中間那個俄國人本想深深鞠個躬，卻冷不丁一頭栽倒在地。兩邊戰壕裡的士兵見狀，頓時爆發出一陣哄堂大笑。他費了好大勁兒才重新站起身，顯然被這笑聲嚇得不輕。待笑聲稍微平息，堤岸另一邊布爾什維克哨所裡，第四個士兵講起了一個有關女人的下流笑話，這邊的老兵們一聽就懂。緊接著，嗤笑聲再度如潮水般湧起，在身後的廢墟間回蕩開來。伴隨著這笑聲，那三位充當跨年樂師的士兵，手挽著手，腳步踉蹌地退回了另一邊的據點。
當時，團長正站在地堡外沉思，聽到歡呼聲後，順著連接戰壕走進來，想看看究竟發生了何事。這不同尋常的情形，讓威爾斯也頗感興奮，趕忙向團長講述起布爾什維克的新年計劃。團長聽聞這個驚人的故事，笑著說：“這種事我倒是有所耳聞，可真沒想到會發生在這兒，還是在與如此狂熱的敵人作戰之時，而且我們還是武裝黨衛軍，每個忠誠的布爾什維克都應該對我們恨之入骨，這簡直就像天方夜譚。”他若有所思地搖了搖頭，“真搞不懂那些伊萬在盤算什麼。這突如其來的輕鬆愜意背後，肯定暗藏玄機。”
說著，團長看向戰壕鏡，緩緩轉動方向，仔細觀察著前方地形以及離敵方陣地最近的後方區域，思索片刻後，大聲喊道：“該死，弟兄們！都給我瞪大眼，豎起耳！”隨後便轉身回到了掩體。
沒過多久，無人區裡又傳來了談話聲。士兵們你一言我一語，閒聊起來。不知怎麼就聊到了聖誕禮物。雖說蘇聯人大多不信教，但蘇軍士兵也收到了些額外禮物。緊接著，雙方開始競相誇讚自己收到的禮物多麼精美。蘇軍士兵熱情洋溢地描述著包裹裡的物品時，德軍士兵麵帶縱容的微笑，接著報出一長串自己的聖誕禮物清單，一下子就把蘇軍比了下去。不過，德軍士兵在描述時，刻意把禮物質量往上拔高了幾個檔次，效果還挺顯著。
布爾什維克向來強硬，過去三年的交戰中大家都見識過。即便這次，他們似乎也不甘心示弱，非要“反攻”一下不可。先是低聲抱怨了一陣，接著又帶著新的勁頭卷土重來。威爾斯心裡明白，他們就是在誇張表演，但不得不承認，他們這麼一鬨，局勢竟變得“勢均力敵”起來。
隨後，局勢的轉變來得又快又突然。一名德軍士兵拿出“製勝武器”——一雙拖鞋，放在聖誕包裹裡，扔給了對麵左邊的一名蘇軍士兵。雖說大家都不知道對方拿這拖鞋能乾嘛，但這無疑是在向布爾什維克炫耀自己的禮物有多棒。對麵的蘇軍驚訝不已，紛紛問道：“拖鞋是什麼？”
一位精通俄語的德軍士兵向他們解釋道：“圖夫利，圖夫利。”還詳細補充說明了一番。
可蘇軍戰士們依舊滿臉驚歎。原來他們壓根沒見過拖鞋。唉，這些可憐人！就算能從戰場上活著回去，恐怕在蘇聯工農的“天堂”裡也沒機會買雙拖鞋，畢竟戰後蘇聯輕工業和重工業發展嚴重失衡。
德軍這次可謂大獲全勝，幾乎算是讓對方徹底震驚。
那些蘇軍士兵似乎有些輸不起，一下子沒了戰鬥精神，接著開始變得粗野起來。他們向德軍士兵打聽柏林姑娘的地址，揚言很快就去拜訪，還保證德軍士兵到了西伯利亞能勉強活下去。戰壕裡的機槍手感覺再這麼下去己方就要落了下風，就像其中一人說的：“希特勒很快就完蛋了！”
“嘿，給克裡姆林宮裡的那個家夥寄張新年賀卡，就說我們很快會開著虎王坦克再次打過來，好讓他閉嘴消停會兒。”他大聲回應道。
提到的“虎王”新型重型坦克，俄製、英製、美製武器都難以對其造成損傷，這話似乎起了作用，布爾什維克的態度又“軟化”了。他們提議交換聖誕禮物，尤其想換煙草和香煙。但他們的一種煙鬥煙草，那玩意兒顏色棕褐，氣味難聞，估計是沒苔蘚可抽時才拿它將就，德軍士兵在俄國時就對其厭惡不已，現在更是不想要。
“阿維亞蒂克牌子的煙可不錯。”鐵路路堤另一邊傳來懇求的聲音。阿維亞蒂克是俄國比較好的香煙品牌之一。
“行！你拿四包阿維亞蒂克煙草，就能換一包上等德國煙草。”這邊一名士兵說道。不管怎麼說，德國煙草確實比俄國的馬霍卡好，所以他自覺對布爾什維克還算公平。
於是，兩人從戰壕裡爬出來，慢慢靠近彼此。這場景頗為奇特，東西方的一次彆樣相遇。高大的黨衛軍士兵身著白色防雪服，透著自信，舉止間半是漫不經心，又帶著一種玩世不恭的氣勢。矮壯的蘇軍士兵穿著棉質製服，腳步蹣跚，小心翼翼。就在兩人快要碰到對方時，一顆子彈從遠處一名不明狀況的士兵方向呼嘯而來，那士兵隻看到兩個身影。兩人急忙縱身一躍，躲避著不同方向的閃光，最終消失不見。
“這下你尿褲子了吧！”有人朝匆匆返回的兌換員喊道。兌換員先是嚇了一跳，接著又惱又窘，嘴裡嘟囔著些含混不清、想必十分無禮的話。
就在士兵們以這種“文明”的方式與死敵交流時，師裡的參謀人員得知了這邊的情況。師長懷疑其中有詐，下令將所有能用的武器對準防區前方，隨時準備開火。但一切依舊平靜。漸漸地，一切都歸於平靜。黎明即將來臨，威爾斯通知布爾什維克準備撤退，不然就可能像屍體一樣，被埋入庫爾蘭堅硬的凍土之中。
連隊繼續在這片滿是荒涼石堆的區域駐守了好些日子，地圖上標識的這個小地方，著實給他們帶來了不少苦頭。在那段時間裡，戰場上難得地呈現出一片平靜，沒有什麼大的動靜。
然而，1945年1月2日，師參謀部下達了一道命令，要求在師屬區域內展開抓捕俘虜的行動。原來，一支俄軍部隊從更南邊的一個地區莫名其妙地消失了。鑒於指揮部預估俄軍在近期極有可能對當前陣地發動大規模進攻，他們推測這支失蹤的部隊很可能就潛伏在己方陣地前方。為了弄清楚實際情況，便有了這抓捕俘虜的命令。
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