“一旦我逃出去，就沒人能抓到我。”話一出口，威爾斯突然想起，自己之前也說過類似的關於俄國囚禁的話。
“原諒我，莫爾曼！我胡言亂語了。可能是這鐵絲網，才讓我產生這些愚蠢又不切實際的想法。”
“你或許說得對，”她承認，“在鐵絲網後麵，人確實會冒出各種瘋狂的念頭。”
就這樣，日子一天天過去，一周周過去。漸漸的，沒人再去數日子了。時間從來沒過得這麼慢，真的從來沒有，儘管自穿越以來，那些歲月對他來說，也並非美好回憶。有時候，他寧願付出很大代價，也不想再一次陷入那種泥濘、汙穢，被死亡恐懼籠罩的日子。在眾多集中營裡，麵對完全未知的未來，生活單調得讓人絕望。
那時候，好歹還能開槍、咒罵。你可以揮拳抗爭，運氣不好就死了——但你能切實感受到自己活著，即便生活艱難、殘酷，還常常毫無意義。可在這兒，在這個難民營裡，生活停滯了。
“他們死得比牲畜還慘，”威爾斯和吉塔聊天時感慨，“最難受的是，我們根本沒辦法幫他們。每次跟你狼吞虎咽地吃著特殊口糧，我都覺得羞愧，總擔心戰友們是不是在盯著我。每次把印著那些荒謬宣傳口號的周報貼到營地公告欄上，我都覺得羞愧。每當傍晚看到那些骷髏從森林和工廠回來，我都覺得羞愧……”
“我已經跟斯科羅登卡醫生談過這事了，”吉塔回答，“她告訴我，她也沒什麼辦法。她隻能給幾個長官寫信安撫他們。反正大多數人都得了營養不良症。可這又有什麼用呢？這個營是刑罰營，它的規矩和普通戰俘營不一樣。運作方式肯定沒差彆，但絕對沒那麼人性化。”
威爾斯和她有過很多類似的對話。他們依舊隻在工作時間交流，吉塔?莫爾曼總是避免在談話中涉及太私人的話題。
這麼做很有道理，而且也成功避免了麻煩，因為就算是最愛八卦的人，比如那些憤世嫉俗的所謂“反法西斯分子”，也不敢說些不堪入耳的話。
有一次，有個家夥居然在威爾斯麵前肆無忌憚地說著那些下流的幻想。他那咧著嘴笑的臉，還有不停閃爍的眼睛，讓威爾斯惱火到渾身顫抖。見那家夥沒完沒了，威爾斯一言不發地走到他跟前，狠狠扇了他一巴掌。接著，左右開弓又扇了好幾下，直到他倒在地上。
多虧了施密特出麵乾預，才阻止了那些“反法西斯”組隊對威爾斯的報複和傷害。
事件報告很快就傳到了守衛和俄羅斯醫生的耳朵裡。那個惡棍在營地工作人員麵前受到了懲處。他失去了“反法西斯”的工作，現在被打發到森林去做苦力。
不光是他，其他“反法西斯”組織的成員也因為這件事對威爾斯懷恨在心。他們毫不掩飾地表示，威爾斯“時日無多”了。威爾斯心裡清楚這一點，而這種認知更是促使他加緊執行那個一直在心裡盤算、從未忘卻的逃生計劃。他偶爾在停屍房地下室的工作，為這個計劃注入了新的動力。
停屍房和解剖地下室的位置極為便利。它距離營地邊界僅有兩米。由於建在小山丘上，這棟建築地勢陡峭，鐵絲網後麵的坡度同樣很陡，看起來非常適合實施逃跑計劃，尤其是在四五百米外，還有一條小溪。要是能神不知鬼不覺地從這個死亡地窖逃出去，第一個大難題就算解決了。之後的一切，或多或少就得看運氣了，但威爾斯相信自己的運氣。
接下來的幾天，威爾斯開始在停屍房地下室前開辟一個小花園。旁人覺得他乾勁十足，很快便紛紛效仿，在各個營房前也種起了小花園。特彆是因為威爾斯在牆報上呼籲大家，通過這類額外工作，比如美化營區，讓這嚴酷的監禁生活能稍微好過一些。
誰能想到，威爾斯最在意的，其實是弄到一把鐵鍬或者鏟子。他急需用這工具，挖開停屍房地下室與鐵絲網外山坡之間，大約五米厚的土層。
這項工作並沒有他一開始擔心的那麼艱難。地下室和小溪之間有一條排水管相連。管道周圍的土壤相當鬆軟，有些地方的縫隙乾脆是用石頭填塞的。完成這項工作大概需要六到七個小時。最關鍵的是不能引起彆人注意。所以，威爾斯常常在地下室前的小花園裡忙活到天黑。
他還在花園裡搭建了一張解剖台。這張桌子會放在排水管前麵，並且前端封閉，這樣一來，在他計劃逃跑的那個晚上，要是有人碰巧進入地下室，就不會一眼看穿他的計劃。無論如何，他必須在連夜把石頭和泥土清理掉。剛開始的幾個小時，他還能把挖出來的東西藏好。但要是在最後幾個小時有人突然闖進來，他的計劃就會暴露無遺。
這幾天，威爾斯一直在儲存麵包，還偷偷地烘烤，防止麵包過快發黴。他還把配給和多餘的莎草紙都收集起來。他覺得，攢下的這些東西，必要時應該足夠支撐他逃亡初期的花費。武器方麵，他當然可以選擇刀，要是能有匕首就更好了。
或者……手術刀怎麼樣？斯科羅登卡醫生不止一次隨意放置她的手術用具。的確，這樣的手術刀並非理想選擇，考慮到它原本的用途，日常使用幾乎不太可能，但作為應急武器，絕對是夠用的。
正因如此，威爾斯不放過任何機會，就盼著能儘快拿到那袋醫療器械。他已經迫不及待了，時間緊迫。而且，他有一種強烈的預感，營地裡即將發生某種變化。
營地裡又出現了寫在廁所的標語，並且每天都以更荒誕的形式出現。但比起牆報和“反法西斯”組織的培訓講座，戰俘們更相信這些標語。甚至有人傳言要回家，還有人聲稱聽說斯大林頒布了大赦令。除此之外，營地管理部門目前正在編製一些看似毫無關聯的清單。
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