著某種規律。他閉上眼睛,指尖再次亮起微弱的熒光,強大的精神力如水銀瀉地般散開,感知著這些石塊上殘留的能量和空間信息。片刻之後,他睜開眼睛,對眾人說道:“我大概知道那個‘特殊角度’在哪裡了。”
他走到石室的一角,示意眾人後退。然後,他伸出手指,對著一塊位置稍有偏移的巨大石塊,輕聲念道:“漂浮咒。”
那塊足有千斤重的石塊,在克列門特和宛煙驚駭的目光中,竟然真的晃動了一下,然後緩緩地、平穩地向旁邊挪動了寸許,正好與其他幾塊殘骸形成了一個奇妙的對位關係。
“這、這……”克列門特指著那石塊,結結巴巴地說不出話來。宛煙也是美目圓睜,她知道左鈺有些神奇的本事,卻沒想到竟能如此輕易地移動這麼沉重的石塊。
左鈺做完這一切,額頭也微微見了汗,控製如此巨大的物體,對他而言也是不小的負擔。他指著某個特定的位置說道:“好了,從那裡看過去,應該就能看到完整的圖案了。”
熒依言走到左鈺所指的位置,凝神望去。果然,從那個角度看,那些散亂的石塊在視覺上完美地組合在了一起,形成了一個古樸而莊嚴的鹽花圖案,正是鹽之魔神赫烏莉亞的象征。
隨著圖案的形成,石室內的某個角落傳來一聲輕微的“哢噠”聲,似乎有什麼機關被觸動了。
宛煙驚喜地叫道:“成功了!機關真的解開了!”但她隨即又有些失落地低下頭,“可是……遺跡入口的封印那邊,還是沒有任何動靜……”
鐘離卻在此時微微一笑,說道:“那是因為,這隻是第一重機關。想要打開真正的遺跡入口,其實還有另一重更為隱秘的機關,需要一並開啟才行。”
“另、另一重是指?”宛煙驚訝地問道,她從未在任何記載中看到過關於第二重機關的說法。
鐘離深邃的目光望向洞穴的更深處,緩緩說道:“接下來,就由我來引路吧。”
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